Los combustibles líquidos bajos en carbono deberían "complementar" la estrategia de electrificación de la UE, dicen los organism...
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| Los combustibles líquidos bajos en carbono deberían "complementar" la estrategia de electrificación de la UE, dicen los organismos de la industria. [ Hrecheniuk Oleksii / Shutterstock.com ] |
La prohibición planificada de la UE sobre la venta de vehículos con motor de combustión interna, que se espera que entre en vigor en 2035, creará riesgos económicos y sociales para Europa en un momento de gran incertidumbre geopolítica, ha dicho una coalición de fabricantes de combustibles a los políticos europeos.
27 septiembre 2022.- En una carta conjunta , instan a los legisladores a reconsiderar su impulso por la electrificación total de los autos nuevos para 2035, argumentando que los eventos mundiales requieren un enfoque diferente.
“Desde la publicación de la propuesta de la Comisión para los estándares de CO2 en automóviles y furgonetas en julio de 2021, el panorama geopolítico ha cambiado drásticamente, con implicaciones para las dependencias de energía y materias primas”, dice la carta. “Es probable que esto tenga un impacto en la velocidad y la eficiencia económica de la electrificación de la nueva flota de vehículos ligeros”, continúa.
La carta está firmada por una amplia gama de organizaciones relacionadas con el sector de los combustibles, incluidas las asociaciones comerciales de biocombustibles y FuelsEurope, que representa a grandes compañías petroleras como Shell, TotalEnergies, BP y ENI. También incluye al fabricante de automóviles japonés Mazda y CLEPA, la asociación europea de proveedores de repuestos para automóviles.
“Todos apoyamos plenamente que la electrificación sea la principal tecnología para la descarbonización del transporte ligero por carretera. Sin embargo, los desarrollos geopolíticos recientes han subrayado las incertidumbres relacionadas con el camino hacia la electrificación total de los autos nuevos para 2035”, advierten.
El alto costo de las materias primas necesarias para la producción de baterías, como el níquel, el litio y el cobalto, y la dependencia de la UE de terceros países para estos recursos, se destacan en la carta como amenazas a la asequibilidad de los vehículos eléctricos.
La falta de infraestructura de carga para respaldar el cambio a vehículos eléctricos, una crítica de larga data del sector automotriz y la industria de los combustibles, también se presenta como un factor de riesgo que "crea incertidumbre" para los clientes potenciales de vehículos eléctricos.
También se alega que la intensidad de los gases de efecto invernadero del suministro de electricidad de la UE podría disminuir el ahorro de emisiones de los vehículos eléctricos, ya que los estados miembros buscan fuentes de energía con alto contenido de carbono para compensar el déficit del gas ruso prohibido.
“No hay garantía de que tengamos suficiente electricidad renovable para satisfacer la creciente demanda del transporte electrificado, con el riesgo de que el consumo eléctrico marginal pueda provenir incluso del carbón”, dice la carta. “Los estándares vehiculares actuales, basados únicamente en las emisiones del tubo de escape, no hacen nada para evitar esto, en detrimento de la reducción general de las emisiones de GEI”.
Si bien la carga con electricidad a partir del carbón disminuye las credenciales ecológicas de los vehículos eléctricos, la investigación realizada por la ONG de movilidad limpia Transport & Environment descubrió que incluso en redes intensivas en carbono como Polonia, los automóviles eléctricos son alrededor de un 30 % más limpios que los vehículos diésel y de gasolina.
E-combustibles y biocombustibles
Los signatarios no piden un regreso a los combustibles fósiles, sino que quieren que los políticos de la UE reconozcan el potencial de los biocombustibles y los combustibles sintéticos derivados del hidrógeno verde para descarbonizar el sector vial. Estos combustibles líquidos bajos en carbono deberían “complementar” la estrategia de electrificación, dice la carta.
Los combustibles líquidos alternativos son compatibles con el objetivo de la UE de un sector del transporte climáticamente neutral, dijo Marko Janhunen, presidente de la Coalición de Biocombustibles Avanzados, signatario de la carta conjunta. “Necesitamos inversiones significativas en tales combustibles no solo para alimentar el transporte difícil de descarbonizar, sino también para alimentar la flota heredada de decenas de millones de automóviles durante décadas”, dijo. “Los eventos geopolíticos actuales subrayan la necesidad de diversificar las fuentes de energía”, agregó.
Actualmente se están llevando a cabo negociaciones entre los estados miembros de la UE, el Parlamento Europeo y la Comisión Europea para finalizar la legislación que consagrará las emisiones de CO2 permisibles de automóviles y furgonetas.
