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09 marzo 2023.- Un péptido llamado PEPITEM podría proporcionar un nuevo enfoque para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y otras enfermedades relacionadas con la obesidad , como la esteatosis hepática (hígado graso), según una investigación basada en estudios en animales publicados hoy en Clinical & Experimental Immunology .
"Hemos encontrado un nuevo enfoque terapéutico que podría proporcionar nuevos medicamentos para abordar la causa raíz de las condiciones relacionadas con la obesidad al prevenir el daño causado por la inflamación sistémica ", dijo la autora principal Helen MCGettrick del Instituto de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham.
Los investigadores utilizaron un modelo de obesidad en ratones para investigar si el inmunopéptido PEPITEM, administrado por una bomba de liberación lenta, podría prevenir o revertir los efectos de una dieta rica en grasas en el páncreas.
Descubrieron que la administración del compuesto redujo significativamente el agrandamiento de las células productoras de insulina en el páncreas y ralentizó la migración de células inmunitarias a otros tejidos.
Se proyecta que mil millones de adultos y 206 millones de niños en todo el mundo serán clínicamente obesos para 2025. El impacto económico de estas enfermedades se estimó en 2,19 % del producto interno bruto mundial en 2019.
La obesidad provoca cambios complejos y drásticos en el metabolismo del tejido adiposo (grasa), daños en el páncreas, reducción de la sensibilidad a la insulina y, finalmente, la hiperglucemia que sustenta la diabetes tipo 2.
También conduce a una respuesta inflamatoria de bajo nivel en todo el cuerpo, lo que estimula la entrada de glóbulos blancos en muchos tejidos, incluido el tejido adiposo visceral (grasa almacenada en el interior del cuerpo que envuelve los órganos, incluidos el hígado y el intestino) y la cavidad peritoneal ( una membrana delgada que rodea el intestino).
Esta investigación del equipo de Birmingham muestra que la vía adiponectina-PEPITEM conecta la obesidad, la respuesta inflamatoria de bajo nivel que provoca y los cambios en el páncreas que preceden a la diabetes.
Los resultados del estudio mostraron que la administración de PEPITEM mientras los ratones estaban con una dieta rica en grasas redujo significativamente el aumento de tamaño de las células beta productoras de insulina en el páncreas y la cantidad de glóbulos blancos en el tejido adiposo visceral y la cavidad peritoneal, en comparación con los controles.
Los investigadores también analizaron el potencial de PEPITEM para revertir los cambios provocados por la obesidad al alimentar a los animales con una dieta alta en grasas antes de tratarlos con PEPITEM, y también observaron resultados positivos.
Estos resultados muestran que PEPITEM puede prevenir y revertir el impacto que la obesidad tiene en el metabolismo. La próxima etapa es traducir estos resultados en terapias que puedan usarse en humanos.
PEPITEM fue identificado por primera vez en 2015 por investigadores de Birmingham que describieron su papel en la vía adiponectina-PEPITEM, que está involucrada en el control de la aparición y la gravedad de las enfermedades inflamatorias crónicas y autoinmunes.
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