guerra de Vietnam, caída de Saigón
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| Refugiados de Hue llegan en un buque de carga a Da Nang, marzo de 1975. MarkGodfrey/TopFoto. |
La guerra de Vietnam concluyó efectivamente el 30 de abril de 1975 con la llegada del ejército norvietnamita a Saigón. Miles de personas huyeron de la ciudad, pero muchas más se quedaron atrás.
01 mayo 2025.- El 21 de abril de 1975, desde el Palacio de la Independencia de Saigón, en una transmisión televisada a Vietnam del Sur y al mundo, el presidente Nguyen Van Thieu, el líder nacional de Vietnam del Sur con más años en el cargo, anunció su renuncia. Mientras el Ejército Popular de Vietnam del Norte avanzaba hacia la capital del sur, Thieu dimitió, culpando a la traición de Estados Unidos de la difícil situación actual de su nación. En su discurso, comunicó al pueblo de Vietnam del Sur lo que, horas antes, le había dicho a Estados Unidos:
Encontraste una salida honorable. Y ahora, cuando nuestro ejército carece de armas, municiones, helicópteros, aviones y B-52, nos pides algo imposible como llenar un océano de piedras... Has dejado que nuestros combatientes mueran bajo una lluvia de proyectiles. Este es un acto inhumano de un aliado inhumano. Negarse a ayudar a un aliado y abandonarlo es un acto inhumano .
Thieu se llenó entonces de lingotes de oro, fue conducido al aeropuerto y trasladado en avión a Taiwán, dejando atrás una ciudad que se sumía rápidamente en el caos. Nueve días después, el 30 de abril, Saigón estaba en manos comunistas, al igual que muchos de quienes intentaban desesperadamente escapar. Para esas fuerzas comunistas, su llegada a Saigón fue la culminación de una larga lucha contra el control extranjero. Saigón pasó a llamarse Ciudad Ho Chi Minh en honor al líder revolucionario, fallecido desde 1969, quien unos 30 años antes había hecho un ferviente llamado al presidente Harry S. Truman y al pueblo estadounidense para que apoyaran la independencia de Vietnam del Norte. Ignoradas sus peticiones, el país que una vez dirigió tuvo que ser tomado por la fuerza.
Guerra en Indochina
La participación estadounidense en Vietnam del Sur finalizó el 27 de enero de 1973 con la firma de los Acuerdos de París, lo que permitió al gobierno de Richard Nixon liberar a Estados Unidos de la Segunda Guerra de Indochina, conocida popularmente como la Guerra de Vietnam, bajo el lema de "paz con honor". Las últimas tropas estadounidenses abandonaron Vietnam el 29 de marzo. Para obtener el acuerdo de Thieu, Nixon prometió por escrito que, si los norvietnamitas rompían sustancialmente la paz negociada con los Acuerdos, Estados Unidos acudiría en defensa de Vietnam del Sur con toda su fuerza. Esto era importante: los Acuerdos habían dejado a los norvietnamitas en control de las áreas del territorio sureño que ya controlaban, lo que colocaba al Norte en una posición ventajosa para reanudar la guerra posteriormente. Pero la promesa de Nixon se hizo antes del escándalo de Watergate. Tras su dimisión en agosto de 1974, su sucesor, Gerald Ford, se enfrentó a un Congreso estadounidense que no quería más intervenciones en
Vietnam. Estados Unidos estaba cansado de una guerra que sabía imposible de ganar.
Para el Norte, ocurrió lo contrario. Tras décadas de lucha bajo el liderazgo de Ho Chi Minh, el Viet Minh, como se conocía a los combatientes mayoritariamente comunistas del Norte, había liberado la colonia de Vietnam de la ocupación japonesa de 1940-1945, así como del dominio francés en la Revolución de Agosto de 1945, solo para encontrarse con el anhelo británico de devolver el control a Francia. La Primera Guerra de Indochina (1946-1954) estalló cuando la armada francesa bombardeó al Viet Minh en el puerto de Haiphong, causando miles de muertes el 23 de noviembre de 1946, seguido tres semanas después por un ataque de represalia del Viet Minh contra cualquier francés que se encontrara en Hanói el 19 de diciembre.
