neardentales, Algarve, Portugal
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| Una nueva investigación en la costa sur de Portugal ha descubierto vestigios de una antigua presencia humana que desafían las ideas preconcebidas sobre cómo vivían y se desplazaban nuestros parientes prehistóricos. |
Un yacimiento neandertal recientemente descubierto en la costa del Algarve, en Portugal, ha revelado las primeras huellas fosilizadas de estos antiguos humanos en la región.
06 noviembre 2025.- Un equipo internacional de investigadores ha hecho un descubrimiento trascendental en la costa del Algarve, Portugal, al hallar las primeras huellas de neandertales en el país. El hallazgo, detallado en un artículo publicado hoy en la revista Scientific Reports, del grupo Nature, revela una imagen de los neandertales como seres cognitivamente avanzados y perfectamente adaptados a los entornos costeros, desmontando la vieja idea de que eran meros habitantes de cuevas.
El estudio, titulado “Neanderthal coasteering and the first Portuguese hominin tracksites” (Neandertales "coasteando" y los primeros yacimientos de huellas de homínidos portugueses), presenta evidencia directa de la vida social y las estrategias de subsistencia de estos homínidos hace aproximadamente 80.000 años.
Un retrato familiar
Los investigadores identificaron dos nuevos yacimientos de huellas en las playas de Monte Clérigo y Praia do Telheiro.
Monte Clérigo (c. 78.000 años): Se hallaron al menos 26 huellas de un grupo de neandertales, incluyendo impresiones de adultos, adolescentes y, notablemente, un niño pequeño (de tan solo un año de edad).
Praia do Telheiro (c. 82.000 años): Se documentó una huella aislada de un neandertal, posiblemente un adolescente o una mujer adulta.
"A diferencia de las herramientas o los huesos, las huellas son un 'instantánea' de un momento concreto, revelando directamente el comportamiento, la movilidad y la composición social del grupo," explica el equipo de autores, liderado por Carlos Neto de Carvalho y Fernando Muñiz.
Comportamiento sofisticado en las dunas
Las huellas no solo prueban la presencia neandertal, sino que también ofrecen información única sobre su ecología:
Planificación de Rutas: El patrón de las huellas indica cómo los neandertales navegaban estratégicamente por los paisajes de dunas, lo que sugiere un comportamiento de planificación de rutas.
Caza en Ambush: En Monte Clérigo, la asociación de una de las pistas con huellas de un ciervo producidas simultáneamente refuerza la hipótesis de prácticas de acecho o caza por emboscada en el contexto dunar.
Dieta Diversificada: El análisis de la ecología de la dieta, combinado con datos de otros yacimientos ibéricos costeros, confirma que, si bien su dieta se centraba en ciervos, caballos y liebres, también incorporaban recursos del hábitat litoral (costero), lo que demuestra una estrategia de forrajeo amplia y oportunista.
El término "Neanderthal coasteering" (coasteando) subraya cómo estos homínidos no solo estaban presentes, sino que eran expertos en el uso de los complejos y dinámicos ecosistemas costeros.
"Este descubrimiento llena una brecha crucial en nuestra comprensión de la ocupación neandertal a lo largo de la costa atlántica," concluyen los autores. "Demuestra que los neandertales eran más versátiles, y estaban mejor adaptados ecológica y cognitivamente a los entornos costeros de lo que se creía tradicionalmente."
Fuente: “Neanderthal coasteering and the first Portuguese hominin tracksites” by Carlos Neto de Carvalho, Pedro Proença Cunha, João Belo, Fernando Muñiz, Andrea Baucon, Mário Cachão, Silvério Figueiredo, Jan-Pieter Buylaert, José María Galán, Zain Belaústegui, Luis Miguel Cáceres, Yilu Zhang, Cristiana Ferreira, Joaquín Rodríguez-Vidal, Stewart Finlayson, Geraldine Finlayson and Clive Finlayson, 3 July 2025, Scientific Reports. DOI: 10.1038/s41598-025-06089-4
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