ciencia, clima oceánico
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| Anteriormente se creía que los vientos predominantes de la Tierra desaceleraban los patrones climáticos oceánicos, como los remolinos y la tensión, pero una nueva investigación muestra que los vientos predominantes pueden impulsar los patrones climáticos oceánicos si su rotación está alineada. Crédito: Ilustración de la Universidad de Rochester / Shikhar Rai |
Una nueva investigación descubre formas inesperadas en las que los vientos atmosféricos impactan en los remolinos oceánicos, influyendo en los patrones climáticos oceánicos con mayor complejidad de lo que se creía anteriormente.
05 febrero 2025.- Al igual que los patrones climáticos ventosos que dan forma a la superficie de la Tierra, los océanos del planeta experimentan sus propios patrones climáticos distintivos. Estos patrones, conocidos como remolinos, son corrientes circulares de agua que suelen tener unos 100 kilómetros de ancho.
Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Rochester, que utiliza imágenes satelitales y datos de modelos climáticos de alta resolución, desafía suposiciones anteriores y ofrece una nueva perspectiva sobre cómo interactúan los patrones climáticos de la superficie y del océano.
Los científicos anteriormente creían que el viento atmosférico tenía un efecto amortiguador, desacelerando los remolinos, pero el estudio, publicado en Nature Communications , ofrece una nueva teoría que explica mejor las complejidades de cómo el viento atmosférico afecta a los remolinos.
El impacto del viento sobre los remolinos varía según la dirección
"En realidad, es más interesante de lo que la gente había pensado anteriormente", dice Hussein Aluie, profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica y del Departamento de Matemáticas y científico principal del Laboratorio de Energética Láser de la Universidad. "Hay una marcada asimetría en cómo el viento afecta estos movimientos, y depende de la dirección en la que giran".
Aluie dice que los vientos predominantes que se mueven longitudinalmente a través del globo, como los vientos del oeste y los alisios, desacelerarán los remolinos cuando se muevan en la dirección opuesta, pero los energizarán si su giro está alineado.
Entre los remolinos se encuentran intrincados enredos de patrones climáticos oceánicos conocidos como deformaciones. Si bien los patrones de deformación no se distinguen tan fácilmente a simple vista, Aluie dice que representan aproximadamente la mitad de la energía cinética del océano y son amortiguados o energizados por el viento de manera similar a los remolinos.
“Las nuevas vías de energía entre la atmósfera y el océano que descubrimos pueden ayudar a diseñar mejores sistemas de observación de los océanos y mejorar los modelos climáticos”, dice Shikhar Rai '23 PhD (ingeniería mecánica), primer autor del estudio e investigador postdoctoral en la Institución Oceanográfica Woods Hole.
Además de mejorar el modelado climático, poder predecir mejor los patrones climáticos del océano podría tener aplicaciones prácticas para la pesca y ayudar a orientar mejor a los barcos comerciales hacia dónde dirigirse.
Referencia: “Atmospheric wind energization of ocean weather” by Shikhar Rai, J. Thomas Farrar and Hussein Aluie, 30 January 2025, Nature Communications.
DOI: 10.1038/s41467-025-56310-1
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