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02 mayo 2025.- La Red Global de Virus (GVN), que representa a eminentes virólogos humanos y animales de más de 80 Centros de Excelencia y Afiliados en más de 40 países, publicó un análisis exhaustivo y un llamado a la acción en The Lancet Regional Health-Americas sobre el brote del virus de la influenza aviar de América del Norte (H5N1). La GVN insta a los gobiernos del mundo a abordar la amenaza de la influenza aviar H5N1 mediante el fortalecimiento de la vigilancia, la implementación de medidas de bioseguridad y la preparación para la posible transmisión entre humanos.
"Comprender el panorama actual de las infecciones por H5N1 es fundamental para una prevención y una respuesta eficaces", afirmó el Dr. Sten H. Vermund, director médico de la GVN y decano de la Facultad de Salud Pública de la USF Health de la Universidad del Sur de Florida (EE. UU.). "La capacidad del virus para infectar tanto a animales como a humanos, sumada a los cambios genéticos recientes, subraya la importancia de la vigilancia proactiva y las medidas de respuesta rápida".
El brote ha afectado a casi 1000 hatos de vacas lecheras y ha provocado más de 70 casos humanos, incluida la primera muerte confirmada en EE.UU. La industria avícola estadounidense corre un riesgo significativo, especialmente en zonas con alta densidad de población y donde pueden faltar prácticas de protección personal. El virus de la influenza altamente patógeno circula actualmente en los 50 estados y Canadá, lo que ha provocado la pérdida o el sacrificio de más de 168 millones de aves de corral en EE.UU. desde 2022. Si bien la transmisión entre humanos no está documentada, los expertos advierten que las mutaciones y recombinaciones del virus, o la combinación de dos virus de la gripe, podrían aumentar la transmisibilidad.
"La vigilancia genómica es fundamental para rastrear la evolución viral e informar sobre las estrategias de respuesta", afirmó Marion Koopmans, DVM, PhD, directora del centro de excelencia del GVN y jefa del departamento de virociencia del Centro Médico Erasmus (Países Bajos). "La inversión continua en la vigilancia en la interfaz humano-animal y el intercambio inmediato de observaciones de campo inusuales y datos de secuencias son esenciales para que investigadores de todo el mundo monitoreen eficazmente la dinámica del virus". La Dra. Koopmans es miembro de las Academias Nacionales de Ciencias de Estados Unidos y Países Bajos. Es muy reconocida por su investigación sobre enfermedades infecciosas emergentes y como asesora científica de responsables políticos a nivel nacional e internacional.
Los virólogos de GVN subrayan la necesidad de mejorar la preparación ante pandemias, aprovechando las lecciones aprendidas de la pandemia de SARS-CoV-2 y brotes anteriores. Abogan por un enfoque multifacético para la preparación ante pandemias, que incluye:
1. Vigilancia reforzada: Monitoreo continuo de animales, incluyendo análisis de leche y aguas residuales, así como de las personas que trabajan con animales infectados, para rastrear la evolución del virus que podría provocar la transmisión entre personas. La GVN exige pruebas más exhaustivas a nivel estatal en EE.UU. y a nivel internacional.
2. Intercambio más rápido de datos genómicos: acelerar la publicación de datos genómicos para rastrear la evolución del virus y la transmisión espacial, fomentando la colaboración entre redes de investigación globales.
3. Bioseguridad mejorada en las granjas: uso de equipo de protección personal (EPP) y protocolos estrictos de limpieza de granjas para minimizar la exposición humana y prevenir la propagación del virus.
4. Planes de preparación para la implementación de pruebas: promover pruebas de diagnóstico autoadministradas para los trabajadores agrícolas, respaldadas por acceso a atención médica para el personal médico de primera línea, para mejorar la detección temprana.
5. Fortalecimiento de la infraestructura de salud pública: mayor financiación y apoyo a los mecanismos de respuesta, en particular en regiones de alto riesgo, para gestionar mejor los brotes.
6. Inversión en la predicción de fenotipos a partir de datos genéticos: invertir en la predicción de los fenotipos de los virus de la gripe aviar a partir de datos genéticos, ya que los rasgos clave son difíciles de predecir únicamente a partir de secuencias genómicas.
7. Inversión en el desarrollo rápido de vacunas: fomentar el desarrollo y la rápida distribución de vacunas para seres humanos y animales, centrándose en los trabajadores agrícolas.
8. Plan de preparación para la implementación de vacunas y terapias: estudios clínicos preparados para evaluar rápidamente las propiedades de las cepas de virus emergentes y los posibles tratamientos.
9. Plan de preparación para permitir estudios clínicos rápidos: centrarse en permitir estudios clínicos rápidos para evaluar las propiedades clave de nuevas cepas pandémicas, evaluar nuevas vacunas y tratamientos, y apoyar los esfuerzos de modelado.
10. Colaboración internacional: apoyar una respuesta global coordinada para rastrear datos, compartir investigaciones y prepararse para amenazas virales emergentes para reducir las vulnerabilidades de la comunidad y mejorar las estrategias de respuesta.
"Las iniciativas deben centrarse en mejorar las medidas de bioseguridad en entornos agrícolas y educar al público sobre el manejo seguro de productos avícolas y los posibles riesgos asociados al contacto con animales infectados", afirmó el Dr. Peter Palese, director del centro de excelencia de la GVN y profesor Horace W. Goldsmith del departamento de microbiología de la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí. El Dr. Palese es un referente mundial en la investigación de la influenza y miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.
" Dada la creciente circulación del H5N1 entre mamíferos, la GVN insta a realizar esfuerzos urgentes para comprender e interrumpir la transmisión en el ganado mediante el manejo del rebaño y la posible vacunación", declaró Ab Osterhaus, DVM, PhD, director del centro de excelencia de la GVN y director fundador del Centro de Medicina Infecciosa e Investigación de Zoonosis de la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover (Alemania).
"Fortalecer la vigilancia en las interfaces entre animales y humanos es crucial, ya que los esfuerzos actuales de monitoreo son insuficientes para orientar estrategias de prevención eficaces". El Dr. Osterhaus goza de reconocimiento internacional por su trabajo sobre virus animales, SARS, MERS y H5N1. Es cofundador de la Comunidad Global Una Salud y miembro de las Academias Nacionales de Ciencias de los Países Bajos y Alemania.
Si bien se ha llevado a cabo cierta vigilancia del H5N1, el GVN destaca la falta de pruebas y seguimiento exhaustivos para evaluar la propagación del virus y los riesgos para la salud pública.
"Abogamos por estrategias impulsadas por la comunidad para garantizar la implementación exitosa de las vacunas, de ser necesario", declaró el Dr. Christian Bréchot, vicepresidente de la junta directiva y presidente emérito de la GVN, director del Instituto de Microbiomas y decano asociado sénior de investigación en asuntos globales de la Facultad de Medicina Morsani de USF Health, EE.UU. "La situación con el H5N1 exige una mayor vigilancia y colaboración entre los sectores de la salud pública. La detección temprana y una vigilancia rigurosa son fundamentales para prevenir una mayor propagación".
Fuente: Bartlett, Maggie L. et al. Enhancing the response to avian influenza in the US and globally. The Lancet Regional Health – Americas, Volume 0, Issue 0, 101100
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