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En el Día Mundial de la Higiene de Manos, una nueva encuesta del ECDC* revela que el 3,1 % de los residentes en centros de atención a largo plazo (CAP) padecían al menos una infección asociada a la atención médica (IAAS) en el momento del estudio. Si bien algunas infecciones pueden tratarse fácilmente, otras pueden tener graves consecuencias para la salud de las personas afectadas.
05 mayo 2025.- La encuesta, realizada en 2023 y 2024, señala graves deficiencias en las medidas de prevención y control de infecciones (PCI), así como en la gestión de antimicrobianos, en los centros que atienden a algunos de los ciudadanos más vulnerables de Europa: los ancianos.
« Los datos fiables son la base de una acción eficaz. Esta encuesta demuestra que necesitamos proteger mejor a los residentes de cuidados de larga duración mediante estrategias basadas en la evidencia, una vigilancia reforzada y un firme compromiso con un cambio real », afirmó Piotr Kramarz, científico jefe del ECDC.
Las infecciones más comunes reportadas en los LTFC fueron infecciones del tracto urinario (ITU), infecciones del tracto respiratorio (ITR) e infecciones de la piel.
Entre las infecciones confirmadas, Escherichia coli fue el microorganismo identificado con mayor frecuencia, seguido del SARS-CoV-2, Klebsiella pneumoniae y Staphylococcus aureus . Sin embargo, solo una de cada cinco infecciones asociadas a la atención médica se confirmó microbiológicamente, lo que genera preocupación por el infradiagnóstico y el tratamiento sin evidencia definitiva.
Más del 4% de los residentes recibían al menos un antimicrobiano al momento de la encuesta, y casi un tercio de estas recetas se otorgaban con fines profilácticos. Las infecciones urinarias fueron la principal indicación tanto para el tratamiento como para el uso profiláctico.
La encuesta también evaluó la preparación de los centros para prevenir infecciones y si utilizaban los antibióticos con prudencia. Si bien casi todos los centros de atención a largo plazo contaban con protocolos de higiene de manos, uno de cada cinco carecía de personal capacitado en PCI. Menos de la mitad contaba con un comité de PCI, y casi el 40 % carecía de componentes de un programa de optimización del uso de antimicrobianos. Además, menos de uno de cada diez impartía capacitación sobre prácticas adecuadas de prescripción de antibióticos.
Cuatro de cada cinco centros de atención a largo plazo (LTCF) informaron utilizar desinfectante de manos a base de alcohol como método principal para la higiene de manos, mientras que uno de cada cinco se basaba principalmente en el lavado con agua y jabón. Sin embargo, casi un tercio de los centros no contaba con un sistema regular para supervisar la higiene de manos y proporcionar retroalimentación al personal.
En respuesta a estos hallazgos, el ECDC insta a las autoridades sanitarias nacionales y a los administradores de centros de atención a largo plazo a:
- - Fortalecer la prevención y el control de infecciones en los centros de atención a largo plazo capacitando al personal, asignando recursos adicionales, mejorando la vigilancia y promoviendo directrices claras y una mayor concienciación;
- - Establecer la desinfección de manos a base de alcohol como método principal para la higiene de las manos; mejorar las prácticas de prescripción de antimicrobianos centrándose en la racionalización del uso profiláctico.
Estas acciones son esenciales para proteger la salud de los residentes de cuidados de larga duración y frenar la propagación de la resistencia a los antimicrobianos en toda Europa.
Nota
* Esta encuesta es la cuarta encuesta de prevalencia puntual de infecciones asociadas a la atención sanitaria y uso de antimicrobianos en centros de atención a largo plazo europeos (HALT-4). La encuesta recopiló datos de 1097 centros de atención a largo plazo en 18 países de la UE y el EEE entre 2023 y 2024. Se incluyeron más de 66 000 residentes.
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