vacunas, alergias, investigación
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| Imagen: Sherry Yates Young/Science Photo Library |
Un avance publicado hoy en Science Translational Medicine muestra cómo una sola inyección protegió a ratones durante un año entero, neutralizando la molécula responsable del shock anafiláctico.
04 diciembre 2025.- Para millones de personas en todo el mundo, un simple cacahuete, una picadura de abeja o el marisco no son meras molestias, sino amenazas mortales. Actualmente, la vida con alergias severas implica una vigilancia constante y la dependencia de tratamientos de emergencia como la epinefrina. Sin embargo, un nuevo estudio científico podría estar abriendo la puerta a una solución preventiva y duradera.
Investigadores han desarrollado una vacuna experimental que ha logrado proteger a ratones genéticamente modificados contra reacciones alérgicas graves, incluida la anafilaxia, durante un periodo de hasta un año. El estudio, reportado recientemente en la revista Nature, propone una estrategia novedosa: combatir el fuego con fuego dentro del sistema inmunológico.
El enemigo: la inmunoglobulina E (IgE)
Para entender cómo funciona esta vacuna, primero debemos entender el mecanismo de la alergia. En las personas alérgicas, el sistema inmunitario comete un error de identificación. Percibe proteínas inocuas (como las del polen o los alimentos) como invasores peligrosos.
Como respuesta instintiva, las células inmunitarias liberan un tipo específico de anticuerpo llamado Inmunoglobulina E (IgE).
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El proceso funciona como una cadena de dominó:
Detección: El cuerpo detecta el alérgeno.
Señalización: La IgE entra en acción y se une a las células inmunitarias.
Detonación: La IgE ordena la liberación masiva de sustancias químicas, principalmente histamina.
Reacción: La histamina provoca los síntomas conocidos: tos, urticaria, dificultad para respirar y, en el peor de los casos, un descenso brusco de la presión arterial conocido como anafilaxia.
La solución: neutralizar al mensajero
La nueva vacuna no intenta cambiar cómo el cuerpo percibe el alérgeno, sino que interrumpe la comunicación que causa los síntomas. Según el informe, la vacuna entrena al cuerpo para atacar a la propia IgE.
El mecanismo es ingenioso:
La vacuna estimula la producción de un segundo tipo de anticuerpo.
Este nuevo anticuerpo tiene la misión específica de buscar y neutralizar a la IgE.
Al "secuestrar" la IgE, se reduce drásticamente la cantidad disponible para unirse a las células inmunitarias.
Sin la IgE suficiente para dar la orden, la histamina no se libera, y la reacción alérgica grave simplemente no ocurre.
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Resultados prometedores y el futuro
Lo más destacable del estudio es la duración de la protección. En los modelos animales (ratones genéticamente modificados para imitar el sistema inmune humano), una sola intervención ofreció protección contra la anafilaxia durante todo un año. Dado que la vida media de un ratón es corta, esto representa una protección a muy largo plazo.
Dato Clave: La estrategia reduce la IgE disponible para generar respuestas inmunes innecesarias, previniendo el shock anafiláctico antes de que comience.
Aunque todavía estamos en una fase preclínica y el salto de ratones a humanos es un desafío complejo, este enfoque representa un cambio de paradigma. En lugar de tratar la reacción una vez que ha comenzado (con antihistamínicos o epinefrina), esta vacuna ofrece la posibilidad de una profilaxis real: evitar que la reacción ocurra, devolviendo la tranquilidad a los pacientes con alergias severas.
La vacuna funciona de forma similar a la terapia inyectable omalizumab, el primer anticuerpo monoclonal aprobado para tratar las alergias alimentarias. Sin embargo, podría ofrecer una protección más duradera que el omalizumab, que requiere inyecciones cada dos semanas para mantener su efecto. La vacuna es un concepto científico prometedor, pero aún se encuentra en una fase temprana.
Fuente: Eva Conde et al. ,A vaccine targeting human IgE induces long-term protection against anaphylaxis in humanized mice.Sci. Transl. Med.17, eads0982(2025). DOI:10.1126/scitranslmed.ads0982
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