ENERGÍA. China consolida su liderazgo en energía nuclear con un modelo eficiente y sostenible

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La central nuclear de Taipingling en Huizhou, China, está en construcción desde 2019. Fuente: VCG vía Getty

28 julio 2025.- China ha dado un paso decisivo en el desarrollo de la energía nuclear al lograr contener los costes de construcción de sus centrales, en contraste con la tendencia internacional al alza. Según un análisis publicado en la revista Nature, el país asiático ha conseguido estabilizar los costes mediante una combinación de regulación estable, fortalecimiento de la cadena de suministro nacional y una política industrial respaldada por el Estado.

Costes bajo control: una excepción global

Mientras que países como Estados Unidos y Francia han visto cómo los costes de construcción nuclear se multiplicaban en las últimas décadas, China ha logrado reducirlos a la mitad desde principios de los años 2000. Este logro se atribuye a:

• Estandarización de diseños y construcción en serie.

• Producción nacional de componentes clave, que reduce la dependencia de importaciones.

• Financiación estatal con bajos intereses y tarifas eléctricas estables.

• Gestión centralizada y regulaciones consistentes, que evitan retrasos y sobrecostes.

Fuente: Análisis de S. Liu et al .

Energía limpia y seguridad

China cuenta actualmente con 58 reactores operativos y más de 30 en construcción o planificación, con el objetivo de quintuplicar su capacidad nuclear para 2050. Desde 2022, el gobierno aprueba alrededor de 10 nuevos reactores cada año, consolidando su posición como líder mundial en capacidad nuclear.

La energía nuclear representa una pieza clave en la estrategia de descarbonización de China. Además de ser una fuente de energía libre de emisiones de carbono, el país ha mantenido altos estándares de seguridad operativa, con más de 600 años-reactor sin incidentes graves.

Un modelo replicable

El estudio de Nature sugiere que el enfoque chino podría servir de referencia para otros países que buscan desarrollar energía nuclear de forma eficiente y segura. La clave estaría en:

• Desarrollar cadenas de suministro locales.

• Estabilizar el marco regulatorio.

• Fomentar la cooperación internacional sin perder autonomía tecnológica.

Un marco de seguridad y licencias estable y armonizado es esencial para reducir la incertidumbre regulatoria y obtener el apoyo público. La seguridad sigue siendo una preocupación primordial para la energía nuclear. Si bien los accidentes se han vuelto menos frecuentes, la amenaza de un desastre de la magnitud de Fukushima persiste . 12 Un evento de estas características podría hacer fracasar las ambiciones nucleares en un momento crucial para la acción climática.

A nivel internacional, los países exportadores de tecnología nuclear deberían colaborar con los importadores para identificar componentes que puedan fabricarse localmente e invertir en la capacitación de su fuerza laboral. El Organismo Internacional de Energía Atómica puede apoyar a los nuevos países compartiendo las mejores prácticas y optimizando los enfoques regulatorios, lo que facilita un despliegue oportuno y rentable, manteniendo al mismo tiempo los estándares de seguridad, garantizando que la tecnología nuclear se utilice exclusivamente con fines pacíficos y gestionando los residuos radiactivos.

A medida que los países se apresuran a expandir sus capacidades nucleares, deben combinar la asequibilidad con la seguridad, la escalabilidad, la confianza de los inversores y la confianza pública. Sin esto, la energía nuclear seguirá siendo una apuesta costosa que el mundo difícilmente puede permitirse.

Fuente: Nature