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| Las inscripciones en piedras con el alfabeto ogam —aquí se ven en Irlanda (izquierda) y Cornualles— servirán de base para el nuevo diccionario celta |
Los lingüistas comienzan a compilar el primer diccionario completo del celta antiguo. Se recopilarán más de 1.000 palabras utilizadas desde el año 325 a. C. para comprender mejor el panorama lingüístico del pasado.
13 diciembre 2025.- Durante siglos, la historia de los antiguos celtas ha permanecido envuelta en una bruma de misterio. A diferencia de sus contemporáneos griegos o romanos, que documentaron obsesivamente sus vidas, los celtas confiaron su legado a la tradición oral.
No dejaron grandes bibliotecas, sino fragmentos dispersos: nombres de lugares anotados por conquistadores romanos, monedas desgastadas y, sobre todo, extrañas muescas talladas en monolitos de piedra que salpican los paisajes de Irlanda y Gran Bretaña.
Arqueología de las palabras
El proyecto, liderado por el Dr. Simon Rodway del Departamento de Estudios Galeses y Celtas, busca reconstruir el léxico utilizado en Gran Bretaña e Irlanda entre el año 325 a.C. y el 500 d.C..
La dificultad radica en la escasez de fuentes.
Inscripciones romanas: Cartas de soldados y registros administrativos que, aunque escritos en latín, contienen nombres y términos celtas incrustados.
Fuentes clásicas: Textos griegos y latinos, incluidos los relatos de Julio César, que mencionan nombres de tribus y líderes.
El alfabeto Ogham: La pieza clave del rompecabezas.
El código en la piedra: El alfabeto Ogham
La fuente más evocadora para este diccionario son las aproximadamente 400 piedras inscritas con el alfabeto Ogham que sobreviven principalmente en Irlanda, pero también en Gales, Cornualles y la Isla de Man.
El Ogham es un sistema de escritura único, diseñado específicamente para ser tallado en materiales duros como piedra o madera.
Estas inscripciones, que datan principalmente de los siglos IV al VI d.C., representan la forma más temprana conocida de la lengua irlandesa.
Un hito para la lingüística europea
La creación de este diccionario, que se espera contenga más de 1.000 palabras, trasciende el interés puramente académico.
El eslabón perdido del Indoeuropeo: Las lenguas celtas son una rama vital de la familia indoeuropea.
Entender su fase antigua permite a los lingüistas refinar los modelos de cómo evolucionaron las lenguas en Europa tras separarse de un ancestro común. Conexiones continentales: El diccionario permitirá comparar el celta insular (el de las islas) con el celta continental (como el galo hablado en la actual Francia). Esto podría arrojar luz sobre las migraciones y las relaciones comerciales entre las islas y el continente antes de la caída de Roma.
Una herramienta multidisciplinar: El Dr. Rodway subraya que este recurso no es solo para lingüistas.
Arqueólogos y genetistas podrán usar estos datos para correlacionar movimientos de poblaciones antiguas con cambios en el lenguaje, ofreciendo una visión más completa de la prehistoria europea.
En un continente donde la historia escrita a menudo ha sido dictada por los vencedores romanos, este proyecto devuelve la voz a los pueblos que habitaban los márgenes del imperio. Gracias a la tecnología digital y al estudio minucioso de viejas piedras, el silencio de los antiguos celtas está, poco a poco, empezando a romperse.
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