El tratamiento se administra dentro de una máquina de resonancia magnética, sin necesidad de incisiones ni anestesia. Imagen: VILevi/Shutt...
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| El tratamiento se administra dentro de una máquina de resonancia magnética, sin necesidad de incisiones ni anestesia. Imagen: VILevi/Shutterstock.com |
El enfoque mínimamente invasivo podría ser una excelente opción cuando los tratamientos farmacológicos no han tenido éxito.
23 febrero 2023.- En un ensayo clínico, se descubrió que un procedimiento de ultrasonido enfocado no quirúrgico mejora significativamente los síntomas en algunos pacientes con la enfermedad de Parkinson. Casi el 70 por ciento de los pacientes tratados respondieron bien al procedimiento, y dos tercios de estos continuaron experimentando resultados positivos un año después.
Todavía no existe una cura para la enfermedad de Parkinson, que se estima que afecta a millones de personas en todo el mundo. El tratamiento generalmente comienza con medicamentos para tratar de corregir la disminución del neurotransmisor dopamina, causada por la degeneración de poblaciones específicas de células nerviosas en el cerebro.
Estos tratamientos farmacológicos pueden ser muy útiles para permitir que las personas manejen mejor los síntomas de la enfermedad de Parkinson, como las dificultades con el movimiento y la coordinación, pero también tienen efectos secundarios y las dosis deben ajustarse cuidadosamente para adaptarse al individuo.
Si los medicamentos ya no funcionan bien, otra opción es la cirugía para implantar un electrodo en el cerebro, para administrar una terapia llamada estimulación cerebral profunda, algo que no se usa únicamente para tratar la enfermedad de Parkinson. Nuevamente, este tratamiento puede ser efectivo; pero, dado que implica cirugía, conlleva un pequeño riesgo de infección o hemorragia cerebral.
El tratamiento de ultrasonido enfocado que se probó en el nuevo estudio busca brindar una nueva opción para los pacientes para quienes los tratamientos farmacológicos no han logrado brindar alivio.
El tratamiento se administra dentro de una máquina de imágenes por resonancia magnética (MRI), y no hay necesidad de anestesia ni de que los pacientes permanezcan en el hospital después. El paciente usa un casco y las imágenes de resonancia magnética permiten a los médicos enfocar con precisión la energía ultrasónica para extirpar el globo pálido, la estructura del cerebro que ayuda a controlar el movimiento voluntario.
Dado que el paciente permanece despierto, pueden proporcionar información en tiempo real a los médicos durante todo el procedimiento, en caso de que sea necesario realizar algún ajuste.
El dispositivo utilizado para administrar este tratamiento se llama Exablate Neuro y ya cuenta con la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para su uso en algunos casos de Parkinson. Algunos de los resultados que las personas han experimentado han sido transformadores.
"El ultrasonido enfocado solo está aprobado por la FDA para tratar un lado del cerebro en pacientes con enfermedad de Parkinson, por lo que puede ser más apropiado en este momento para pacientes con síntomas predominantemente en un lado", dijo el coautor del estudio, el Dr. Vibhor Krishna en una declaración pública Debido a esto, los pacientes inscritos en el ensayo solo fueron tratados en un lado del cerebro, pero las mejoras que experimentaron aún fueron significativas.
Los pacientes mostraron mejoras inmediatas en una evaluación estándar diseñada para evaluar los temblores, la capacidad para caminar y la rigidez en los brazos y las piernas. Como se trataba de un ensayo cruzado, una vez finalizado el período de estudio inicial, a los 25 pacientes del grupo de control original también se les ofreció el procedimiento real. De estos, 20 aceptaron la oferta y experimentaron resultados igualmente positivos.
Los participantes seguirán siendo seguidos durante cinco años; pero, después de un año, la mayoría todavía sentía los beneficios. Hubo algunos efectos secundarios del procedimiento, como dificultad para hablar y pérdida del sentido del gusto, pero estos generalmente se resolvieron rápidamente.
Los autores concluyeron en su estudio que "se requieren ensayos más largos y más grandes", pero también están avanzando con los primeros ensayos del dispositivo Exablate Neuro en ambos lados del cerebro.
El estudio se ha publicado en The New England Journal of Medicine .
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