arqueología, "Banda de Agujeros", Inca, Perú, quipu
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| Foto aérea del Monte Sierpe, mirando hacia el norte. J.L. Bongers |
11 noviembre 2025.- Miles de agujeros alineados con precisión, cada uno lo suficientemente grande como para que una persona se agache o se acueste, serpentean a través de las estribaciones de la Cordillera de los Andes en un patrón similar a una serpiente.
Con una extensión de 1,5 km y compuesta por aproximadamente 5200 agujeros alineados con precisión, el Monte Sierpe, en el sur de Perú, es una construcción notable que probablemente data al menos del Período Intermedio Tardío (1000-1400 d. C.) y que fue utilizada de forma continua por los incas (1400-1532 d. C.). Sin embargo, su función sigue siendo incierta.
En este estudio, los autores presentan nuevos análisis de imágenes de drones y muestras de sedimentos que revelan patrones numéricos en su disposición, posibles paralelismos con los registros incas de cuerdas anudadas y la presencia de cultivos y plantas silvestres. Todo esto, según los autores, sugiere que el Monte Sierpe funcionó como un sistema local e indígena de contabilidad e intercambio.
La "Banda de Agujeros" de 1,5 kilómetros de largo en el Monte Sierpe ("montaña de la serpiente"), ubicada en el Valle de Pisco en el sur de Perú, ha intrigado y desconcertado a los arqueólogos desde que se publicaron por primera vez fotos aéreas del sitio en 1933. ¿Las misteriosas depresiones sirvieron como tumbas? ¿Estructuras defensivas? ¿Se usaron para almacenar agua, tal vez, o para jardinería?
Ahora, gracias a una combinación de fotografía con drones y análisis de sedimentos, los científicos finalmente pueden tener una explicación. El suelo recogido de 19 hoyos de Monte Sierpe contenía rastros de polen de cultivos alimentarios básicos como el maíz, así como plantas silvestres utilizadas tradicionalmente para tejer cestas y balsas.
Como informan los investigadores esta semana en Antiquity, estos hallazgos sugieren que los comerciantes de la cultura nativa Chincha utilizaron el enorme movimiento de tierras como mercado, recubriendo los agujeros con materiales vegetales y depositando bienes dentro de ellos.
Después de que el Chincha se convirtiera en parte del Imperio Inca alrededor de 1480, la Banda de Agujeros puede haber sido reutilizada como un sistema de contabilidad para registrar tributos de alimentos o bienes.
Las imágenes de drones sugieren que el diseño del monumento se asemeja a un dispositivo de contabilidad inca hecho de una cuerda anudada conocida como khipu (quipu), aunque el autor principal del estudio, Jacob Bongers, le dice a New Scientist que el sitio puede haber funcionado más como una hoja de cálculo antigua.
Este estudio aporta datos valiosos a debates más amplios sobre la numeración indígena, las prácticas matemáticas y las estrategias de gestión de recursos, así como sobre cómo los grupos estructuraban los entornos construidos y las interacciones.
También plantea interrogantes cruciales sobre la relación entre Monte Sierpe y los quipus , con importantes implicaciones para comprender mejor los orígenes y la diversidad de las prácticas contables indígenas dentro y fuera de los Andes prehispánicos. Los resultados sientan las bases para futuras investigaciones en Monte Sierpe, incluyendo excavaciones de prueba, dataciones adicionales por radiocarbono y análisis de sedimentos, y el estudio de más quipus locales .
Fuente: Bongers JL, Kiahtipes CA, Beresford-Jones D, et al. Indigenous accounting and exchange at Monte Sierpe (‘Band of Holes’) in the Pisco Valley, Peru. Antiquity. Published online 2025:1-19. doi:10.15184/aqy.2025.10237
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