La Tribuna, Papa Francisco, Crónica del Henares
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| El papa Francisco durante la misa del Domingo de Ramos en la Plaza de San Pedro, el 2 de abril de 2023, en la Ciudad del Vaticano. Antonio Masiello/Getty Images |
21 abril 2025.- El Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano de la Iglesia Católica , falleció , anunció el Vaticano el 21 de abril de 2025. Tenía 88 años. Francisco había servido como Papa durante 12 años llenos de acontecimientos, después de ser elegido el 13 de marzo de 2013 tras la sorpresiva renuncia de Benedicto XVI .
Antes de convertirse en papa, fue Jorge Mario Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, y la primera persona de América en ser elegida para el papado. También fue el primer papa en elegir Francisco como su nombre, en honor a San Francisco de Asís , un místico del siglo XIII cuyo amor por la naturaleza y los pobres ha inspirado a católicos y no católicos por igual.
El papa Francisco optó por no usar la vestimenta elaborada , como zapatos rojos o vestimentas de seda , que se asocia con otros papas. Sin embargo, los cambios que Francisco introdujo en el papado fueron más que superficiales. Abrió la Iglesia al mundo exterior como ninguno de sus predecesores lo había hecho antes.
Cuidado de los marginados
El papa Francisco se acercó personalmente a los pobres. Por ejemplo, convirtió una plaza del Vaticano en un refugio para las personas sin hogar, a quienes llamó " los nobles de la calle ".
Lavó los pies de migrantes y presos durante la tradicional ceremonia del lavatorio de pies el jueves anterior a la Pascua. En un acto sin precedentes para un papa, también lavó los pies de no cristianos .
Alentó una actitud más acogedora hacia los católicos homosexuales y lesbianas e invitó a las personas transgénero a reunirse con él en el Vaticano.
En otros temas polémicos, Francisco reafirmó las posturas católicas oficiales. Calificó la conducta homosexual como "pecado ", aunque también afirmó que no debería considerarse un delito . Francisco criticó la teoría de género por " difuminar" las diferencias entre hombres y mujeres.
Si bien mantuvo la postura de la Iglesia de que todos los sacerdotes debían ser hombres , introdujo cambios trascendentales que abrieron diversos puestos de liderazgo a las mujeres. Francisco fue el primer papa en nombrar a una mujer para dirigir una oficina administrativa en el Vaticano. También por primera vez, se incluyeron mujeres en el organismo de 70 miembros que selecciona a los obispos y en el consejo de 15 miembros que supervisa las finanzas del Vaticano. Nombró a una monja italiana, la hermana Raffaella Petrini , presidenta de la Ciudad del Vaticano.
No es tímido ante la controversia
Algunas de las posiciones de Francisco provocaron oposición en algunos círculos católicos.
Una de estas cuestiones se relacionó con la aceptación de la diversidad religiosa por parte de Francisco. En un discurso pronunciado en el Séptimo Congreso de Líderes de Religiones Mundiales y Tradicionales, celebrado en Kazajistán en 2022, afirmó que los miembros de las diferentes religiones del mundo eran "hijos del mismo cielo".
Durante su estancia en Marruecos, se pronunció en contra de la conversión como misión, afirmando que la comunidad católica debía vivir en fraternidad con otras religiones. Sin embargo, para algunos de sus críticos, tales declaraciones socavaban la verdad única del cristianismo.
Durante su mandato, el papa abogó por la "sinodalidad ", un enfoque más democrático para la toma de decisiones. Por ejemplo, las reuniones del sínodo de noviembre de 2023 incluyeron a laicos y mujeres como miembros con derecho a voto. Sin embargo, algunos obispos se resistieron al sínodo , temiendo que restara importancia a los sacerdotes como maestros y líderes.
En una decisión significativa que influirá en la elección de su sucesor, el papa Francisco nombró a más cardenales del Sur Global . Sin embargo, no todos los líderes católicos del Sur Global siguieron su ejemplo en materia de doctrina. Por ejemplo, los obispos africanos criticaron públicamente la decisión del papa Francisco de diciembre de 2023 que permitía la bendición de personas pertenecientes a parejas del mismo sexo.
Su medida más controvertida fue limitar la celebración de la misa en la forma antigua, que utiliza el latín. Esto revirtió una decisión de Benedicto XVI que permitía una práctica más extendida de la misa en latín.
Los tradicionalistas argumentaban que la misa en latín era una parte importante —y hermosa— de la tradición católica. Pero Francisco creía que había dividido a los católicos en grupos separados que practicaban sus cultos de forma diferente.
Esta preocupación por la unidad católica también lo llevó a disciplinar a dos críticos estadounidenses de sus reformas: el obispo Joseph Strickland de Tyler, Texas, y el cardenal Raymond Burke . Más significativamente, Carlo Maria Viganò , exembajador o nuncio del Vaticano en Estados Unidos, fue excomulgado durante el mandato de Francisco por promover el cisma .
Recientemente, el papa Francisco también criticó los esfuerzos de la administración Trump para deportar migrantes. En una carta a los obispos estadounidenses, recordó que Jesús, María y José fueron emigrantes y refugiados en Egipto. El papa Francisco también argumentó que los migrantes que entran ilegalmente a un país no deben ser tratados como criminales, ya que están necesitados y tienen dignidad como seres humanos.
Escritos sobre ‘el bien común’
En sus cartas papales oficiales, llamadas encíclicas, Francisco se hizo eco de sus acciones públicas al enfatizar el “ bien común ”, o los derechos y responsabilidades necesarios para el florecimiento humano.
Su primera encíclica de 2013, Lumen Fidei , o “La luz de la fe”, se propone mostrar cómo la fe puede unir a las personas en todas partes.
En su siguiente encíclica, Laudato Si' ( Alabado seas ), Francisco abordó la crisis ambiental, incluyendo la contaminación y el cambio climático. También llamó la atención sobre la distribución desigual de la riqueza y abogó por una ecología integral que respete tanto a los seres humanos como al medio ambiente.
Su tercera encíclica de 2020, Fratelli Tutti , o "Hermanos Todos", criticó la "cultura del descarte" que descarta a los seres humanos, especialmente a los pobres, los no nacidos y los ancianos. En un acto significativo para el líder de la Iglesia católica, Francisco concluyó hablando de los no católicos que lo han inspirado: Martin Luther King Jr., Desmond Tutu y Mahatma Gandhi.
En su última encíclica, Dilexit Nos , o “Él nos amó”, reflexionó sobre el amor de Dios a través de la meditación sobre el símbolo del Sagrado Corazón que representa las llamas de amor que provienen del corazón herido de Jesús, traspasado durante la crucifixión.
Francisco también proclamó un año especial de la misericordia en 2015-2016. El Papa abogó constantemente por una cultura de la misericordia que refleje el amor de Jesucristo, llamándolo « el rostro de la misericordia de Dios ».
Un papado histórico
El papado de Francisco ha sido histórico. Abrazó a los marginados como ningún otro papa lo había hecho antes. No solo profundizó el compromiso de la Iglesia Católica con los pobres en su vida religiosa, sino que también amplió la participación en su toma de decisiones.
El Papa tuvo sus críticos, quienes consideraron que fue demasiado lejos y demasiado rápido. Y el arraigo de sus reformas depende de su sucesor. Entre muchas cosas, Francisco será recordado por cómo su pontificado representó un cambio de poder en la Iglesia católica, desde Europa Occidental hacia el Sur Global , donde ahora reside la mayoría de los católicos.
Autor: Mathew Schmalz. Profesor de Estudios Religiosos, Colegio de la Santa Cruz
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