Si bien tanto el Parlamento Europeo como el Consejo acordaron en principio con la sugerencia de la Comisión de un límite de cero emisiones en la venta de automóviles a partir de 2035, existe desacuerdo sobre el papel que deben desempeñar los combustibles alternativos.
Una cláusula insertada por los estados miembros de la UE, que se reunieron en el Consejo de Medio Ambiente de la UE en junio, obliga a la Comisión Europea a preparar un informe para 2026 que analice tecnologías como los "híbridos enchufables" y los "combustibles neutros en CO2".
Este informe debe tener en cuenta “los avances tecnológicos, incluso en lo que respecta a las tecnologías híbridas enchufables”, dice el texto del Consejo , acordado el 30 de junio por los 27 ministros de medio ambiente de la UE .
Un párrafo insertado en el preámbulo del acuerdo proporciona un mayor margen de maniobra:
“Después de consultar con las partes interesadas, la Comisión hará una propuesta para registrar después de 2035 los vehículos que funcionen exclusivamente con combustibles neutrales en CO2 de conformidad con la legislación de la UE, fuera del alcance de los estándares de la flota y de conformidad con el objetivo de neutralidad climática de la Unión”.
La carta conjunta insta a los legisladores a trasladar este párrafo a los artículos del acuerdo, convirtiéndolo en una parte legalmente vinculante de la legislación final.
Definición de combustibles neutros en CO2
Si bien gran parte de la discusión en el período previo a la votación se centró en los combustibles electrónicos, la redacción actual del acuerdo general del Consejo no especifica qué se considera un combustible neutro en CO2.
Chelsea Baldino, investigadora del Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT), dijo que esta falta de precisión es preocupante.
“Sin una definición estricta de estos combustibles de acuerdo con la directiva de energía renovable, existe el riesgo de que los combustibles se produzcan con electricidad que se desvía de usos más eficientes que descarbonizan el sector eléctrico”, dijo. “Permitir que los combustibles 'CO2 neutrales' cuenten para los estándares de CO2 probablemente socavaría la ambición de estos estándares, posiblemente considerablemente”, agregó.
Los combustibles electrónicos, también conocidos como combustibles sintéticos, se derivan de la combinación de hidrógeno, electricidad y CO2 capturados en procesos industriales. Si se utiliza energía renovable, el combustible se considera neutro en carbono.
Pero la ausencia de una definición podría potencialmente abrir la puerta para el uso de biocombustibles. Un portavoz del Consejo no respondió de inmediato a la solicitud de aclaración sobre si los biocombustibles calificarían como neutrales en CO2.
La ONG de movilidad limpia Transport & Environment (T&E) criticó de manera similar las propuestas en torno a los combustibles neutros en CO2, calificándolos de "desvío".
Cuando se le preguntó sobre el potencial de los vehículos híbridos y los combustibles renovables para desempeñar un papel en los automóviles y furgonetas más allá de 2035, el jefe de clima de la UE, Frans Timmermans, no se mostró convencido. Si bien la Comisión Europea mantendría una "mente abierta", dijo que los híbridos actualmente no ofrecen suficientes reducciones de emisiones y que los combustibles alternativos son prohibitivamente caros.
“Por el momento, los combustibles electrónicos no parecen una solución realista, pero si los fabricantes pueden demostrar lo contrario en el futuro, estaremos abiertos”, dijo en un intercambio público con los ministros de la UE.
Una señal para los inversores
La decisión de los estados miembros de la UE de prohibir la venta de todos los vehículos contaminantes para 2035 fue criticada por la Advanced Biofuels Coalition LSB, una asociación comercial, que dijo que envía una señal negativa para las inversiones en tecnologías verdes.
“Lamentamos que el Consejo haya abandonado por completo el enfoque en la neutralidad tecnológica y haya desechado las opciones de vía rápida para desfosilizar la flota heredada en las carreteras de la UE, que será de decenas de millones de automóviles en las próximas décadas”, dijo Marko Janhunen de UPM Biofuels, el presidente de la Coalición de Biocombustibles Avanzados.
“Los biocombustibles avanzados, elaborados a partir de residuos, desechos y biomasa sostenible, reducen las emisiones hasta en un 90 %; a estos combustibles también se les debería haber dado cabida dentro de la regulación de estándares de CO2 junto con los combustibles sintéticos innovadores”, añadió.
Queda por ver si los negociadores del Parlamento Europeo, que tienden a ser más escépticos hacia los combustibles alternativos como medio para descarbonizar los turismos, aceptarán la posición del Consejo.
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