Los científicos descubren una nueva causa del Alzheimer y la demencia vascular
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| Fuente: Annals of Neurology (2023). DOI: 10.1002/ana.26770 |
Los científicos han descubierto cómo un tipo único de muerte celular, debido a la toxicidad del hierro, crea un efecto de bola de nieve que avanza el deterioro cognitivo. Una nueva vía de muerte celular en la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular. Con este hallazgo, se podría desarrollar un enfoque de tratamiento completamente nuevo.
06 septiembre 2023.- En el estudio, investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón (OHSU) identificaron por primera vez cómo la ferroptosis, un tipo de muerte celular causada por una acumulación de hierro, destruye las células inmunes del cerebro en la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular.
Al observar el tejido cerebral post mortem de pacientes con demencia, el equipo descubrió que estas células inmunitarias, la microglía , morían mientras intentaban realizar su tarea rutinaria de limpiar los desechos. Sin embargo, en este caso, los desechos están hechos de trozos de mielina rica en hierro , que forma la capa protectora alrededor de los nervios que pueden dañarse y descomponerse durante el malestar neurológico. Esto desencadena la ferroptosis, o la muerte de las células de microglía que responden primero, en la sustancia blanca del cerebro.
Si bien la supresión de la ferroptosis se ha presentado anteriormente como un objetivo para el Alzheimer , estos nuevos conocimientos tienen un enorme potencial para que nuevas terapias reduzcan la progresión de las enfermedades neurodegenerativas.
Los investigadores creen que sus hallazgos deberían orientar a las compañías farmacéuticas en la dirección de desarrollar compuestos que limiten la degeneración microglial.
También señalan que la intervención es clave. El deterioro cognitivo es un camino lento que generalmente comienza después de un período de bajo flujo sanguíneo y oxígeno al cerebro debido a un derrame cerebral o afecciones crónicas como la hipertensión y la diabetes.
La demencia es un proceso que dura años y que hay que abordar desde el principio para tener un impacto y que no se salga de control.
Más información: Philip A. Adeniyi et al, Ferroptosis of microglia in aging human white matter injury, Annals of Neurology (2023). DOI: 10.1002/ana.26770
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