A medida que la Guerra Fría ensombrecía todos los conflictos coloniales de posguerra, Estados Unidos se interesó profundamente en el resultado de la Primera Guerra de Indochina, que consideraba una batalla contra el comunismo, más que una guerra local y nacionalista. En Ginebra, en 1954, las principales potencias occidentales y comunistas negociaron la paz tras la rendición de una fuerza francesa de 11.000 hombres, rodeada en el valle de Dien Bien Phu, ante el Viet Minh el 7 de mayo de 1954, una de las peores derrotas militares sufridas por una potencia europea en cualquier conflicto colonial.
Los términos de Ginebra confirmaron la plena independencia y neutralidad de Camboya, Laos y Vietnam, que anteriormente formaban parte de la Indochina Francesa. Vietnam quedó dividido en dos zonas de reagrupamiento separadas por una zona neutral en el paralelo 17: una zona comunista al norte para las fuerzas de la República Democrática de Vietnam y una zona no comunista al sur para las fuerzas del Estado Asociado de Vietnam de Bao Dai y las fuerzas francesas allí presentes, que luchaban, en teoría, en su nombre. Vietnam celebraría elecciones nacionales en 1956 para un gobierno unificado, con la convicción general de que los comunistas de Ho Chi Minh ganarían fácilmente. El Vietnam unificado sería, al igual que Laos y Camboya, neutral.
Estos acuerdos se establecieron entre Francia y los comunistas. Ni Estados Unidos ni el gobierno de Bao Dai firmaron el acuerdo, lo que se utilizaría para legitimar la violación de sus términos. Estados Unidos estaba muy descontento con un acuerdo que había establecido oficialmente un espacio político comunista legítimo en Vietnam. Temeroso de que Vietnam se volviera completamente comunista para 1956, Estados Unidos se dedicó de inmediato a intentar construir, violando el acuerdo, un estado permanente no comunista en el sur, la República de Vietnam, capaz de resistir al Vietnam del Norte comunista. Los estadounidenses buscaron un líder potencial y se decidieron por el primer ministro de Bao Dai, Ngo Dinh Diem. Tras un referéndum, el Estado Asociado de Vietnam se convirtió en la República de Vietnam del Sur, el entonces jefe de estado Bao Dai —último gobernante de la dinastía Nguyen— fue derrocado y Diem asumió la presidencia. Los estadounidenses expulsaron rápidamente a las fuerzas francesas restantes de Vietnam del Sur y ayudaron a Diem a reprimir a los gánsteres a quienes los franceses habían permitido gobernar Saigón, mientras que Diem erradicó a sus rivales políticos restantes.
Otro posible desafío al poder de Diem eran dos grupos religiosos que dirigían sus comunidades como "estados dentro de un estado": los Hoa Hao y los Cao Dai. Los Hoa Hao habían surgido como un movimiento budista milenarista en 1940, mientras que los Cao Dai eran un grupo religioso más antiguo, fundado en 1926 por la emergente clase media vietnamita. Combinando diferentes elementos del budismo, el taoísmo, el catolicismo y otras religiones, promovía la armonía y la creencia en un solo Dios, con un panteón religioso que incluía a Víctor Hugo, Juana de Arco y Louis Pasteur. Para 1954, ambos contaban con cerca de dos millones de miembros, principalmente ubicados en Vietnam del Sur. Mantenían sus propios gobiernos, escuelas, hospitales, servicios postales y ejércitos, financiados con los impuestos que recaudaban. Durante la Primera Guerra de Indochina, los franceses habían permitido a ambos grupos una gran autonomía porque, al ser ellos mismos anticomunistas, contribuyeron a impedir la victoria comunista en el sur. Pero, como amenaza para el control estatal en su nuevo Vietnam del Sur, Diem los sometería agresivamente a su control.
En 1960, los comunistas del sur, en colaboración con los norvietnamitas, formaron el Frente de Liberación Nacional y dirigieron a los insurgentes, conocidos como el Viet Cong, contra el régimen de Diem. Estas fuerzas se abastecían desde el norte a través de una larga ruta que atravesaba Laos, un territorio neutral, conocida como la Ruta de Ho Chi Minh. A partir de 1962, con la ayuda de las Fuerzas Especiales estadounidenses, Diem intentó concentrar a los aldeanos en "aldeas estratégicas", aldeas fortificadas diseñadas para aislar a la población rural del Viet Cong. La iniciativa se basó en las lecciones aprendidas por los británicos durante la Emergencia Malaya (1948-1960). Sin embargo, el programa no tuvo éxito; los aldeanos se quejaron de sentirse encarcelados y maltratados, y pronto comenzaron a cooperar con los ataques del Viet Cong a las aldeas.
