Los grandes exploradores de Frederic Sackrider Remington - Copyright : Alamy LAS SIETE CIUDADES DE ORO, TAMBIÉN CONOCIDAS COMO LAS SIETE C...
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| Los grandes exploradores de Frederic Sackrider Remington - Copyright : Alamy |
LAS SIETE CIUDADES DE ORO, TAMBIÉN CONOCIDAS COMO LAS SIETE CIUDADES DE CIBOLA, ES UNA LEYENDA SOBRE UNA PROVINCIA LEGENDARIA LLAMADA CIBOLA, QUE TENÍA GRANDES CIUDADES HECHAS COMPLETAMENTE DE ORO.
29 enero 2023.- Las Siete Ciudades de Cibola son las míticas tierras de oro que los españoles del siglo XVI creían que existían en algún lugar del suroeste de América del Norte, comparables a la más conocida ciudad mítica de El Dorado. No se encontraron sitios que coincidieran con las descripciones de los exploradores europeos que los informaron por primera vez, pero estos lanzaron una expedición que destruyó muchos otros.
Las leyendas pueden tener su raíz en un mito portugués que se origina en una antigua leyenda ibérica, sobre siete ciudades fundadas en una isla rectangular mítica llamada Antillia en el Océano Atlántico, como se muestra en la carta portulana de 1424 de Zuane Pizzigano. Sin embargo, los informes sobre Cibola provienen principalmente de los náufragos sobrevivientes de la expedición de Narváez, una empresa colonial fallida para establecer asentamientos y guarniciones en la Florida en 1527.
De los 600 tripulantes de la expedición, solo cuatro sobrevivieron al esfuerzo, y el resto se perdió en el mar, murió en los ataques de los indígenas o murió de enfermedades y hambre.
Los sobrevivientes, Álvar Núñez Cabeza de Vaca, Alonso del Castillo Maldonado, Andrés Dorantes de Carranza y Estéban (o Estevanico), naufragaron frente a Florida en 1528 y pasaron muchos años deambulando por lo que hoy es Texas y el norte de México, antes de ser rescatados por esclavistas españoles en Sinaloa en 1536.
Al regresar a España, Álvar Núñez Cabeza de Vaca escribió sobre la expedición en su obra La relación, publicada en 1542 como el primer relato escrito sobre los pueblos indígenas, la vida silvestre, la flora y la fauna del interior de América del Norte.
En La relación, Cabeza de Vaca menciona por primera vez el oro durante una interacción con un grupo de personas indígenas: “También encontramos piezas de lino y tela y tocados de plumas que parecían ser de Nueva España. También encontramos muestras de oro. Por señas preguntamos a los indios de dónde habían sacado esas cosas. Nos indicaron que muy lejos de allí había una provincia llamada Apalachee, en la cual había mucho oro, e hicieron señas de que tenía gran cantidad de todo lo que valoramos. Dijeron que había mucho en Apalachee".
Se puede trazar un paralelo directo con el pueblo Apalachee, una cultura centrada en el asentamiento de Anhaica en la actual Tallahassee. Los apalachee surgieron de la cultura de Fort Walton, una de las principales culturas de Misisipí que construyeron montículos gigantes de plataformas piramidales truncadas y establecieron una red comercial expansiva.
Los estudios arqueológicos de la cultura rara vez encuentran evidencia de trabajo en oro, pero los apalaches adquirieron artefactos de cobre, láminas de mica, piedra verde y galena de lugares distantes a través de este comercio.
Cabeza de Vaca señala que la expedición entró en contacto con los apalaches en 1528 y llegó a un asentamiento periférico del territorio apalache más amplio. Allí ocuparon el asentamiento y tomaron como rehenes al cacique y a varios aldeanos.
Al encontrar solo chozas de maíz y paja, los españoles buscaron evidencia de oro o viviendas sustanciales, todo el tiempo, hostigados por los apalaches y los grupos tribales locales que llevaron a cabo una guerra de guerrillas contra los invasores.
La expedición partió hacia la costa ese mismo año, construyendo cinco barcos para navegar por el Golfo. De los 600 miembros de la expedición, solo 242 hombres habían sobrevivido hasta este punto. Las frecuentes tormentas, la sed y el hambre redujeron la expedición a unos 80 sobrevivientes, antes de que un huracán arrojara a Cabeza de Vaca y sus hombres restantes a la costa occidental de una isla barrera a la que llamaron la "isla de la desgracia".
