LA TRIBUNA. Una política fiscal inteligente es la llave para desbloquear la revolución de las bombas de calor y cortar la dependencia del gas en Europa

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La transición eléctrica de la UE alcanzó un nuevo hito en 2025, cuando la energía eólica y solar generaron más energía que los combustibles fósiles. Fuente: Ember

Un nuevo informe del think tank energético Ember revela que los costes artificialmente inflados de la electricidad son la principal barrera para la descarbonización de la calefacción en la UE.

Ajustar los impuestos y gravámenes podría reducir la brecha de precios entre la electricidad y el gas, haciendo que las bombas de calor sean competitivas frente a las calderas fósiles.

Países como Países Bajos demuestran que una ratio de precios favorable dispara la adopción de esta tecnología, impulsando la industria local y la seguridad energética.

02 febrero 2026.- La transición energética europea en el sector doméstico se enfrenta a un obstáculo crítico que no es tecnológico, sino fiscal. Según el último análisis publicado hoy por el think tank independiente Ember, titulado "Plugging heat in: smart policy can help electrify household heating in Europe", la adopción generalizada de bombas de calor —vital para reducir las importaciones de combustibles fósiles— está siendo frenada por políticas obsoletas que penalizan el consumo eléctrico frente al gas.

El informe argumenta que, aunque las bombas de calor son tecnológicamente superiores y esenciales para la seguridad energética de la Unión Europea, su expansión depende de una reestructuración urgente de las facturas eléctricas. Ember insta a los responsables políticos a "enchufar el calor" mediante reformas fiscales inteligentes que eliminen las barreras económicas para los hogares europeos.

La paradoja de la eficiencia frente al coste

El análisis de Ember destaca una contradicción fundamental en el mercado energético actual. Las bombas de calor son una tecnología madura y altamente eficiente, capaz de generar la misma cantidad de calor utilizando hasta tres veces menos energía que una caldera de gas convencional. Esta eficiencia es tan superior que, incluso si toda la electricidad utilizada se produjera en una central de gas, una bomba de calor seguiría generando un ahorro neto de gas.

Sin embargo, esta ventaja técnica se ve anulada por la realidad económica de los consumidores. En la mayoría de los Estados miembros, la electricidad cuesta entre 2 y 4 veces más que el gas. Esta disparidad de precios es suficiente para contrarrestar el beneficio de la eficiencia, lo que significa que, bajo los regímenes regulatorios actuales, los costes operativos de una bomba de calor son comparables, o incluso superiores, a los de una caldera de combustible fósil.

Tom Harrison, analista de transición eléctrica en Ember y autor principal del informe, señala: "Desbloquear todo el potencial de las bombas de calor requiere un replanteamiento estratégico de los precios de la electricidad en todos los Estados miembros. Eliminar los costes políticos obsoletos y garantizar que los precios de la electricidad sean competitivos con el gas puede ayudar a transformar las elecciones de los consumidores".

El "Ratio de Oro": La barrera del precio Electricidad-Gas

El informe identifica la relación de precios entre la electricidad y el gas como el factor determinante para la competitividad de las bombas de calor. La Asociación Europea de Bombas de Calor (EHPA) establece que, para que esta tecnología sea competitiva, el precio de la electricidad no debe ser más del doble que el del gas (un ratio de 2).

Sin embargo, el análisis de Ember muestra que el promedio de la UE en 2024 se situó en un ratio de 2,85, con países como Hungría o Letonia alcanzando cifras tan altas como 4.

Los datos de mercado respaldan contundentemente esta teoría. El informe compara el desempeño de diferentes países:

• El éxito de Países Bajos: Con un ratio de precio de solo 1,4 (el más bajo del análisis), Países Bajos logró vender 15 bombas de calor por cada 1.000 hogares en 2024.

• El estancamiento en otros mercados: En contraste, países como Alemania, Polonia o Hungría, donde el ratio de precios supera el 3, registraron ventas inferiores a 5 unidades por cada 1.000 hogares.

Esto demuestra que las ventas de bombas de calor son altamente sensibles a los costes de funcionamiento, y que los consumidores no cambiarán masivamente a esta tecnología a menos que exista un beneficio económico claro sobre los sistemas de calefacción fósil existentes.

La carga oculta en la factura eléctrica

Una de las revelaciones clave del informe es el peso desproporcionado de los costes no energéticos en la factura de la luz. En muchos Estados miembros, los impuestos, gravámenes (costes de política) y tarifas de red pueden constituir hasta tres cuartas partes del precio final que paga el consumidor.

Estos "costes de política" a menudo financian iniciativas gubernamentales que no están directamente relacionadas con el suministro de energía o que deberían financiarse por otras vías, como esquemas de apoyo a las renovables heredados del pasado. Ember argumenta que la lógica de aplicar altos impuestos a la electricidad, que solía basarse en disuadir el consumo cuando la producción era intensiva en carbono, ya no se sostiene ahora que más del 70% de la producción eléctrica de la UE es libre de fósiles.