Para 1963, Diem no había podido contener las crecientes pérdidas que sufría al combatir la insurgencia. La férrea naturaleza autoritaria de su gobierno lo hizo impopular. Tras reprimir las protestas pacíficas budistas e ignorar el consejo estadounidense de reformar su enfoque de gobierno (y de otorgar a Estados Unidos un mayor papel en la conducción de la guerra), Diem fue asesinado en un golpe militar el 2 de noviembre de 1963, cinco semanas antes del asesinato de John F. Kennedy en Dallas. Una serie de golpes de Estado posteriores dieron lugar a una sucesión de líderes militares hasta que uno de ellos, Thieu, pasó de ser miembro de la junta gobernante a líder civil como presidente tras ganar las elecciones en 1967.
Mientras tanto, los estadounidenses enviaron cientos de miles de tropas a partir de 1965, quedando atrapados en un atolladero. Mientras Lyndon B. Johnson bombardeaba zonas rurales y Vietnam del Norte, en 1968 Richard Nixon ganó la presidencia en parte gracias a la promesa de un «plan secreto» para ganar la guerra. El contenido exacto de este plan nunca se esclareció del todo. Nixon continuaría bombardeando Laos, a través del cual Vietnam del Norte abastecía a los insurgentes del sur, Camboya, donde se creía que se escondían las bases de suministro comunistas, y Vietnam del Norte, donde Nixon esperaba destruir la disposición de los comunistas a prolongar el conflicto. En última instancia, fue la reputación de Nixon como «loco» entre los líderes norvietnamitas —una idea impulsada deliberadamente por el secretario de Estado Henry Kissinger— lo que otorgó credibilidad a la amenaza de un retorno estadounidense en los Acuerdos de 1973.
Se reanudan las hostilidades
A pesar de los acuerdos de París, ambas partes comenzaron inmediatamente a violar el alto el fuego. A lo largo de 1973, tanto los norvietnamitas como los survietnamitas expandieron significativamente las zonas rurales bajo su control. Thieu declaró la nulidad de los Acuerdos en enero de 1974 y reanudó las hostilidades.
A pesar de las garantías que Nixon y Kissinger le habían dado en secreto a Thieu en 1973, Estados Unidos no intervendría con fuerza militar. El sentimiento popular estadounidense sobre la guerra se había ido deteriorando durante la presidencia de Nixon. El Congreso había respondido a la vaguedad de la enérgica respuesta estadounidense en los Acuerdos de Paz de París con la Enmienda Case-Church, que prohibía al presidente utilizar fuerzas militares estadounidenses en el Sudeste Asiático a partir del 15 de agosto de 1973 sin la aprobación previa del Congreso.
La situación empeoró para el Sur debido a la crisis petrolera de Oriente Medio, que comenzó con el embargo petrolero árabe en 1972. Mientras que el Norte dependía en gran medida de las fuerzas irregulares de la selva y la infantería, el ejército survietnamita (oficialmente el Ejército de la República de Vietnam) dependía mucho más del poder aéreo, especialmente de helicópteros, vehículos blindados de transporte de personal, tanques y otros vehículos, todos ellos dependientes del combustible.
Pero cuando el Congreso suspendió la ayuda con la Ley de Asistencia Exterior de 1974, Vietnam del Sur, un país agrícola, comenzó a sufrir una escasez desesperada de municiones, proyectiles y piezas de repuesto, a medida que sus vehículos y aeronaves comenzaban a averiarse. Sin apoyo aéreo ni blindado, la infantería survietnamita no se había ganado una reputación muy sólida, aquejada de corrupción entre los oficiales y una dependencia excesiva de la presencia de las fuerzas estadounidenses, difícil de superar. Aunque Thieu recuperó con éxito el 15% de Vietnam del Sur de manos de los comunistas, estas acciones costaron al ejército survietnamita recursos que no podía recuperar ahora que la ayuda estadounidense estaba desapareciendo.
