personajes, Antonio López de Santa Anna
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Su gran carisma, coraje, audacia y capacidad para prever cambios en el panorama político y alinearse en consecuencia parecen haber compensado sus otras deficiencias y lo ayudaron a seguir siendo una figura central en la historia temprana de México durante más de 30 años.
18 octubre 2025.- Antonio López de Santa Anna (21 de febrero de 1794–21 de junio de 1876) fue un político y líder militar mexicano que fue presidente de México en once ocasiones entre 1833 y 1855. Fue un presidente desastroso para México, perdiendo primero Texas y luego gran parte del actual Oeste estadounidense ante Estados Unidos. Aun así, fue un líder carismático y, en general, el pueblo mexicano lo apoyó, rogándole una y otra vez que regresara al poder. Fue, por mucho, la figura más importante de su generación en la historia de México.
Datos breves: Antonio López de Santa Anna
- Conocido por : Presidente de México 11 veces, derrotó a las tropas estadounidenses en el Álamo, perdió gran parte del territorio mexicano ante los EE. UU.
- También conocido como : Antonio de Padua María Severino López de Santa Anna y Pérez de Lebrón, Santa Anna, El hombre que fue México, Napoleón de Occidente
- Nacido : 21 de febrero de 1794 en Xalapa, Veracruz.
- Padres : Antonio Lafey de Santa Anna y Manuela Pérez de Labrón
- Murió : 21 de junio de 1876 en la Ciudad de México, México
- Obras publicadas : El Águila: La autobiografía de Santa Anna
- Premios y honores : Orden de Carlos III, Orden de Guadalupe
- Cónyuge(s) : María Inés de la Paz García, María de los Dolores de Tosta
- Hijos : María de Guadalupe, María del Carmen, Manuel y Antonio López de Santa Anna y García. Hijos naturales reconocidos: Paula, María de la Merced, Petra y José López de Santa Anna
- Cita notable : "Como general en jefe cumplí con mi deber al emitir las órdenes necesarias para la vigilancia de nuestro campamento, como hombre sucumbí a una imperiosa necesidad de la naturaleza por la cual no creo que se pueda presentar una acusación justa contra ningún general, mucho menos si tal descanso se toma al mediodía, bajo un árbol y en el mismo campamento".
Santa Anna nació en Xalapa el 21 de febrero de 1794. Sus padres fueron Antonio Lafey de Santa Anna y Manuela Pérez de Labrón, y tuvo una infancia acomodada en la clase media. Tras una educación formal limitada, trabajó brevemente como comerciante. Anhelaba una carrera militar y su padre le consiguió un puesto a temprana edad en el Ejército de Nueva España.
Santa Anna ascendió rápidamente de rango, llegando a coronel a los 26 años. Luchó del lado español en la Guerra de Independencia de México . Al reconocer que era una causa perdida, se unió al bando de Agustín de Iturbide en 1821, quien lo premió con el ascenso a general.
Durante la turbulenta década de 1820, Santa Anna apoyó y luego se volvió contra una sucesión de presidentes, entre ellos Iturbide y Vicente Guerrero. Se ganó la reputación de ser un aliado valioso, aunque traicionero.
En 1829, España invadió México en un intento por recuperarlo. Santa Anna jugó un papel clave en su derrota, su mayor (y quizás única) victoria militar. Santa Anna llegó a la presidencia por primera vez en las elecciones de 1833.
Siempre astuto político, entregó inmediatamente el poder al vicepresidente Valentín Gómez Farías y le permitió implementar algunas reformas, incluidas muchas dirigidas a la Iglesia católica y al ejército. Santa Anna esperaba a ver si el pueblo aceptaba estas reformas. Al no hacerlo, intervino y destituyó a Gómez Farías.
Independencia de Texas
Texas, usando el caos en México como pretexto, declaró su independencia en 1836. El propio Santa Anna marchó sobre el estado rebelde con un ejército masivo, pero la invasión fue mal dirigida. Santa Anna ordenó quemar cosechas, fusilar a prisioneros y matar ganado, lo que le ganó el apoyo a muchos tejanos que podrían haberlo apoyado.
Tras derrotar a los rebeldes en la Batalla del Álamo , Santa Anna dividió imprudentemente sus fuerzas, lo que permitió que Sam Houston lo sorprendiera en la Batalla de San Jacinto . Santa Anna fue capturado y obligado a negociar con el gobierno mexicano el reconocimiento de la independencia de Texas y a firmar documentos que declaraban su reconocimiento de la República de Texas.
Santa Anna regresó a México caído en desgracia y se retiró a su hacienda. Pronto se presentó otra oportunidad para apoderarse del escenario. En 1838, Francia invadió México para obligarlos a pagar algunas deudas pendientes. Este conflicto se conoce como la Guerra de los Pasteles . Santa Anna reunió a algunos hombres y se lanzó a la batalla.
Aunque él y sus hombres sufrieron una derrota aplastante y perdió una pierna en el combate, Santa Anna fue considerado un héroe por el pueblo mexicano. Posteriormente, ordenó que su pierna fuera enterrada con todos los honores militares. Los franceses tomaron el puerto de Veracruz y negociaron un acuerdo con el gobierno mexicano.
Guerra con los Estados Unidos
A principios de la década de 1840, Santa Anna entraba y salía del poder con frecuencia. Era lo suficientemente inepto como para ser expulsado del poder con frecuencia, pero lo suficientemente encantador como para siempre encontrar la manera de regresar.
