Por qué deberías conocer a Tomás de Aquino, incluso 800 años después de su muerte
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| Santo Tomás de Aquino y San Pedro refutan a los herejes en un fresco de 1369 de Andrea Bonaiuto en la Capilla Española de Florencia. Leemage/Corbis vía Getty Images |
23 noviembre 2024.- El Museo del Louvre de Paris, acoge un cuadro enorme y de una forma inusualmente alargada, “El triunfo de Santo Tomás de Aquino” representa al santo del siglo XIII entronizado en un sol dorado, con Aristóteles y Platón de pie, reverentes, a cada lado. El artista renacentista Benozzo Gozzoli pinta a Cristo y a los escritores de los Evangelios mirando a Santo Tomás de Aquino con aprobación.
Pero ¿quién es la figura con turbante que se encuentra bajo los pies de Aquino, aplastada por su peso, francamente famoso, y que se arrastra derrotada? Se trata del filósofo musulmán del siglo XII Ibn Rushd , o Averroes, como llegó a ser conocido en la Europa latina.
Aquino es un gigante de la filosofía y la teología occidentales, y con razón. Su escritura es clara, bien organizada, libre de grandilocuencia: las ideas brillan a través de sus palabras. Es famoso su insistencia en que la fe y la razón están en una asociación armoniosa, integrando la ciencia, la filosofía y la teología conocidas de su época en un sistema integral e interconectado. Todo esto ayuda a explicar por qué su obra ha mantenido un atractivo perdurable, incluso cuando pensadores medievales igualmente brillantes han caído en el olvido.
Pero los devotos de Aquino a menudo han usado sus ideas como instrumentos contundentes, blandiendo el peso de sus palabras contra sus propios enemigos, dándole una reputación de hacha de batalla católica.
Se cuenta que Aquino estaba cenando con el rey Luis IX de Francia. De repente, el santo golpeó la mesa con su enorme puño, haciendo vibrar las copas. “¡Eso resuelve el asunto de los maniqueos!”, exclamó, refiriéndose a una antigua secta religiosa .
Con sus pensamientos errantes, Aquino encontró una refutación a la creencia de los maniqueos de que la materia física era mala, una visión a la que Aquino se oponía fundamentalmente, dadas sus profundas convicciones sobre la bondad de toda la creación.
Sus seguidores tienen antecedentes de intentar lo mismo: golpear los escritos de Aquino sobre la mesa para golpear a sus enemigos.
Ése es el espíritu que Gozzoli y otros pintores canalizaron en su época, al pintar a Aquino como un derrotador de la filosofía musulmana. Trabajaron en el siglo XV, cuando las tensiones entre los reinos cristianos y musulmanes estaban llegando a la guerra, desde España e Italia hasta Constantinopla .
De manera similar, en el siglo XIX, los seminarios y universidades católicas elevaron las enseñanzas de Aquino para rechazar ideas amenazantes de la filosofía moderna, como la afirmación de que toda la realidad es material y que todas las verdades pueden deducirse solo a través de la razón.
En nuestra época, es fácil reconocer esa dinámica de “nosotros o ellos”. Adictos a la indignación amplificada sin cesar por las redes sociales, estamos demasiado ansiosos por alentar a los campeones que pueden “resolver” a nuestros enemigos por nosotros. Nos encantan las críticas públicas, los memes sarcásticos y las ocurrencias ingeniosas de nuestros héroes políticos, independientemente de si lo que dicen es verdad o no.
Sin embargo, esa dinámica deja un mal sabor de boca. El predominio de Aquino en la teología católica se derrumbó en la década de 1960. Hoy, muchos estudiosos de la filosofía medieval marginan a Aquino , argumentando que ya ha recibido suficiente atención.
El Santo Tomás de Aquino
Después de todo esto, ¿todavía vale la pena leer a Tomás de Aquino?. Y bien, ¿cuál Aquino?
El Aquino que se deja llevar para ajustar cuentas no es el Aquino original. El fraile italiano que recorrió Europa a pie, enseñando y escribiendo una cantidad asombrosa de ocho millones de palabras , ofrece un modelo diferente: alguien que buscaba la comprensión intelectual, no solo la victoria.
Investigadores del grupo Aquinate and the Arabs están documentando la amplia influencia que los pensadores musulmanes y judíos ejercieron sobre Aquino. En términos más generales , el grupo también estudia el impacto de esos pensadores en el tremendo estallido de creatividad filosófica y teológica en las universidades de toda Europa en el siglo XIII.
Tomemos como ejemplo a Averroes, el filósofo que se esconde bajo Aquino en el cuadro de Gozzoli. Aquino ciertamente tenía cosas agudas que decir sobre la noción de Averroes sobre el alma, argumentando, por ejemplo, que socavaba el libre albedrío. En uno de sus momentos más acalorados, el típicamente más apacible Aquino escribió que la teoría de Averroes era “ repugnante a lo que es obvio ”.
Sin embargo, toda la teoría del conocimiento humano de Aquino se basa en principios heredados de Averroes . Incluso al describir el objetivo cristiano más elevado –contemplar a Dios en el más allá, la “visión beatífica”–, Aquino tomó prestada la explicación del filósofo musulmán sobre cómo las mentes humanas pueden elevarse a un plano superior de existencia.
De hecho, Aquino se inspiró continuamente en otros pensadores con los que no compartía una fe: cita al filósofo y médico musulmán persa Ibn Sīnā, o Avicena , al rabino judío Maimónides , al estadista y escéptico romano Cicerón y al propio Aristóteles .
La aceptación por parte de Aquino de sus ideas surge de su búsqueda apasionada de la verdad sobre Dios y las criaturas, una búsqueda que exige un corazón abierto.
Si no anhelo ver la realidad tal como es, no tiene sentido escuchar las opiniones de los demás. Si nada es verdad, no hay razón para estar en desacuerdo, pero tampoco tienen nada que enseñarme. Puedo coleccionar sus ideas como si fueran piedras en una vitrina, pero no puedo entablar una conversación genuina con ellos.
La razón por la que vale la pena leer a Tomás de Aquino hoy en día no es que tuviera razón en todo o que ofrezca fórmulas fáciles de digerir y prefabricadas, sino que abre un gran camino, instando a los lectores a “ elevar nuestras mentes y perseguir la meta ” de la verdad, una meta que todos pueden compartir.
Al final de su vida, tras haber experimentado una visión de Dios más allá de las palabras, Tomás de Aquino dijo: “ Todo lo que he escrito es paja ”. Emprender un viaje tan grande, con un guía tan generoso, podría ser el tónico que necesitamos hoy.
Fuente: Therese Cory. Profesora Asociada de Estudios Tomistas, Universidad de Notre Dame
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