La noticia de la decisión estadounidense de no respaldar al Sur llegó a oídos de Le Duan, Primer Secretario del Partido Comunista de Vietnam y líder del Norte. A finales de 1974, decidió impulsar la recuperación del Sur. El Norte no planeaba reanudar el conflicto en una sola campaña, sino emprender una serie de ataques preliminares para preparar una gran ofensiva en 1976. Sin embargo, su decisiva victoria en la Batalla de Phuoc Long, en las Tierras Altas Centrales, en enero de 1975, demostró que el ejército survietnamita tendría dificultades para hacer frente a las fuerzas convencionales norvietnamitas y confirmó que Estados Unidos no recibiría ayuda. No había motivo para retrasar la recuperación del Sur. A principios de marzo de 1975, Vietnam del Norte, considerando la facilidad con la que su ejército había derrotado a las fuerzas survietnamitas que habían encontrado, decidió dirigirse hacia el sur, hasta Saigón, y tomarla antes del cumpleaños de Ho Chi Minh, el 19 de mayo.
Mientras tanto, Thieu había viajado a Washington para solicitar más ayuda, pero la recesión en Estados Unidos hizo que sus solicitudes fueran denegadas. Thieu tendría que defender Vietnam del Sur con lo que ya tenía.
El camino a Saigón
Saigón había quedado bajo dominio francés cuando el Imperio de Vietnam la cedió en 1862. Siendo entonces un pequeño puerto, los franceses la convirtieron en capital, primero de Cochinchina, la parte de Indochina sobre la que ejercían un dominio directo, y luego, a partir de 1946, en capital de un estado títere que crearon, la República de Cochinchina. En 1948, Saigón se convirtió en la capital del Gobierno Provisional de Vietnam del Sur; posteriormente, en 1949, en la capital del Estado Asociado de Vietnam bajo el emperador Bao Dai —en cuyo nombre los franceses lucharon durante gran parte de la Primera Guerra de Indochina—, y en 1955 se convirtió en la capital de Vietnam del Sur.
A principios de 1975, Saigón era una ciudad de unos 2,5 millones de habitantes. Se ubicaba cerca del delta del Mekong, lejos de la estrecha franja central de Vietnam que dividía el norte del sur en el paralelo 17, y a cierta distancia de las tierras altas que constituían la columna vertebral de Vietnam de norte a sur. Estas tierras altas, muy difíciles de atravesar, constituían un obstáculo natural que protegía las tierras bajas costeras del flanqueo del ejército norvietnamita. A medida que las posiciones del sur en las tierras altas comenzaban a caer, el 14 de marzo de 1975, Thieu ordenó, de forma controvertida, el abandono de las tierras altas centrales para atraer tropas a las tierras bajas y proteger las ciudades principales. Esto tuvo el efecto de abrir la mayoría de las provincias costeras al ejército norvietnamita.
Fue un error garrafal, y una serie de órdenes confusas y contradictorias de Thieu a sus generales contribuyó al creciente caos en la defensa survietnamita. La provincia de Quang Tri cayó el 19 de marzo. Hué, la antigua capital imperial, cayó el 24 de marzo. Da Nang, una ciudad de dos millones de habitantes, cayó el 29 de marzo. Cada derrota redujo drásticamente los recursos de Vietnam del Sur y aceleró el avance norvietnamita. Lo que podría haber sido una retirada táctica lenta y ordenada se convirtió en una derrota total. Los soldados survietnamitas desertaron de sus posiciones y regresaron a sus aldeas de origen para ayudar a sus familias a huir al sur. Fueron estos refugiados y desertores quienes, al congestionar las carreteras, ayudaron a impedir que los comunistas llegaran a Saigón antes de lo que lo hicieron.
Otra causa de preocupación para el Sur fue el colapso de lo que quedaba de la República Jemer en Camboya, respaldada por Estados Unidos y establecida bajo el mando del general Lon Nol mediante un golpe de Estado en marzo de 1970. Estados Unidos y Vietnam del Sur prosiguieron este golpe con su propia invasión de la frontera camboyana en un intento de arrasar las bases comunistas que, según creían, abastecían y dirigían a los insurgentes comunistas en Vietnam del Sur. Esta invasión solo logró empujar a los comunistas hacia el interior de Camboya.
Los intensos bombardeos estadounidenses de 1967 a 1973 obligaron a cientos de miles de aldeanos camboyanos a refugiarse en campos comunistas. En conjunto, estos esfuerzos incrementaron el número de comunistas camboyanos, conocidos como los Jemeres Rojos. Tomaron gran parte del campo, rodearon la capital, Phnom Penh, y la sometieron a un asedio de dos años, hasta que finalmente tomaron la ciudad el 17 de abril de 1975. Entraron en Phnom Penh con una lista negra de funcionarios del gobierno, a quienes arrestaron y asesinaron.