Cuatro palancas para una política inteligente

El informe de Ember no solo diagnostica el problema, sino que ofrece una hoja de ruta con cuatro soluciones prácticas a corto plazo para reequilibrar los precios y fomentar la electrificación:

1. Trasladar los costes políticos a los presupuestos generales: Eliminar los gravámenes de las facturas eléctricas y financiarlos mediante impuestos generales reduciría el ratio promedio de la UE de 2,85 a 2,51. Países Bajos ha seguido una estrategia similar aplicando un límite de precios y absorbiendo el coste en el presupuesto nacional, logrando el ratio más bajo de la UE.

2. Transferir los costes políticos de la electricidad al gas: Esta medida tendría el mayor impacto, reduciendo el ratio promedio de la UE a 1,98, situándolo justo por debajo del umbral de competitividad recomendado por la EHPA. Esta opción no solo abarata la electricidad, sino que encarece el gas, enviando una señal de precio doblemente efectiva.

3. Recortar el IVA: Reducir el IVA de la electricidad al tipo reducido del 5% (permitido por la directiva de la UE) en todos los Estados miembros reduciría el ratio promedio a 2,51. Actualmente, el IVA promedio en la UE es del 18%.

4. Reducir los costes de red: Subvencionar las tarifas de red mediante fondos gubernamentales también ayudaría, aunque su impacto aislado es menor (reduciendo el ratio a 2,66), por lo que se sugiere combinarlo con otras medidas.

Costes iniciales y disparidad regional

Además de los costes operativos, el informe aborda la barrera de los costes iniciales (instalación y compra del equipo), que varían drásticamente entre países. Un estudio citado en el informe revela que, antes de subsidios, instalar una bomba de calor cuesta alrededor de 12.000 € en el Reino Unido, mientras que el mismo sistema en Alemania cuesta casi 30.000 €.

Esta enorme diferencia se debe a factores como los costes laborales, el IVA y, crucialmente, la escasez de instaladores cualificados, lo que infla los precios. Para Ember, esto subraya la necesidad de que cada Estado miembro desarrolle su propio paquete de políticas para abordar tanto los costes iniciales como los operativos.

Tarifas innovadoras y flexibilidad

El informe también destaca el papel de la digitalización y las tarifas inteligentes. Las tarifas de "tiempo de uso" (ToU) o tarifas específicas para bombas de calor pueden mejorar significativamente la competitividad.

• En Alemania, una tarifa dedicada ofrece un descuento equivalente al 60% de las tarifas de red a cambio de permitir al operador interrumpir el suministro brevemente en momentos de estrés del sistema. Esta medida por sí sola reduciría el ratio en Alemania de 3,25 a 2,57 .

• En el Reino Unido, compañías como Octopus Energy ofrecen tarifas donde la electricidad tiene un descuento del 50% en ciertos momentos, lo que permitiría un ratio efectivo de precio de 2,14 frente al promedio de 4,28.

Ember enfatiza que permitir el consumo inteligente no solo reduce costes para el consumidor, sino que ayuda a equilibrar el sistema eléctrico gestionando los picos de demanda.

Impacto estratégico: Soberanía energética e industria local

Más allá de la economía doméstica, Ember subraya que la electrificación de la calefacción es un imperativo geopolítico e industrial para Europa.

• Reducción de importaciones: En 2023, el 35% de la calefacción doméstica de la UE funcionaba con gas, consumiendo 75 mil millones de metros cúbicos (bcm), de los cuales el 90% eran importados . Las bombas de calor utilizan electricidad generada cada vez más con fuentes autóctonas, eliminando los riesgos económicos y políticos de la dependencia del gas.

• Impulso industrial: Europa cuenta con una base sólida de fabricación de bombas de calor. Entre el 60% y el 70% de las unidades vendidas en Europa se producen domésticamente. Acelerar su adopción no solo calienta los hogares, sino que revitaliza la industria y el empleo europeo, alineándose con los objetivos del plan REPowerEU de instalar 60 millones de unidades adicionales para 2030.

Conclusiones y recomendaciones finales

El informe concluye que reequilibrar los costes energéticos es una "fruta al alcance de la mano" para los responsables políticos. Ember recomienda aprovechar el próximo Plan de Acción de Electrificación de la Comisión Europea y la revisión de la Directiva de Fiscalidad de la Energía para garantizar que la electricidad sea la fuente de energía menos gravada en Europa.

Harrison concluye: "Esta es una oportunidad fundamental para que los responsables políticos con visión de futuro tomen la iniciativa, impulsando el progreso hacia los objetivos de bombas de calor de REPowerEU para 2030".

Acerca de Ember Ember es un think tank energético independiente que tiene como objetivo acelerar la transición hacia una energía limpia mediante datos y políticas. Su visión es un sistema energético limpio y electrificado para todos. Ember reúne, cura y analiza datos sobre el sistema energético global, publicándolos de forma abierta y accesible para impulsar políticas de alto impacto .

Fuente: Ember