En 1846, estalló la guerra entre México y Estados Unidos. Santa Anna, entonces exiliado, convenció a los estadounidenses para que le permitieran regresar a México y negociar la paz. Una vez allí, asumió el mando del ejército mexicano y combatió a los invasores.
La fuerza militar estadounidense (y la incompetencia táctica de Santa Anna) se impuso y México fue derrotado. México perdió gran parte del Oeste americano con el Tratado de Guadalupe Hidalgo , que puso fin a la guerra.
Presidencia final
Santa Anna se exilió de nuevo, pero fue invitado a regresar por los conservadores en 1853, por lo que ejerció la presidencia durante dos años más. Vendió algunas tierras fronterizas a Estados Unidos (la llamada Compra de Gadsden ) en 1854 para ayudar a pagar algunas deudas. Esto enfureció a muchos mexicanos, quienes se volvieron contra él una vez más.
Santa Anna fue expulsado definitivamente del poder en 1855 y se exilió de nuevo. Fue juzgado por traición en ausencia y todas sus propiedades y riquezas fueron confiscadas.
Durante la siguiente década, aproximadamente, Santa Anna planeó recuperar el poder. Intentó urdir una invasión con mercenarios.
Negoció con los franceses y el emperador Maximiliano para regresar y unirse a su corte, pero fue arrestado y enviado de nuevo al exilio. Durante este tiempo, vivió en diferentes países, como Estados Unidos, Cuba, República Dominicana y Bahamas.
Muerte y legado
Santa Anna finalmente recibió una amnistía en 1874 y regresó a México. Tenía entonces unos 80 años y había perdido toda esperanza de volver al poder. Murió el 21 de junio de 1876 en la Ciudad de México.
Santa Anna fue un personaje descomunal y un dictador inepto. Fue presidente oficialmente seis veces y extraoficialmente cinco más.
Su carisma personal era asombroso, comparable al de otros líderes latinoamericanos como Fidel Castro o Juan Domingo Perón. El pueblo mexicano lo apoyó en múltiples ocasiones, pero él los defraudó una y otra vez, perdiendo guerras y llenándose los bolsillos con fondos públicos una y otra vez.
Como todos, Santa Anna tenía sus fortalezas y debilidades. Era un líder militar hábil en ciertos aspectos. Podía reunir un ejército rápidamente y ponerlo en marcha, y sus hombres parecían no rendirse jamás.
Fue un líder fuerte que siempre acudía cuando su país se lo pedía (y a veces cuando no). Era decisivo y poseía astutas habilidades políticas, a menudo enfrentando a liberales y conservadores para alcanzar un acuerdo.
Pero las debilidades de Santa Anna tendían a eclipsar sus fortalezas. Sus legendarias traiciones lo mantuvieron siempre del lado ganador, pero generaron desconfianza en él.
Aunque siempre podía reunir un ejército con rapidez, fue un líder desastroso en las batallas, venciendo solo a una fuerza española en Tampico, asolada por la fiebre amarilla, y posteriormente en la famosa Batalla del Álamo, donde sus bajas fueron tres veces mayores que las de los tejanos, superados en número. Su ineptitud contribuyó a la pérdida de vastas extensiones de tierra a manos de Estados Unidos, y muchos mexicanos nunca se lo perdonaron.
Tenía graves defectos personales, como una ludopatía y un ego legendario. Durante su última presidencia, se autoproclamó dictador vitalicio y se hizo llamar "Su Alteza Serenísima".
Defendió su condición de dictador despótico. «Dentro de cien años, mi pueblo no será apto para la libertad», dijo con una famosa frase. Para Santa Anna, las masas populares de México no podían con el autogobierno y necesitaban mano firme para controlarlo, preferiblemente la suya.
Santa Anna dejó un legado mixto a México. Proporcionó cierto grado de estabilidad durante una época caótica y, a pesar de su legendaria corrupción e incompetencia, su dedicación a México (especialmente en sus últimos años) rara vez se cuestiona. Aun así, muchos mexicanos modernos lo denostan por la pérdida de tanto territorio ante Estados Unidos.
Para saber más:
- Brands, H.W. "Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence." Anchor Books, 2004.
- Eisenhower, John S.D. "So Far from God: The U.S. War with Mexico, 1846-1848." University of Oklahoma Press, 1989.
- Henderson, Timothy J. A Glorious Defeat: Mexico and its War with the United States. Hill and Wang, 2007.
- Herring, Hubert. A History of Latin America From the Beginnings to the Present. Alfred A. Knopf, 1962
- Wheelan, Joseph. Invading Mexico: America's Continental Dream and the Mexican War, 1846-1848. Carroll and Graf, 2007.
- Clary, D. A. Eagles and Empire: The United States, Mexico, and the Struggle for a Continent. Bantam Books, 2009.
- Long, J. Duel of Eagles: The Mexican and US Fight for the Alamo. Harper Perennial, 1991.
- Greenberg, A. S. A Wicked War: Polk, Clay, Lincoln, and the 1846 US Invasion of Mexico. Vintage Books, 2013.
- Fowler, W. Santa Anna of Mexico. Bison Books, 2009.
- de la Peña, J. E & Perry, C. With Santa Anna in Texas. Texas A&M University Press, 1997.
- Davis, W. C. Three Roads to the Alamo. Harper Perennial, 1999.
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