Más tarde ese mismo día, alegando el temor de que los estadounidenses bombardearan la ciudad ahora que estaba en manos comunistas, los Jemeres Rojos expulsaron a la población de la ciudad hacia el campo. Estas personas, conocidas como el "Pueblo del 17 de Abril", se convertirían en una especie de subclase entre los camboyanos rurales. Todo esto era conocido en Vietnam del Sur, pero las historias de las matanzas y la hambruna de dos millones de camboyanos a manos de los Jemeres Rojos no recibirían atención seria del mundo exterior durante varios años.
El destino de Phnom Penh fue un presagio ominoso para el régimen survietnamita. Cientos de miles de personas en Saigón habían trabajado con o para el ejército, la inteligencia o el gobierno civil estadounidense, y muchas tenían familias. Además, unos 6.000 estadounidenses, principalmente hombres, seguían en Saigón tras la retirada de las fuerzas terrestres estadounidenses, trabajando como asesores, expertos técnicos, agentes de inteligencia y en otros puestos. Muchos de ellos tenían esposas, concubinas o novias vietnamitas registradas, así como hijos. El embajador de Estados Unidos en Vietnam del Sur, Graham Anderson Martin, era el funcionario con autoridad para ordenar la evacuación estadounidense o la ayuda estadounidense para evacuar a los survietnamitas. Pero Martin no contemplaba la caída de Saigón y, además, temía que cualquier indicio de preparativos para la evacuación del personal estadounidense pudiera minar la moral del gobierno survietnamita. Además, era ilegal, por orden del gobierno survietnamita, que los survietnamitas evacuaran. Martin retrasó la orden hasta justo antes de la caída de la ciudad. En lugar de ello, el personal militar estadounidense inició esfuerzos clandestinos para expulsar a colegas y amigos del país.
Éxodo
Martin y otros estadounidenses no estaban dispuestos a renunciar a la perspectiva de mantener su presencia en el delta. Thieu, Martin y la CIA, por separado, consideraron la idea de crear un estado residual de Vietnam del Sur que pudiera resistir a los comunistas indefinidamente, con la ayuda estadounidense adecuada, y forzar un fin negociado de la lucha. El 10 de abril de 1975, Ford recurrió al Congreso estadounidense solicitando apoyo de emergencia para evitar el colapso total de Vietnam del Sur y ganar tiempo para una evacuación ordenada. Ford solicitó 722 millones de dólares en asistencia militar de emergencia y otros 250 millones en ayuda económica y humanitaria.
También solicitó al Congreso aclaraciones sobre su capacidad para desplegar tropas estadounidenses para ayudar en la retirada. Aunque Kissinger afirmaría posteriormente que Ford dudaba que esto fuera algo más que un gesto necesario, Ford se sintió profundamente decepcionado cuando se rechazó su solicitud. El Congreso creía que la ayuda sería en vano, dado que Vietnam del Sur no había podido defenderse mejor con la ayuda que Estados Unidos ya le había brindado. También hubo reticencia a aprobar el despliegue de tropas estadounidenses en la evacuación, con el argumento de que, de hecho, podría ser una artimaña para reintroducir tropas de combate estadounidenses en el propio conflicto.
Los problemas se acumulaban para la propia posición de Thieu. El gobierno norvietnamita había hecho saber a principios de abril que era posible llegar a un acuerdo negociado con un gobierno survietnamita que no lo incluyera. En las semanas siguientes, el Senado y la cúpula militar survietnamita, que culparon a su orden de evacuar las Tierras Altas Centrales del rápido deterioro de la situación estratégica, también presionaron para su dimisión.
Pero Thieu aún tenía esperanza. Mientras tres divisiones norvietnamitas se acercaban a Saigón, una sola unidad survietnamita, la 18.ª División, reforzada por elementos de otras unidades, les bloqueó el paso en lo que se convertiría en la Batalla de Xuan Loc, que duró del 9 al 21 de abril. Descrita posteriormente como las «Termópilas de Vietnam del Sur», fue, sin duda, uno de los mejores combates que el ejército survietnamita había librado durante toda la guerra. Con el permiso de Estados Unidos, los survietnamitas lanzaron la bomba convencional más potente del arsenal estadounidense, la CBU-55, en la batalla, matando a cientos de soldados norvietnamitas. Pero cuando los defensores no pudieron resistir más, Thieu supo que todo estaba perdido. Dimitió el 21 de abril de 1975 y huyó a Taiwán poco después.
