LIBROS DEL MES. Noviembre, 2023
EL KÁISER GUILLERMO II. CHRISTOPHER CLARK. Christopher Clark, profesor de Cambridge, es uno de los más reconocidos especialistas en la historia de Prusia, el reino bajo cuyo impulso se unificó Alemania. Ahora nos llega su biografía del káiser Guillermo II, que ocupaba los tronos de Prusia y del Imperio alemán cuando empezó la Gran Guerra y marchó al exilio cuando acabó. ¿Fue el ogro cuyo militarismo y afán de poder llevaron a desencadenar la contienda, como aún lo ve el gran público? Clark ofrece una visión innovadora y en ocasiones fascinante de Guillermo II a partir de gran cantidad de material de archivo.
Así, en el verano de 1914, por ejemplo, distó de avalar el ataque de Austria a Serbia: el 28 de julio, el soberano anunciaba que no había motivos para atacar a este último país y que mediaría por la paz. El que no se tuviera en cuenta esta opinión (o su voluntad de retrasar la guerra submarina ilimitada contra Gran Bretaña) muestra cuán aislado estaba de los centros de poder de Alemania. Y también limitado por ellos; de hecho, al final de la guerra tuvo que aceptar la desagradable tutela de los generales Hindenburg y Ludendorff.
Esta es una de las sorprendentes facetas que ilumina Clark, mostrando bajo una nueva luz a Guillermo II, un hombre–como lo describe el autor– inteligente, pero de poco juicio, de arrebatos sin tacto y entusiasmos de corta duración, que a menudo actuaba por impulsos debido a una sensación de debilidad y amenaza. Luces y sombras del soberano de Alemania.
LAS HIJAS DE LA CRIADA. SONSOLES ÓNEGA. Una noche de febrero de 1900, recién estrenado el siglo XX, en el pazo de Espíritu Santo llegan al mundo dos niñas, Clara y Catalina, cuyos destinos ya estaban escritos. Sin embargo, una venganza inesperada sacudirá para siempre sus vidas y las de todos los Valdés.
Doña Inés, matriarca de la saga y fiel esposa de don Gustavo, deberá sobrevivir al desamor, al dolor del abandono y a las luchas de poder hasta convertir a su verdadera hija en heredera de todo un imperio, en una época en la que a las mujeres no se les permitía ser dueñas de sus vidas.
Las hijas de la criada es una historia mágica y realista al mismo tiempo, en una Galicia extraordinaria, sobre hombres y mujeres que se rebelan contra su propio destino en busca de la verdad. La novela ganadora del Premio Planeta 2023 nos sumerge, con la cadencia de las historias narradas junto al fuego, en un apasionante relato en un remoto pazo de Galicia.
ALMANZOR Y CARLOMAGNO. INÉS MONTEIRA ARIAS. Con estudios de varios autores, este libro pionero aborda la relación del camino de Santiago con al-Andalus, en torno a aspectos como la figura de Carlomagno como liberador cristiano, la influencia artística andalusí o la difusión del saber árabe por el Camino.
LA PASIÓN TURCA. ANTONIO GALA. Desideria Oliván, una joven de Huesca con decepciones matrimoniales, en el curso de un viaje turístico por Turquía descubre repentinamente la pasión amorosa más avasalladora en los brazos de Yamam, y, a pesar de que no sabe casi nada de él, lo deja todo para vivir a su lado en Estambul. P
asa el tiempo, y la intensidad de este amor persiste, pero las relaciones de los dos amantes se van haciendo cada vez más dramáticas y más sórdidas, hasta que el reencuentro de Desideria con un antiguo amigo suyo que pertenece a la Interpol revela la verdadera naturaleza de las actividades lucrativas de Yamam.
La historia, admirablemente contada a través de unos supuestos cuadernos íntimos de la protagonista, constituye una amarga meditación sobre el amor llevado a sus últimas consecuencias en medio de un clima muy patético, hasta la destrucción física y moral, que Antonio Gala sabe describir con la irresistible fuerza de su estilo.
BREVÍSIMA RELACIÓN DE LA DESTRUCCIÓN DE LAS INDIAS. BARTOLOMÉ DE LAS CASAS. José Miguel Martínez Torrejón actualiza su edición de la Brevísima relación de Las Casas, con notas documentales que muestran la veracidad del texto y una rica introducción que analiza el contexto en que vio la luz y su fortuna crítica hasta las polémicas más recientes.
MALDITA ROMA. SANTIAGO POSTEGUILLO. Mare Internum, año 75 a. C. Un barco mercante navega rumbo a la isla de Rodas. A bordo, Julio César acompañado sólo por su fiel Labieno. Obligado por sus enemigos a exiliarse de Roma, se dirige al encuentro con el maestro Apolonio para aprender oratoria y de este modo, a su regreso, iniciar una feroz pugna para ingresar en el Senado y enfrentarse allí al temido Cicerón.
