Gladiator II: una representación opulenta del estilo de vida romano en el período imperial medio
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| Connie Nielsen en el papel de Lucilla y Joseph Quinn como Caracalla. TCD/Prod.DB/Alamy Stock Photo |
19 noviembre 2024.- Veinticuatro años después de Gladiator, Ridley Scott ha regresado con una secuela espectacular de su épica historia. Gracias a la tecnología CGI de vanguardia, la grandeza de Roma (y su caída) nunca han sido tan impresionantes.
Gladiator II comienza años después de la película original, y tiene lugar durante el reinado de los coemperadores Caracalla (interpretado por Fred Hechinger) y Geta (Joseph Quinn) a principios del siglo III d. C. La película sigue a Lucius (Paul Mescal), el hijo de Maximus (Russell Crowe, protagonista de la primera película de Gladiator). Ya adulto, ha estado viviendo en el antiguo reino del noroeste de África, Numidia, bajo la apariencia de una nueva identidad para escapar de la política romana.
Cuando las fuerzas romanas, lideradas por el tribuno Marcus Acacius (Pedro Pascal), invaden Numidia, se desata una tragedia. La esposa de Lucius es asesinada y él es capturado. Comprado como esclavo por el romano Macrinus (interpretado magistralmente por Denzel Washington), Lucius es transportado a Roma. Allí se ve obligado a entrar en el brutal mundo del combate de gladiadores, luchando para obtener ganancias en la arena para su captor.
Pero, ¿cuáles de estos personajes se basaron en personas reales de la antigüedad y hasta qué punto sus destinos coincidieron con el arco que tienen en la secuela de Scott?
La escena inicial de la invasión de Numidia, ambientada en el año 200 d. C., difiere de la historia real. Tras la victoria de Julio César en la batalla de Tapso en el año 46 d. C., Numidia (la actual Argelia) quedó dividida. La parte oriental formó la provincia de África Nova y la región occidental, en torno a Cirta, se convirtió en una colonia romana. A principios del siglo III d. C., el emperador romano Septimio Severo (no representado en la película) convirtió a Numidia en una provincia independiente.
La representación que hace la película de una ciudad númida rebelde parece más bien un guiño lúdico a la serie de cómics francesa Astérix y Obélix, donde un pequeño pueblo desafía la dominación romana. En lugar de reflejar las complejidades del imperialismo romano, la película adopta el tropo de un grupo pequeño e indomable que resiste contra un imperio en una ciudad portuaria fuertemente fortificada.
Esta mezcla de mito e historia evoca una sensibilidad de tira cómica más que una narrativa histórica seria, priorizando el espectáculo sobre la precisión.
La historia reescrita para la gran pantalla
Ambientada en el año 200 d. C., la película sitúa a Caracalla y Geta en el centro de una intriga política, a pesar de que los verdaderos herederos imperiales eran todavía unos niños, de entre nueve y diez años por aquel entonces.
Retratar a los jóvenes como astutos operadores políticos es una exageración que hasta el guionista más imaginativo podría tener dificultades para defender. Además, en el año 200 d. C., su padre, Septimio Severo, todavía estaba muy vivo y controlaba el imperio, y continuó su gobierno durante otros 11 años.
Luego está Lucilla (Connie Nielsen), la segunda hija de Marco Aurelio. La película le da un papel destacado aunque, por desgracia, en la vida real fue ejecutada alrededor del año 181 o 182 d. C., casi dos décadas antes de los acontecimientos de Gladiator II.
La representación de Macrino es otro error histórico. Aunque ascendió al poder bajo el reinado de Septimio Severo y Caracalla, Macrino no se convirtió en emperador hasta el año 217 d. C.
La película dramatiza el papel de Macrino al mostrarlo guiando a Caracalla en el asesinato de Geta e incluso asesinando directamente a Caracalla en el Circo Máximo, añadiendo una capa ficticia a los hechos históricos. Pero, de hecho, aunque Macrino participó en la conspiración para eliminar a Caracalla, no mató físicamente al emperador.
Relatos históricos como los de Dion Casio o Historia Augusta no respaldan la representación que aparece en la película de Macrino apuñalando a Caracalla en un escenario tan público.
Caracalla fue asesinado en el año 217 d. C. durante un viaje desde Edesa, en Turquía, hasta Carras, en Siria. El asesino, un soldado llamado Martialis, asestó a Caracalla un golpe mortal, al parecer por orden de los partidarios de Macrino, que querían elevarlo al trono.
Dejando a un lado la cronología inexacta, la película incorpora impresionantes escenas de batallas, duelos de gladiadores, grandes festividades y trajes deslumbrantes. Hay mucho para disfrutar, incluso para el aficionado a la historia más exigente.
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