El Índice Planeta Vivo 2024 informa una disminución promedio del 73% en las poblaciones de vida silvestre
El informe Índice Planeta Vivo 2024 se publica hoy y presenta un panorama desalentador (1). El titular habla de una disminución promedio del 73 % en las poblaciones de vida silvestre desde 1970.
10 octubre 2024.- Si bien estas tendencias son sumamente preocupantes, las cifras presentadas en el informe Índice Planeta Vivo (IPV) a menudo se malinterpretan o se informan de manera incorrecta. En este artículo, ofrecemos una breve descripción general de lo que significan estas cifras (y lo que no significan) y lo que muestran algunos de los datos que se encuentran debajo de la cifra principal.
La cifra principal de la actualización de 2024 del IPV (LPI en inglés) es que las poblaciones de vida silvestre estudiadas han experimentado una disminución promedio del 73 % entre 1970 y 2020. Puede ver esta disminución en el gráfico a continuación.
En primer lugar, aclaremos qué no significa esto. No nos dice nada sobre:
- El número de especies perdidas
- El número de poblaciones o individuos que se han perdido
- El número o porcentaje de especies o poblaciones que están disminuyendo
- El número de extinciones
Cualquier titular que afirme que hemos “perdido el 73% de la vida silvestre”, “el 73% de las especies se han extinguido” o “el 73% de las especies están disminuyendo” es incorrecto.
Lo que nos indica esta métrica es que, en las 34.836 poblaciones de vida silvestre estudiadas, la disminución promedio fue del 73 %. Como veremos más adelante, esto no significa que el 73 % de las poblaciones estén en declive; de hecho, alrededor de la mitad de las poblaciones estudiadas estaban en declive, mientras que la otra mitad estaban aumentando o se mantenían estables.
Cómo se calcula el Índice Planeta Vivo (IPV)
En un artículo dedicado se explica cómo se calcula el IPV .
En resumen: los investigadores recopilan datos sobre el cambio en el número de animales salvajes en decenas de miles de poblaciones. Si bien los datos se miden en relación con 1970, muy pocas poblaciones tienen datos que se remonten a ese momento. Muchas poblaciones solo tienen datos para períodos mucho más cortos y dispersos.
Para cada población, se calcula el cambio en los números a lo largo del tiempo, lo que da una tasa de cambio. Puede ser positiva, negativa o cero.
Para obtener el número IPV final, los investigadores toman la media geométrica de la tasa de cambio en todas estas poblaciones.
¿Qué ha cambiado desde el último Informe del Índice Planeta Vivo?
El Índice Planeta Vivo 2022 informó una disminución promedio del 69% desde 1970. Esta actualización de 2024 informa una disminución del 73%.
A partir de esto, se podría suponer que las poblaciones de vida silvestre han disminuido otros 4 puntos porcentuales en los dos años adicionales de datos.
Sin embargo, casi ninguno de estos cambios ha ocurrido en los últimos años, y el nuevo IPV no debe verse como una simple extensión del anterior.
En cambio, toda la línea de tendencia del IPV ha cambiado a medida que el proyecto tiene acceso a datos de más poblaciones y especies, y el tipo de poblaciones que se incluyen ha cambiado. El número de poblaciones en el IPV aumentó en alrededor de 3.000 (un aumento de poco menos del 10 %) y el número de especies aumentó en alrededor de 250 (un aumento del 5 %).
El otro cambio importante es que en esta actualización solo se incluyen especies nativas , mientras que en los informes anteriores se incluían especies nativas y no nativas . Esto explica muchas de las diferencias en el informe de este año. En el suplemento técnico , los autores comparan cómo se ve el IPV de este año con y sin especies no nativas. Cuando se incluyen especies no nativas, la tendencia del IPV se acerca más a los informes anteriores.
El gráfico a continuación compara el índice IPV en 2022 y 2024 a nivel mundial y en diferentes regiones. Se puede ver que las líneas completas se han desplazado, en lugar de que la caída se haya acelerado en los dos años más recientes.
Los mayores cambios en este informe, en comparación con el anterior, corresponden a Europa y Asia Central, y África, donde las reducciones son más sustanciales en la actualización más reciente.
El cambio en África se debe a un aumento del 45% en el número de poblaciones incluidas, muchas de las cuales están en declive. Esto ha provocado que el índice de población local de esta región se desplace a la baja.
La exclusión de especies no nativas del IPV ha significado que haya menos poblaciones contabilizadas en Europa y Asia Central, y esta ha sido la razón principal del cambio de tendencia en esta región.
