COVID, METFORMINA
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| La metformina es un fármaco que suelen tomar los pacientes con diabetes tipo 2. pikselstock/Shutterstock |
14 julio 2023.- No hay medicamentos para tratar el COVID prolongado, una afección que afecta a millones de personas solo en el mundo, por lo que puede imaginar la emoción cuando se demostró que un medicamento barato para la diabetes llamado metformina reduce el riesgo de contraer la enfermedad.
El estudio , publicado en The Lancet Infectious Diseases, mostró que si le das metformina a personas con sobrepeso u obesas cuando están enfermas de COVID, tienen un 40 % menos de probabilidades de desarrollar una COVID prolongada en comparación con las personas que reciben un placebo (píldora ficticia). ).
No sabemos exactamente qué causa el COVID prolongado, pero se ha sugerido una variedad de mecanismos biológicos , que incluyen una respuesta inmunitaria hiperactiva, el virus persistente en ciertos órganos y trombosis (coágulos) que causan daño tisular.
Claramente, encontrar una cura será difícil, por lo que un mejor enfoque sería evitar que la afección se desarrolle en primer lugar. El tratamiento administrado durante la infección puede reducir la respuesta inmunitaria o ayudar al cuerpo a eliminar el virus y así disminuir sus efectos a largo plazo.
Lo que hizo el estudio
En un ensayo clínico en los EE.UU., las personas con sobrepeso y obesas de 30 años o más fueron asignadas al azar para recibir metformina o un placebo. (Tener sobrepeso u obesidad son factores de riesgo conocidos para una COVID prolongada).
Los participantes fueron reclutados de forma remota, por ejemplo, a través de mensajes en línea, y las personas fueron seleccionadas para el estudio en función de criterios autoinformados, incluida la edad y el peso. El ensayo incluyó a mujeres que estaban embarazadas o amamantando, lo cual es importante ya que estos grupos a menudo se excluyen de los ensayos de medicamentos.
Más de 1000 personas recibieron metformina o una pastilla de placebo idéntica después de dar positivo por COVID entre diciembre de 2020 y enero de 2022.
Los medicamentos activos y los placebos se enviaron a los pacientes por correo y el tratamiento se inició dentro de los siete días posteriores al inicio de los síntomas de COVID. Casi la mitad de los participantes comenzaron el tratamiento dentro de los cuatro días posteriores al inicio de los síntomas.
Se indicó a los participantes que tomaran las píldoras durante dos semanas. Los investigadores siguieron a los participantes durante diez meses para ver si desarrollaron COVID prolongado. Los participantes informaron sus síntomas mensualmente a través de una encuesta en línea.
Ni los participantes del ensayo ni los investigadores sabían qué tratamiento había recibido un participante. Esto es lo que se conoce como un ensayo “doble ciego” y es importante para evitar sesgos.
Lo que mostraron los resultados
La medida de resultado principal fue el informe del diagnóstico de un médico de COVID prolongado. De las 564 personas que recibieron metformina, 35 desarrollaron COVID prolongado (6,3 %) en comparación con 58 de 562 (10,4 %) que tomaron un placebo. Esto equivale a un 41 % menos de riesgo de COVID prolongado para los pacientes que recibieron metformina.
Los que comenzaron el tratamiento antes, el día cuatro, tenían tasas más bajas de COVID prolongado en comparación con los que comenzaron el tratamiento más tarde. Esto da peso a la propuesta de que la metformina tiene un efecto protector contra el COVID prolongado.
Sin embargo, debido a que relativamente pocas personas desarrollaron COVID prolongado, un gran número de personas necesitaron tomar metformina para prevenir un solo caso de COVID prolongado. Aproximadamente 24 personas necesitarían tomar metformina para prevenir un caso de COVID prolongado.
Si bien la metformina es un fármaco seguro, como lo indican muchas décadas de uso en todo el mundo para la diabetes tipo 2, así como su prescripción actual en el embarazo para tratar la diabetes gestacional, vale la pena sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios. Los efectos secundarios pueden incluir sarpullido y diarrea .
Si bien no está claro cómo podría funcionar exactamente la metformina para proteger contra el COVID prolongado, este estudio ofrece una visión prometedora de cómo podríamos evitar que se desarrolle en el futuro.
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