biocombustibles, aceite de palma, diésel renovable, energía
 |
| La creciente dependencia de estos supuestos residuos ha suscitado preocupación, en particular por las importaciones cuestionables. En este informe, T&E examina las últimas tendencias en el uso de ciertos residuos de palma en los biocombustibles de la UE: los efluentes de las plantas de aceite de palma (POME). |
Un estudio muestra importantes irregularidades en el consumo reportado de residuos de palma utilizados en diésel renovable (HVO) que venden las grandes petroleras.
09 abril 2025.- Un nuevo estudio de T&E revela que un ingrediente clave del "diésel renovable" que se vende en Europa probablemente sea fraudulento . Casi el doble de efluentes de molinos de aceite de palma (POME), un residuo de la producción de aceite de palma, se mezcla con biocombustibles europeos que la cantidad disponible a nivel mundial. Se requieren restricciones políticas más estrictas y se deben eliminar los incentivos específicos para los biocombustibles POME para evitar que los biocombustibles "de desecho" sean simplemente aceite de palma camuflado, afirma T&E.
Las compañías petroleras ofrecen un producto de "diésel renovable" denominado "HVO", que, en teoría, ofrece un ahorro significativo de emisiones, en algunos casos de hasta el 95 %. Un componente clave es el POME, un lodo acuoso que se produce durante la producción de aceite de palma. El POME podría haber representado una cuarta parte de todos los biocombustibles HVO consumidos en la UE en 2023.
Oficialmente, en 2023 se consumieron más de 2 millones de toneladas de aceite de POME en biocombustibles europeos. Esta cifra supera con creces el millón de toneladas que se estima que están disponibles a nivel mundial, aunque los cálculos de T&E muestran que, en la práctica, la recolección real de aceite de POME probablemente sea mucho menor.
El uso convencional de aceite de palma en biocombustibles alcanzó un máximo de alrededor de 3 millones de toneladas en 2019, antes de caer un 80 % a finales de 2023. Esto se debe en gran parte a la decisión de la UE de eliminar gradualmente los biocombustibles de aceite de palma de los objetivos de energías renovables para 2030. Mientras tanto, alternativas basadas en residuos como el aceite de cocina usado, las grasas animales y residuos como el aceite de palma y el aceite de palma están ocupando su lugar, representando ya el 40 % de los biocombustibles de la UE. Existe la preocupación de que el aceite de palma simplemente esté entrando en Europa con un nombre diferente, advierte T&E.
Cian Delaney: «Parece que gran parte del POME podría ser simplemente aceite de palma camuflado. Esto plantea serias dudas sobre si este diésel renovable o HVO es tan ecológico como afirman las grandes petroleras. Necesitamos eliminar los incentivos políticos que permiten que materias primas de biocombustibles dudosas se introduzcan en Europa como supuestos combustibles sostenibles».
España, Italia, el Reino Unido y Alemania fueron los mayores consumidores europeos de POME en 2023. Un tercio de los biocombustibles españoles provino de POME, mientras que Italia dependió de él para casi el 20 %. El consumo de POME en Alemania se cuadriplicó entre 2021 y 2022, pero se mantuvo estable en 2023, a pesar del aumento de las importaciones y la caída de los precios de los biocombustibles.
El rápido aumento del uso de biocombustibles POME en la UE ha llevado a que los precios de POME alcancen casi el 90% de los precios del aceite de palma a mediados de 2024, lo que sugiere que podría ser necesaria una reclasificación de POME de residuo a subproducto si su valor continúa aumentando, dice T&E. Las principales petroleras europeas gastaron 2.000 millones de euros en POME en 2023.
En enero de este año, el gobierno de Indonesia publicó datos que muestran que las exportaciones de POME en 2023 y 2024 superaron ampliamente la estimación del gobierno de Indonesia sobre la capacidad total.
COMENTARIOS