LIBROS. La humanidad, como especie ecofágica, devorándose a sí misma y al planeta

  16 noviembre 2022.- "Por el momento", escribe Warren Hern, "somos la especie más mal llamada del planeta: Homo sapiens sapi...

 

16 noviembre 2022.- "Por el momento", escribe Warren Hern, "somos la especie más mal llamada del planeta: Homo sapiens sapiens, 'hombre sabio, sabio'. No."

Hern, de 84 años, médico, defensor del derecho al aborto desde hace mucho tiempo y profesor adjunto de antropología en la Universidad de Colorado Boulder, cree que el nombre que acuñó para su nuevo libro proporciona una descripción mucho más precisa de la humanidad en el siglo XXI.

“Propongo que el nuevo nombre científico de la especie humana sea Homo ecophagus… 'el hombre que devora el ecosistema'”, escribe en “Homo Ecophagus: A Deep Diagnosis to Save the Earth” (Routledge, 2022). "Homo ecophagus es una especie rapaz, ubicua, depredadora y omni-ecofágica que es un proceso epiecopatológico maligno involucrado en la conversión de todo el material planetario vegetal, animal, orgánico e inorgánico en biomasa humana o sus adjuntos adaptativos y sistemas de apoyo".

Hern rastrea las raíces del libro hasta 1952, cuando trabajaba como sepulturero de 14 años en Englewood, al sur de Denver.

A lo largo de su larga y variada carrera, desde su trabajo en el Cuerpo de Paz en Brasil hasta el trabajo de salud pública en Washington, DC, la escuela de posgrado en Carolina del Norte y la escuela de medicina en CU, lentamente llegó a ver el crecimiento demográfico sin restricciones de la humanidad y la voraz demanda de recursos como un una especie de plaga global, una aflicción que está matando sin pensar, inexorablemente, a su huésped y, por lo tanto, a sí mismo.

"Tal vez no somos el regalo de Dios para la creación, la flor del universo", reflexiona Hern. "Tal vez somos algo mucho, mucho peor: un proceso maligno en la Tierra".

Homo Ecophagus es un libro amplio, profundamente investigado, lleno de citas, por no mencionar algunas preciosas fotografías en color, apasionado y, a pesar de su cruda tesis, persuasivo.

El primer tercio del libro sirve como una especie de mini-autobiografía y hoja de ruta para la eventual identificación de Hern de lo que él ve como un verdadero problema existencial. En el segundo tercio, describe ejemplo tras ejemplo del tipo de destrucción que se está produciendo en el planeta de polo a polo.

Finalmente, presenta su sombrío diagnóstico: la humanidad es un cáncer, y eso no es ni una hipérbole, ni una metáfora, ni una analogía, argumenta. Hern señala, por ejemplo, que las ciudades, como el cáncer:

• Invaden y destruyen tejidos normales adyacentes (es decir, ecosistemas );
• Generan metástasis a lugares cada vez más distantes;
• Son progresivos (es decir, crecientes); y
• Resistente a la muerte.

Citando varias similitudes adicionales, concluye que "las comunidades humanas y las actividades humanas en general son ecofágicas: devoran el ecosistema".

"El crecimiento rápido e incontrolado es la condición sine qua non del cáncer. Mientras la población humana siga creciendo, no hay esperanza de resolver estos importantes problemas ecológicos", dice. "Todo lo demás son cosas secundarias".

Señala que, si bien la tasa de crecimiento de la población mundial ha disminuido de aproximadamente el 2% anual a mediados del siglo XX al 1% anual en la tercera década del siglo XXI, incluso a la mitad de la tasa, la humanidad continúa creciendo a lo largo de un "curva logística o asintótica, que es la misma curva de crecimiento que se observa en los tumores malignos" y que (cursiva en el original) "la tasa de crecimiento decreciente del cáncer ocurre justo antes de la muerte del organismo huésped".

"Estamos llevando a cabo el Evento de Extinción del Antropoceno, y estamos en camino de convertirnos en víctimas de él. Pronto", escribe. "¿Es ese nuestro objetivo?"

¿Entonces, qué debemos hacer? Hern admite que no es optimista.

"Hablando como médico , diría que el pronóstico no es bueno, al menos para la biosfera y la red de vida tal como la conocemos, y eso significa extinción para nosotros", escribe.

Pero señala que hay una diferencia clave entre la humanidad y el cáncer: "Podemos pensar y decidir no ser cáncer", dice. “En este momento, estamos eligiendo la extinción. Pero podemos cambiar lo que estamos haciendo y dejar de ser un cáncer en el planeta”.

De acuerdo con su larga defensa de la elección reproductiva y el control de la población, Hern sugiere que aquellos preocupados por la destrucción humana del planeta voten por candidatos que "no obliguen a las mujeres a tener bebés que no quieren", que promuevan un "eficiente economía basada en buenos principios ecológicos, conservación de recursos en lugar del próximo tipo que quiere perforar en busca de petróleo en parques nacionales" y tomar el cambio climático en serio.

"Tenemos que tomar decisiones", dice. "Podemos elegir cambiar lo que estamos haciendo y no ser un cáncer en el planeta, dejar de cambiar la biosfera de manera irreversible. Pero cuanto más esperemos, más difícil será tomar esa decisión".