En respuesta a los relatos de Cabeza de Vaca, el virrey de Nueva España, Antonio de Mendoza, envió una expedición en 1539 al mando de Fray Marcos de Niza y Esteban (un esclavo moro que había naufragado con Cabeza de Vaca) para verificar los informes de Cabeza de Vaca.
Fray Marcos de Niza describe en su propio libro, “la Relación”, muchos relatos de terceros sobre “Cíbola” por viajeros que él y Esteban encontraron, incluso afirmando haber visto las siete ciudades desde la distancia en el oeste de Nuevo México. Dice: “Yo sólo vi, de la boca del paso, siete pueblos razonables, algo distantes, un valle muy fresco abajo y muy buena tierra, de donde salían muchos humos; Tenía razón en que hay mucho oro en él y que los nativos lo tratan en vasijas y joyas”.
Impresión artística de cómo pudo haber sido la expedición de Coronado, titulada "Buscadores de las Siete Ciudades de Oro, Coronado en el Chiricahaus".
Al informar de sus hallazgos, se envió otra expedición al mando de Francisco Vázquez de Coronado para conquistar las riquezas de Cibola. Coronado siguió el camino descrito por Fray Marcos de Niza, pero al llegar en 1540 a Nuevo México, descubrió que las legendarias ciudades de oro eran pequeños asentamientos indígenas y pueblos de adobe de los pueblos.
Al describir uno de los pueblos, el oficial y cronista de Coronado, Castaneda escribe: “Es un pueblo pequeño y lleno de gente, que parece como si lo hubieran derrumbado todo junto. Hay haciendas en la Nueva España que se ven mejor de lejos. Es una aldea de unos doscientos guerreros, tiene tres y cuatro pisos de altura, con las casas pequeñas y de pocos cuartos, y sin patio.”
Vázquez de Coronado causó una gran pérdida de vidas entre los Puebloans, tanto por las batallas que libró con ellos en la Guerra de Tiguex como por las demandas de alimentos y ropa que impuso en sus frágiles economías.
Casi al mismo tiempo, una expedición encabezada por Hernando de Soto desembarcó en la costa oeste de la península de Florida con un gran contingente en busca de oro que, según le informaron, se podía encontrar en “Apalachee”. Cuando la expedición de De Soto ingresó al territorio apalache, se describió a los soldados españoles como "lanceando a todos los indios que se encontraban a ambos lados del camino".
La expedición de Cibola fue un proyecto ridículo basado en mentiras e impulsado por la avaricia que logró poco más que la pérdida de vidas en las comunidades que habían existido en las tierras por las que pasó Coronado durante miles de años. Las Siete Ciudades de Cibola nunca existieron más que El Dorado o Quivira, pero la búsqueda de estos lugares imaginarios resultó en la destrucción de otros muy reales, y esa es la verdadera historia de Cibola.
Para saber más:
Drexler, J. J. Coronado's Journey to The Seven Cities of Gold. Edventure Publishers, 2015.
Dunbar-Ortiz, R. An Indigenous Peoples' History of the United States . Beacon Press, 2015.
Flint, R. No Settlement, No Conquest: A History of the Coronado Entrada. University of New Mexico Press, 2013.
Page, J. In the Hands of the Great Spirit: The 20,000 Year History of the American Indians. Free Press, 2004.
Reséndez, A. The Other Slavery: The Uncovered Story of Indian Enslavement in America. Houghton Mifflin Harcourt, 2016.
Taylor, A. American Colonies: The Settling of North America. Penguin Books, 2002.
Wilson, J. The Earth Shall Weep: A History of Native America. Grove Press, 2000.
Yenne, B. Cities of Gold: Legendary Kingdoms, Quixotic Quests, and the Search for Fantastic New World Wealth. Westholme Publishing, 2011.
CRÓNICA DE LA EXPEDICIÓN DE FRANCISCO VÁZQUEZ DE CORONADO A LAS GRANDES PRADERAS. ENCINAS CORRAL, ÁNGEL LUIS. Ed. Miraguano, 2016
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