El vicepresidente, el general Tran Van Huong, ocupó el puesto de Thieu. Los norvietnamitas rechazaron su llamado al alto el fuego y Thieu dimitió el 28 de abril. El general Duong Van Minh, quien mantenía mejores relaciones con los comunistas y parecía más probable que lograra una rendición negociada, también rechazó sus esfuerzos por parte de Hanói.
La realidad de la situación finalmente golpeó al embajador Martin, quien dio la orden de evacuación. El 29 de abril, 8.000 personas fueron trasladadas en helicópteros desde Saigón hasta buques de guerra estadounidenses atracados frente a la costa del Mar de China Meridional como parte de la Operación Viento Frecuente, utilizando cualquier tejado o espacio de aterrizaje disponible. El tejado de la famosa fotografía de Hubert van Es, de una fila de vietnamitas subiendo a un helicóptero de Air America, no es en realidad, como suele creerse, el de la embajada estadounidense, sino un edificio de apartamentos que servía como centro de comunicaciones de la CIA.
Pero la gran cantidad de vietnamitas que querían huir de Saigón imposibilitó una evacuación total. Para colmo, debido a la demora de Martin en dar las órdenes de evacuación, muchos archivos confidenciales de la embajada no fueron destruidos, incluyendo las listas de los survietnamitas que habían sido informantes o trabajado para la CIA. Al intentar evacuar mientras se quemaban los archivos, estos fueron lanzados por la succión de las aspas de un helicóptero y se esparcieron por una amplia zona. Los comunistas posteriormente usarían estos archivos para identificar y ejecutar a miles de survietnamitas. En la mañana del 30 de abril, el último helicóptero estadounidense despegó del tejado de la embajada. En total, por diversos medios, 130.000 survietnamitas fueron evacuados de Vietnam del Sur entre abril y mayo de 1975. Pero muchos se quedaron atrás.
Esa misma mañana, el ejército norvietnamita invadió Saigón; un tanque atravesó las puertas del palacio presidencial. Allí, el último presidente, Duong Van Minh, accedió a ordenar la rendición de las unidades survietnamitas restantes. Al igual que en Phnom Penh, los vencedores intentaron reducir la población de Saigón, que había crecido durante la guerra hasta alcanzar un tamaño inmanejable. Aunque cientos de miles de empleados civiles y soldados del gobierno survietnamita fueron enviados a campos de reeducación, y muchos fueron torturados y asesinados, el final fue mucho menos terrible para la mayoría que la caída de Phnom Penh. Saigón fue rebautizada como Ciudad Ho Chi Minh en honor al gran líder nacionalista vietnamita, aunque muchos continuarían llamándola Saigón.
Indochina comunista
En las zonas del delta que aún no habían caído bajo control comunista, los generales survietnamitas comenzaron a suicidarse, disparándose con sus revólveres tras llamar a sus seres queridos. Los pilotos que conseguían hacerse con los pocos helicópteros en buen estado que quedaban se llevaban a sus familias al mar, buscando a ciegas barcos estadounidenses. Un conjunto de barcos, muchos de ellos con fugas y averiados, fue reunido por buques de la armada estadounidense y conducido como una armada de refugiados a las Filipinas, país aliado de Estados Unidos.
Con la caída de Saigón, solo quedó una de las tres capitales no comunistas de lo que había sido Indochina: Vientián, en Laos. Esta sería ocupada de forma más pacífica el 23 de agosto de 1975. Indochina estaba ahora completamente en manos de los aliados comunistas de la guerra.
Sin embargo, el final de una guerra sentó las bases para otra. Ahora que sus enemigos comunes habían sido expulsados de la región, Vietnam del Norte, respaldado por la Unión Soviética y reunificado en un solo estado vietnamita el 2 de julio de 1976, se enfrentaría a una Camboya cada vez más hostil bajo el mando de los Jemeres Rojos de Pol Pot. La Tercera Guerra de Indochina comenzó cuando Vietnam invadió Camboya el día de Navidad de 1978, seguida de una invasión de Vietnam por parte de China en febrero de 1979. La antigua Indochina no conocería la paz hasta 1991.
Fuente: Michael W. Charney, profesor de Historia Asiática y Militar en la SOAS, Universidad de Londres.
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