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| Disposición del sistema de acuicultura al aire libre en tierra tal como estaba estacionado en el instituto IOLR, Haifa, Israel. Fuente: Doron Ashkenazi. |
01 septiembre 2022.- Investigadores de la Universidad de Tel Aviv y el Instituto de Investigación Oceanográfica y Limnológica de Israel en Haifa han desarrollado una tecnología innovadora que permite el crecimiento de "algas marinas enriquecidas" infundidas con nutrientes, proteínas, fibra dietética y minerales para las necesidades humanas y animales.
Según los investigadores, la tecnología de punta aumenta significativamente la tasa de crecimiento, los niveles de proteínas, los carbohidratos saludables y los minerales en los tejidos de las algas marinas, lo que convierte a las "algas marinas enriquecidas" en un superalimento natural con un valor nutricional extremadamente alto, que se puede utilizar en el futuro para la industria de alimentos saludables y para asegurar una fuente ilimitada de alimentos.
La investigación fue dirigida por Ph.D. el estudiante Doron Ashkenazi, bajo la dirección del Prof. Avigdor Abelson de la Escuela de Zoología, la Facultad de Ciencias de la Vida George S. Wise de la Universidad de Tel Aviv y el Prof. Alvaro Israel del Instituto de Investigación Oceanográfica y Limnológica de Israel (IOLR) en Tel Shikmona, Haifa. El artículo fue publicado en Innovative Food Science & Emerging Technologies .
En el estudio, los investigadores explican que las especies locales de las algas Ulva, Gracilaria e Hypnea se cultivaron muy cerca de los sistemas de piscicultura en diferentes condiciones ambientales. Las condiciones especiales permitieron que las algas florecieran y permitieron una mejora significativa en su valor nutricional hasta el punto de convertirse en "algas enriquecidas", que es un superalimento.
El uso de algas marinas como una rica fuente de alimento que satisface todas las necesidades nutricionales humanas. También será posible utilizar las algas marinas enriquecidas de forma aplicada para otras industrias de la salud, por ejemplo como suplementos nutricionales o como medicina, así como en la industria cosmética.
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"Las algas pueden considerarse un superalimento natural, más abundante en los componentes necesarios de la dieta humana que otras fuentes de alimentos ", dicen los autores del estudio.
A través del enfoque tecnológico desarrollado, un dueño de finca o empresario podría planificar con anticipación una línea de producción de algas ricas en las sustancias que le interesan, que pueden ser utilizadas como alimentos saludables o suplementos nutricionales; por ejemplo, algas marinas con un nivel particularmente alto de proteínas, algas ricas en minerales como hierro, yodo, calcio, magnesio y zinc, o en pigmentos especiales o antioxidantes.
Las algas enriquecidas pueden utilizarse para ayudar a las poblaciones que sufren de desnutrición y deficiencias nutricionales, por ejemplo, poblaciones desfavorecidas de todo el mundo, así como suplementos para una dieta vegetariana o vegana.
Además, a diferencia de la agricultura terrestre, la acuicultura y, en particular, el enfoque de cultivo de algas marinas propuesto, no requiere tierras extensas, agua dulce ni grandes cantidades de fertilizantes. Es respetuoso con el medio ambiente y preserva la naturaleza y el equilibrio ecológico al reducir los riesgos ambientales.
De hecho, la nueva metodología ofrece una situación ideal, de agricultura sostenible y limpia. Hoy, la acuicultura integrada está comenzando a recibir apoyo de gobiernos de todo el mundo debido a sus beneficios ambientales, que incluyen la reducción de las cargas de nutrientes a las aguas costeras y de la emisión de gases y huellas de carbono. De esta manera, contribuye a combatir la crisis climática y el calentamiento global.
Los autores del estudio, concluyen que “tecnologías de este tipo son sin duda un modelo para un futuro mejor para la humanidad, un futuro donde los humanos vivan en el idilio y la salud en su entorno”.
Más información: Doron Yehoshua Ashkenazi et al, Enrichment of nutritional compounds in seaweeds via abiotic stressors in integrated aquaculture, Innovative Food Science & Emerging Technologies (2022). DOI: 10.1016/j.ifset.2022.103067
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