gas natural licuado
08 diciembre 2022.- Desde el estallido de la guerra en Ucrania, el suministro fiable de gas ruso a Europa parece ser cosa del pasado. Por ello, muchos países europeos se han esforzado por encontrar fuentes de energía alternativas. Aunque la UE ha acordado un plan para reducir el consumo de gas natural este invierno en un 15% en comparación con la media de los últimos cinco años, no se prevé abandonar el gas como fuente de energía a corto plazo.
Una de las respuestas de Europa a esta crisis es el aumento de las importaciones de gas natural licuado (GNL). Al evitar el uso de gasoductos desde el este, las terminales de GNL abren una mayor variedad de proveedores potenciales. Uno de los principales beneficiarios de este cambio ha sido hasta ahora Estados Unidos. En la primera mitad de 2022, Estados Unidos se convirtió en el mayor proveedor de GNL del mundo, con el 71% de sus exportaciones destinadas a la UE y el Reino Unido.
Alemania, por ejemplo, que había desarrollado una importante dependencia de las entregas de gas de Rusia, ha anunciado la construcción de cuatro terminales de importación de GNL desde el inicio de la guerra. Sin embargo, como muestra esta infografía realizada con datos de Gas Infrastructure Europe, éstas serán las primeras terminales del país. ¿De dónde vendrá el gas?
En gran parte, de Qatar-Catar. La empresa estatal Qatar Energy anunció a finales de noviembre que había llegado a un acuerdo con empresas alemanas, lo que supone un acuerdo de 15 años para comprar dos millones de toneladas de gas líquido. Las entregas comenzarán a partir de 2026, con la venta del gas por parte de Qatar-Catar a la empresa estadounidense ConocoPhillips, antes de su entrega a una de las terminales alemanas ya construidas para entonces.
Aunque esto puede ser una solución a medio plazo, el uso del gas natural licuado es controvertido. La Agencia Federal de Medio Ambiente alemana afirma que el aumento del uso del GNL, especialmente en comparación con el gas transportado por gasoducto, no puede justificarse desde una perspectiva de política climática y eficiencia energética. No obstante, la agencia afirma que una expansión de la infraestructura de GNL en el transcurso de la transición hacia una energía más limpia podría contribuir a mejorar la seguridad del suministro.
Los mayores exportadores de gas natural licuado
Mientras Europa busca alternativas al gas ruso de cara al invierno, el gas natural licuado (GNL) es una de las opciones más codiciadas, lo que ha provocado un aumento significativo de las importaciones en los últimos meses. Alemania, que hasta ahora dependía en gran medida de las importaciones de gas natural a través de gasoductos desde Rusia, incluso ha anunciado planes para construir tres terminales de importación de GNL, que serán las primeras del país.
La economía que más se ha beneficiado hasta ahora de este cambio en la política energética ha sido Estados Unidos. La Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés) ha anunciado esta semana que Estados Unidos se ha convertido en el mayor exportador de GNL del mundo durante los primeros seis meses de 2022, el 71% del cual terminó su viaje en Europa. Como muestra esta infografía, incluso antes de la guerra en Ucrania y la consiguiente crisis energética, Estados Unidos ya era uno de los mayores exportadores de esta forma líquida de gas natural.
En 2021, Australia, con un volumen de exportación de 108.100 millones de metros cúbicos, fue el principal exportador de gas natural licuado. Qatar ocupaba el segundo lugar, seguido de Estados Unidos. Respecto a las importaciones, China lideró el ranking en 2021, importando 109.500 millones de metros cúbicos de este recurso energético. Japón se situó en segunda posición, con 101.300 millones de metros cúbicos importados. En 2021, el volumen total del comercio mundial de GNL ascendió a 516.000 millones de metros cúbicos.
Fuente: Statista
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