Alrededor de la mitad de las poblaciones estudiadas están disminuyendo; el resto están aumentando o se mantienen estables
Cuando escuchas una disminución promedio del 73%, probablemente te imaginas que la mayoría de las poblaciones de vida silvestre estudiadas del mundo están en declive.
Pero cuando analizamos cuántas poblaciones están aumentando, se mantienen estables o disminuyen, no es así. Casi tantas poblaciones están aumentando como disminuyendo.
En todo el conjunto de datos, exactamente el 50% de las poblaciones estaban en declive, el 43% estaban en aumento y el 7% restante se mantenía estable (2)
En el gráfico, podemos ver la proporción de poblaciones en el Índice de Población Local que han tenido una tendencia en una dirección determinada para diferentes grupos taxonómicos. Lo que notará es que “solo” alrededor de la mitad de las poblaciones de vida silvestre disminuyeron en número. El resto aumentó o se mantuvo estable.
Así pues, no todas las poblaciones están en dificultades. Esto no significa que desestimemos el pronunciado declive que están experimentando muchas poblaciones. En cambio, es útil saberlo para que podamos dirigir los recursos de manera más eficiente a aquellas áreas y poblaciones que más los necesitan. Es más eficaz dirigir los esfuerzos de restauración y protección a las poblaciones que están en serios problemas que suponer que todas las poblaciones están en dificultades.
Si a algunas poblaciones les va bien y a otras muy mal, queremos saberlo para poder entender por qué y encontrar la manera de detenerlo.
La explotación directa y la pérdida de hábitat siguen siendo las mayores amenazas a la biodiversidad
Las estimaciones de la magnitud de la disminución de la población se actualizan con cada informe del Índice Planeta Vivo, pero los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad siguen siendo los mismos.
Las presiones directas, que incluyen la deforestación , la pérdida de hábitat, la caza, la sobrepesca y otros impactos ambientales de la producción de alimentos , son las principales causas (3)
El cambio climático también está afectando a la biodiversidad. Por ejemplo, las especies se están desplazando hacia los polos y hacia zonas más elevadas en busca de climas adecuados. Si bien los impactos del cambio climático sobre la biodiversidad son actualmente menos sustanciales que las presiones directas mencionadas anteriormente, se espera que se intensifiquen a medida que aumenten las temperaturas globales.
Lo que tenemos que hacer para frenar la pérdida de biodiversidad es claro: reducir la cantidad de tierra que utilizamos para la agricultura, poner fin a la deforestación, utilizar fertilizantes e insumos agrícolas de manera más eficiente (para lograr una alta productividad pero con niveles bajos de exceso de nutrientes y contaminación), reducir los niveles de sobrepesca y proteger las áreas de alta riqueza de especies y las áreas con una biodiversidad única.
Si se combinan con programas de restauración y reintroducción, no solo es posible frenar la pérdida de biodiversidad, sino que también podemos rescatar especies que se encuentran al borde de la extinción. Hemos visto esto con especies como el bisonte europeo, el castor euroasiático y los lobos en toda Europa.
Muchas de las poblaciones de vida silvestre del mundo están en dificultades, pero tenemos soluciones para revertir la situación.
Explore más otros artículos sobre el Índice Planeta Vivo:
Índice Planeta Vivo: ¿qué significa realmente?
El Índice Planeta Vivo es el indicador de biodiversidad que siempre aparece en los titulares. A menudo se lo malinterpreta. ¿Cómo debemos entenderlo?
Preguntas frecuentes sobre el Índice Planeta Vivo
El Índice Planeta Vivo es una de las medidas más utilizadas para el seguimiento de la biodiversidad. Pero ¿qué es y de dónde proceden estos datos?
¿Cómo varía el Índice Planeta Vivo según la región?
El Índice Planeta Vivo muestra una disminución promedio del 73% en las poblaciones animales estudiadas a nivel mundial. Pero ¿cómo varía esto según la región?
Cómo el proyecto Planeta Vivo nos ayuda a comprender los cambios en la vida silvestre del mundo
Bajo el índice popular, la base de datos Planeta Vivo nos ayuda a comprender dónde y qué animales están profundamente amenazados y qué animales están prosperando.
NOTAS FINALES
WWF (2024) Living Planet Report 2024 – A System in Peril. WWF, Gland, Switzerland.
Deinet S, Marconi V, Freeman R, Puleston H, McRae L. Living Planet Report 2024 Technical Supplement: Living Planet Index. ZSL, 2024.
Maxwell, S. L., Fuller, R. A., Brooks, T. M., & Watson, J. E. (2016). Biodiversity: The ravages of guns, nets and
Fuente: https://www.livingplanetindex.org/latest_results
COMENTARIOS