naturaleza, Dry Tortugas
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| El Parque Nacional Dry Tortugas es un mundo acuático donde unas pocas islas pequeñas albergan una rica historia y ecosistemas, incluido el colosal Fuerte Jefferson y costas en constante cambio moldeadas por las fuerzas del océano. |
Frente a la costa de Key West se encuentran las prístinas Dry Tortugas, un grupo de islas remotas donde los arrecifes de coral, los fuertes históricos y la vibrante vida marina ocupan un lugar central.
Desde los imponentes muros de Fort Jefferson hasta tesoros submarinos ocultos como naufragios y Texas Rock, este parque nacional en gran parte sumergido ofrece una mezcla espectacular de historia y naturaleza moldeada continuamente por tormentas y mares cambiantes.
Paisaje marino remoto de Dry Tortugas
A unas 70 millas al oeste de Cayo Hueso, Florida, un pequeño grupo de islas salpica las aguas azul turquesa del Golfo de América. Llamadas así por su escasez de agua dulce y sus otrora abundantes poblaciones de tortugas, estas islas forman un remoto santuario marino.
Marcan el extremo occidental de los Cayos de Florida y están protegidos dentro del Parque Nacional Dry Tortugas . Aquí no hay complejos turísticos, puentes ni coches: solo historia, vida marina y aguas abiertas, que se pueden explorar a pie o en barco.
Garden Key: Un centro de actividad e historia
El Parque Nacional Dry Tortugas abarca una superficie modesta, de tan solo 58 hectáreas (144 acres). De ellas, unas 5 hectáreas pertenecen a Cayo Jardín, la segunda isla más grande de las siete del parque y la más afectada por la actividad humana. Su impactante silueta geométrica se aprecia en esta imagen captada el 20 de marzo de 2025 por el OLI-2 (Operational Land Imager-2) a bordo del Landsat 9.
Fuerte Jefferson: el fuerte de mampostería más grande de EE.UU.
Las instalaciones de Garden Key incluyen la sede del parque, así como zonas de acampada y esnórquel. Uno de los principales atractivos de la isla es Fort Jefferson , una enorme fortaleza costera del siglo XIX construida para proteger tanto el estratégico fondeadero de aguas profundas de Dry Tortugas como la puerta de entrada al Golfo. Aunque nunca se completó, el sitio sigue siendo el fuerte de mampostería más grande de Estados Unidos. Los huracanes de 2017, 2022 y 2024 dañaron los muros del foso del fuerte, que, según las autoridades del parque, estarán en reparación hasta el otoño de 2026.
Tormentas, mareas, corrientes, olas y el aumento del nivel del mar transforman tanto las áreas naturales como las artificiales de las islas Dry Tortugas, compuestas de arena carbonatada y escombros de coral. Cayo Garden y Cayo Bush, por ejemplo, se conectan periódicamente por un puente terrestre o se separan por un canal. En esta escena, parecen estar unidos por tierra.
Bajo la superficie: el país de las maravillas submarinas
Sin embargo, las islas representan menos del uno por ciento del parque. El 99 por ciento restante se encuentra bajo el agua. En esta vista, las aguas más profundas alrededor de las islas se ven de color azul oscuro, mientras que las aguas menos profundas a lo largo de las costas se ven de color azul claro. Las zonas verdes en aguas poco profundas probablemente sean arrecifes de coral, aunque las praderas marinas pueden parecer similares.
El banco de arena Pulaski, cerca del límite noreste del parque, es un destino popular para el buceo, según un mapa del parque . La zona contiene corales particularmente superficiales y está repleta de restos de varios naufragios. Otro sitio de buceo popular se encuentra en el lado oeste del parque, donde un enorme montículo de coral conocido como Texas Rock alberga una diversa gama de especies de coral y una abundante vida marina.
Imágenes del Observatorio de la Tierra de la NASA por Lauren Dauphin, utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos y de Robert Andrew Provan
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