Así arranca la extraordinaria segunda entrega de la saga dedicada a Julio César por Santiago Posteguillo. En Maldita Roma encontraremos ya al mito en la plenitud de su talento político y militar, dispuesto a vencer cualquier obstáculo en su imparable conquista del poder.
Este es un relato sin tregua en el que viviremos ataques piratas, el enfrentamiento con Espartaco en la rebelión de los esclavos, grandes batallas en las que sentiremos el olor de la sangre y el estruendo de los gladios. Comprenderemos los hábiles manejos de César para ascender en política y asistiremos, incluso, al nacimiento de la reina Cleopatra a orillas del Nilo.
Una novela magistral que nos habla sobre el auténtico precio del poder. Y es que Julio César está a punto de aprender que Roma lo exige todo, hasta su bien más preciado, lo único que él no está dispuesto a entregar. Pero Roma no negocia con nadie. Ni con César. Maldita Roma.
CUADERNO DE BITÁCORA DEL ANTIGUO EGIPTO. AMPARO DUÑAITURRIA LAGUARDA. Tras un libro dedicado al Camino de Santiago, la ilustradora Amparo Duñaiturria repite fórmula con ese Cuaderno de bitácora del antiguo Egipto. Se trata de una introducción a los aspectos básicos de la cultura egipcia, desde la religión y las construcciones funerarias hasta los grandes templos que jalonan el Nilo, con un texto conciso y claro que va acompañado por un gran número de dibujos de muy bella factura, que muestran desde los rostros de faraones y sus atributos regios hasta las divinidades, los rituales constructivos o los relieves de los templos.
Una auténtica recreación artística que consigue transmitir la fascinación visual propia del mundo faraónico. Una guía visual del Egipto faraónico
HABÍA DEL VERBO A VER. ÁNGEL MARÍA FERNÁNDEZ. Nos han contado desde siempre que el de profesor es uno de los oficios más hermosos de este mundo, pero no son pocas las ocasiones en las que hemos podido comprobar de primera mano (sobre todo en nuestra etapa como alumnos) que dicha afirmación no casaba bien con los rostros amargados y afligidos de nuestros educadores, con las continuas quejas que estos vertían acerca de su profesión y su día a día en las aulas. ¿Por qué son tas escasas las veces que se nos relata la verdad sobre la educación en España vista desde los profesores, aquellos que deben lidiar en su cotidianeidad con la situación actual en los institutos?
En Había del verbo a ver, la voz la alza un profesor que hastiado del mal comportamiento y la abundancia de indiferencia e incultura de sus alumnos se sincera con un diario para expulsar demonios, señalar el aciago panorama educativo español y, también, como propia sanación personal, un ejercicio para sobrellevar el día y día y curar su cada vez más maltrecha salud mental. «Tras poco más de un mes en el nuevo instituto, tenía muchas ganas de abandonar el trabajo (…) Pensé en volver a impartir clases particulares. Por un instante, ese fue el límite, me vi capaz de recular hasta un trabajo en hostelería. Sopesé regresar a la precariedad económica con tal de evitar la precariedad emocional».
El responsable de este ácido y franco diario es el profesor y escritor riojano Ánjel María Fernández (Arnedo, 1973), director del festival literario Aqueteleo, corrector de textos y autor de poemarios como Manzanas traigo (Fulgencio Pimentel, 2012), novelas como Los amigos (Los aciertos, 2020) y ensayos como el original Insultario, escrito junto a José Antonio Ruiz Gracia y editado también por Pepitas de Calabaza en 2021. Dicho diario, que abarca todo un curso escolar, arranca en octubre del año 2019 y ya desde el inicio vemos que la relación entre profe y alumnos no marcha bien. «Durante el sábado no podía dejar de pensar en lo que odio a mis alumnos o no podía dejar de pensar en lo que mis alumnos me odian de mí».
Con humor, a veces irónico, y siempre mucha crudeza Fernández nos muestra sus continuos sufrimientos físicos y padecimientos emocionales («Ayer pasé todo el día con un fuerte dolor de cuello que se trasladó después a la cabeza. Por la tarde me premié con un diazepam»), sus reiteradas luchas internas y externas por controlar la situación, las dudas perennes, las incesantes faltas de respeto de los alumnos, la angustia incontrolable… El autor, que no deja de dar valor a la educación y aquellos quienes la imparten (sin ir más lejos, el libro lo dedica a dos de sus profesores de Literatura en el instituto) ha creado un interesantísimo retrato harto real para que el lector se haga una idea lo más fidedigna posible de lo que sucede en el interior de muchos de los institutos de enseñanza pública de nuestro país.
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