Olvídese de Stonehenge, ¿por qué se construyó "Seahenge" hace más de 4.000 años?
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| Seahenge, también conocido como Holme I, estaba hecho de 55 troncos de roble partidos por la mitad y colocados en forma ovalada con un tocón de roble más grande volteado hacia arriba en el medio. Imagen: Mark Brennand. |
Los árboles utilizados para hacer Seahenge fueron talados alrededor del año 2049 a.C.
09 junio 2024.- Todo el mundo conoce las rocas apiladas de Stonehenge en el suroeste de Inglaterra, pero en la costa este del país hay otro monumento prehistórico que no es menos fascinante. Conocida como Seahenge, un investigador ha vuelto a investigar por qué se construyó esta misteriosa estructura hace más de 4.000 años.
Seahenge, también conocido como Holme I, no fue descubierto hasta 1998, cuando las arenas movedizas revelaron el monumento a lo largo de una playa en el pueblo de Holme-next-the-Sea, al norte de Norfolk. Consistía en 55 troncos de roble partidos por la mitad y colocados en forma ovalada que medía 7 por 6 metros. En el centro, habían colocado en un hoyo un tocón de roble más grande, volcado hacia arriba.
A sólo 100 metros (328 pies) de distancia se encontró otra estructura similar, conocida como Holme II. Los anillos de los árboles encontrados en ambas estructuras sugieren que fueron construidas al mismo tiempo alrededor del año 2049 a.C., unos cientos de años después de que las icónicas piedras sarsen fueran colocadas en Stonehenge, a unos 250 kilómetros de distancia.
Anteriormente se había sugerido que las estructuras duales se crearon para marcar la muerte de un individuo prominente, como un guerrero o un jefe local, mientras que otros han especulado que se usaron para entierros en el cielo, donde los cuerpos de los muertos se colocarían en su interior para ser picoteado y arrastrado por aves carroñeras.
En un nuevo estudio, el Dr. David Nance de la Universidad de Aberdeen propone otra teoría utilizando una combinación de datos climáticos y ambientales, evidencia astronómica y biológica y folclore regional. Sostiene que Holme I fue construido durante un período climático extremadamente frío, tal vez para rituales destinados a convocar el regreso del clima cálido.
"La datación de las maderas de Seahenge mostró que fueron taladas en primavera, y se consideró más probable que estas maderas estuvieran alineadas con la salida del sol en el solsticio de verano", dijo el Dr. Nance, investigador del Departamento de Geografía y Medio Ambiente de la Universidad de Aberdeen en una declaración .
"Sabemos que el período en el que se construyeron hace 4.000 años fue un período prolongado de temperaturas atmosféricas bajas e inviernos severos y primaveras tardías que pusieron a estas primeras sociedades costeras bajo presión", añadió.
Holme I en exhibición en el Museo Británico como parte de su exposición "El mundo de Stonehenge". Imagen: -JvL-/Flickr ( CC BY 2.0 DEED )
Si bien ambos monumentos fueron construidos para protegerse de esta amenaza existencial, él cree que tenían funciones ligeramente diferentes. Holme I, sostiene, fue diseñado para parecerse a la "jaula" de pájaros descrita en el folclore, destinada a mantener cantando a un cuco inexperto y así prolongar el verano.
La datación de las vigas de Seahenge mostró que fueron taladas en primavera, y se consideró más probable que estas vigas estuvieran alineadas con la salida del sol en el solsticio de verano.
"El solsticio de verano era la fecha en la que, según el folclore, el cuco, que simboliza la fertilidad, tradicionalmente dejaba de cantar, regresaba al Otro Mundo y el verano se iba con él", añadió el Dr. Nance.
“La forma del monumento parece imitar dos supuestas viviendas invernales del cuco recordadas en el folclore: un árbol hueco o 'las glorietas del Otro Mundo' representado por el tocón de roble volteado en su centro. Este ritual se recuerda en el 'mito del cuco encerrado', donde se colocaba un cuco sin plumas en un arbusto espinoso y el pájaro era 'amurallado' para extender el verano, pero siempre se iba volando”, explicó.
Mientras tanto, Holmes II fue creado como túmulo funerario. Nance señala evidencia que muestra que los “reyes sagrados” de Irlanda y Gran Bretaña de la Edad del Hierro fueron sacrificados si la desgracia caía sobre la comunidad en un intento de apaciguar a la diosa de Venus. En medio de inviernos duros y tiempos difíciles, el rey local se ofreció al dios y fue enterrado aquí, propone Nance.
“La evidencia sugiere que eran sacrificados ritualmente cada ocho años en Samhain (ahora Halloween), coincidiendo con el ciclo de ocho años de Venus. Los elementos en Holme II que se pensaba que contenían un ataúd, están orientados hacia el amanecer en Samhain en 2049, cuando Venus todavía era visible”, señaló.
El nuevo estudio se publica en GeoJournal .
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