Una investigación sugiere que el Covid prolongado está vinculado a múltiples cambios en los órganos
Un tercio de las personas hospitalizadas con COVID-19 tienen "anomalías" en múltiples órganos meses después de infectarse, según un estudio del Reino Unido que potencialmente arroja luz sobre la elusiva condición del COVID prolongado.
25 septiembre 2023.- Se estima que millones de personas en todo el mundo sufren de COVID prolongado, en el que una variedad de síntomas como dificultad para respirar, fatiga y confusión mental persisten mucho después de que los pacientes contrajeron el virus por primera vez.
Sin embargo, aún se desconoce mucho sobre la afección, incluido exactamente cómo el COVID causa una gama tan amplia de síntomas.
Los autores del nuevo estudio, que se publicó en la revista The Lancet Respiratory Medicine , dijeron que marca un "paso adelante" para ayudar a quienes padecen COVID durante mucho tiempo.
El estudio es el primero que analiza exploraciones por resonancia magnética (MRI) de múltiples órganos (cerebro, corazón, hígado, riñones y pulmones) después de haber sido hospitalizado con COVID.
Comparó las exploraciones de órganos de 259 adultos hospitalizados con COVID en todo el Reino Unido en 2020-2021 con un grupo de control de 52 personas que nunca contrajeron el virus.
Casi un tercio de los pacientes con COVID tenían anomalías en más de un órgano un promedio de cinco meses después de salir del hospital, encontró el estudio.
Los hospitalizados con COVID tenían 14 veces más probabilidades de tener anomalías pulmonares y tres veces más probabilidades de tener anomalías en el cerebro, dijo. Sin embargo, los corazones y los hígados parecían ser más resistentes, añadieron los investigadores.
Las anomalías en el cerebro incluyeron una mayor tasa de lesiones del cerebro blanco, que se han relacionado con un deterioro cognitivo leve. Entre los cambios observados en los pulmones se encuentran cicatrices y signos de inflamación.
'Evidencia concreta'
Las personas con anomalías orgánicas múltiples tenían cuatro veces más probabilidades de sufrir un deterioro físico y mental grave, lo que les hacía "incapaces de realizar sus actividades diarias", dijo la autora principal, Betty Raman, de la Universidad de Oxford, en una conferencia de prensa en línea.
El estudio se realizó durante una fase anterior de la pandemia, antes de que la inmunidad masiva derivada de la vacunación y la infección previa atenuaran la gravedad general de la COVID. Tampoco cubría las variantes menos graves de Omicron que siguen siendo dominantes en todo el mundo.
Y el grupo con COVID era un poco mayor y, en general, menos saludable que el grupo de control, aunque los investigadores intentaron ajustar sus hallazgos para tener en cuenta estas diferencias.
El coautor del estudio, Christopher Brightling, de la Universidad de Leicester, dijo que el estudio proporciona "evidencia concreta de que hay cambios en varios órganos" después de que las personas son hospitalizadas con COVID.
En lugar de ser motivo de alarma, dijo que el hallazgo es un "paso adelante en términos de poder ayudar a las personas con COVID prolongado".
Matthew Baldwin, especialista en enfermedades pulmonares de la Universidad de Columbia que no participó en el estudio, dijo que "estos resultados sugieren que el COVID prolongado no se explica por déficits graves concentrados en ningún órgano".
"Más bien, la interacción de dos o más anomalías en los órganos podría tener un efecto aditivo o multiplicativo al crear déficits fisiológicos que resultan en síntomas prolongados de COVID", escribió en un artículo comentado en Lancet.
Más información: J K Baillie et al, Multiorgan MRI findings after hospitalisation with COVID-19 in the UK (C-MORE): a prospective, multicentre, observational cohort study, The Lancet Respiratory Medicine (2023). DOI: 10.1016/S2213-2600(23)00262-X
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