terapia de microARN dirigida, primera en su clase, frena el crecimiento del tumor canceroso
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| Una nueva terapia se dirige a las células cancerosas con una cadena modificada de microARN que bloquea naturalmente la división celular. Fuente: Second Bay Studios/Universidad Purdue |
Una nueva terapia contra el cáncer desarrollada por investigadores de la Universidad Purdue ataca los tumores engañando a las células cancerosas para que absorban un fragmento de ARN que bloquea naturalmente la división celular.
05 septiembre 2023.- Como se informó en Oncogene , los tumores tratados con la nueva terapia no aumentaron de tamaño en el transcurso de un estudio de 21 días, mientras que los tumores no tratados triplicaron su tamaño durante el mismo período de tiempo.
El cáncer puede comenzar casi en cualquier parte del cuerpo humano. Se caracteriza por células que se dividen sin control y que pueden ser capaces de ignorar señales para morir o dejar de dividirse, e incluso evadir el sistema inmunológico.
La terapia, probada en modelos de ratón, combina un sistema de administración que se dirige a las células cancerosas con una versión especialmente modificada de microARN-34a, una molécula que actúa "como los frenos de un automóvil", desacelerando o deteniendo la división celular.
Además de ralentizar o revertir el crecimiento tumoral , el microARN-34a objetivo suprimió fuertemente la actividad de al menos tres genes (MET, CD44 y AXL) conocidos por impulsar el cáncer y la resistencia a otras terapias contra el cáncer, durante al menos 120 horas. Los resultados indican que la terapia pendiente de patente, la versión más reciente en más de 15 años de trabajo dirigido al microARN para destruir el cáncer, podría ser efectiva por sí sola y en combinación con medicamentos existentes cuando se usa contra cánceres que han desarrollado resistencia a los medicamentos .
El microARN-34a es una doble hebra corta de ácido ribonucleico, una cadena de ácidos ribonucleicos unidos como los dientes de una cremallera a lo largo de una cadena de azúcar-fosfato. Las dos cadenas del microARN están unidas de manera desigual: una de ellas actúa para guiar un complejo proteico al lugar de trabajo en la célula mientras que la otra cadena se destruye.
En las células sanas , el microARN-34a es abundante, pero su presencia se reduce drásticamente en muchas células cancerosas.
Los experimentos en modelos de ratón muestran que el microARN-34a modificado dura al menos 120 horas después de su introducción. Como beneficio adicional, el microARN-34a completamente modificado es invisible para el sistema inmunológico, que normalmente atacaría el ARN bicatenario introducido en el cuerpo.
Para garantizar que el microARN-34a modificado llegue a las células cancerosas, el equipo unió la doble hebra a una molécula de vitamina folato. Las superficies de todas las células de nuestro cuerpo tienen receptores que se unen al folato y atraen la vitamina al interior de la célula, pero las células de muchos cánceres (mama, pulmón, ovario y cuello uterino) tienen muchos más receptores de folato en su superficie celular que las células sanas. .
El diminuto compuesto de microARN-34a y folato penetra en el tejido denso de los tumores y se une al receptor de folato en la superficie celular. Luego pasa al interior de una pequeña bolsa de membrana celular llamada vesícula. Una vez dentro de la célula, parte del microARN-34a puede escapar de la vesícula y ralentiza la división celular .
La especificidad dirigida de la terapia reduce la cantidad del compuesto que debe administrarse para que sea eficaz, lo que a su vez reduce la toxicidad potencial, los efectos secundarios y el coste.
El equipo también puede preparar una versión separada, que se dirige a un receptor de superficie celular diferente , para las células de cáncer de próstata , que no producen receptores de folato excesivos. Los investigadores confían en el valor de la versión más reciente y se prepararán para los ensayos clínicos.
Purdue ha revelado que presentó una solicitud de patente sobre la propiedad intelectual.
Más información: A first-in-class fully modified version of miR-34a with outstanding stability, activity, and anti-tumor efficacy, Oncogene (2023).
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