Hacia nuevas terapias contra las enfermedades neurológicas
Un nuevo hallazgo que podría servir para diseñar nuevos tratamientos contra la esquizofrenia, el ictus y otros trastornos neurológicos
01 mayo 2024.- La comunicación entre las neuronas es el pilar fundamental de nuestra capacidad para aprender y recordar. Comprender los mecanismos que hay detrás de esa interacción neuronal es esencial para entender cómo funciona nuestro cerebro y podría abrir nuevas puertas al desarrollo de tratamientos innovadores para los trastornos de salud mental.
En esta nueva edición de News from the lab, os presentamos un reciente estudio publicado en Nature Communications que ha sido llevado a cabo por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Raras (CIBERER) y la Universitat de Barcelona, con apoyo de la Fundación ”la Caixa” y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Óscar Llorca, del CNIO, y Manuel Palacín, del IRB Barcelona y la Universidad de Barcelona, líderes del estudio, han desvelado la estructura y el mecanismo de actuación de Asc-1, una proteína que se encuentra en las neuronas y cuya actividad está relacionada con el aprendizaje y la memoria, así como con el desarrollo de diversos tipos de enfermedades neurológicas.
La proteína ASC-1 actúa como una especie de compuerta que regula la entrada y salida de aminoácidos en las neuronas. Los aminoácidos son componentes esenciales para la formación de nuestras proteínas y, en concreto, ASC-1 regula el paso de aminoácidos necesarios para diferentes funciones cognitivas. Las fluctuaciones en el suministro de algunos de estos aminoácidos debido a alteraciones de la función de Asc-1 se han relacionado con el desarrollo de enfermedades como la esquizofrenia, los infartos cerebrales, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y otras enfermedades neurológicas.
Hace tiempo que se trabaja en el diseño de fármacos que regulen la actividad de ASC-1 para tratar estas enfermedades, hasta ahora sin éxito. No obstante, el conocimiento detallado de su estructura atómica ofrece nuevas perspectivas para desarrollar tratamientos innovadores para estas enfermedades en el futuro. «Conocer su forma ayudará a desarrollar fármacos que se unan a ella y puedan modificar su actividad para tratar así varios tipos de patologías neurológicas», concluyen los investigadores.
Fuente: Rullo-Tubau, J., Martinez-Molledo, M., Bartoccioni, P. et al. Structure and mechanisms of transport of human Asc1/CD98hc amino acid transporter. Nat Commun 15, 2986 (2024). https://doi.org/10.1038/s41467-024-47385-3
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