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| Investigadores de la Universidad Rice descubrieron que el crecimiento temprano de Júpiter remodeló el joven sistema solar, creando las condiciones para la formación tardía de meteoritos y estabilizando los planetas interiores. Imagen: Shutterstock |
El crecimiento temprano del gigante gaseoso talló anillos que formaron meteoritos primitivos y dieron forma a la arquitectura del sistema solar interior.
02 noviembre 2025.- Es bien sabido que Júpiter desempeña un papel fundamental en la dinámica del Sistema Solar. Como el planeta más grande más allá de la Línea de Congelación, el límite donde los volátiles (como el agua) se congelan, Júpiter protege a los planetas del Sistema Solar interior de posibles impactos de asteroides y cometas. Además de esta función protectora, Júpiter también ha sido un planeta arquitecto que influyó en la evolución del Sistema Solar primitivo y en las órbitas de sus planetas. Según una nueva investigación de la Universidad Rice, Júpiter remodeló el Sistema Solar creando anillos y huecos en el disco protoplanetario, lo que propició la formación de meteoritos en etapas tardías.
Una reciente investigación científica publicada en la revista Science Advances ha arrojado luz sobre el papel crucial que desempeñó Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, en la formación temprana de la Tierra y los planetas interiores. Contrario a la creencia popular que lo sitúa principalmente como un "escudo" contra asteroides y cometas, el nuevo estudio sugiere que su influencia fue decisiva incluso antes del nacimiento de nuestro planeta, al proteger la región interna de la estrella joven.
El estudio también ayuda a explicar otro misterio del sistema solar: por qué la Tierra, Venus y Marte se agrupan alrededor de una unidad astronómica del Sol en lugar de girar en espiral hacia el interior, como ocurre en muchos sistemas planetarios extrasolares. Júpiter interrumpió el flujo de material gaseoso hacia el sistema solar interior, suprimiendo la migración hacia el interior de los planetas jóvenes. En lugar de precipitarse hacia el Sol, estos mundos en formación quedaron atrapados en la región terrestre, donde finalmente se formaron la Tierra y sus vecinos.
El rol de Júpiter en el Sistema Solar primigenio
El estudio indica que la formación temprana y masiva de Júpiter creó una brecha o un hueco significativo en el disco de gas y polvo que rodeaba al Sol. Este proceso actuó como una "frontera invisible", alterando la estructura y los tiempos del sistema solar.
Separación de Materiales: Al abrir esta brecha, Júpiter segregó el material del sistema solar en dos regiones distintas: una interior (cercana al Sol) y otra exterior. Esta separación se evidencia hoy en las firmas químicas de los meteoritos, verdaderos archivos de los primeros instantes del sistema.
Conservación de la Zona Habitable: La influencia gravitacional de Júpiter ayudó a mantener la estabilidad de la zona donde más tarde se formarían los planetas terrestres como la Tierra. Al evitar que el material del sistema solar exterior (rico en hielos y volátiles) se mezclara prematuramente con el material interior (más rocoso y seco), el gigante gaseoso creó las condiciones idóneas para el "nacimiento tardío" de nuestro planeta.
Implicaciones para la Tierra y la arquitectura planetaria
Según los investigadores, sin la intervención de Júpiter, la arquitectura planetaria que conocemos probablemente no existiría, y la Tierra habría tenido un destino muy diferente, quizás con una composición y tiempos de formación incompatibles con la vida.
Regulación de la Afluencia de Material: Al crear esta brecha, Júpiter pudo haber prolongado el período de formación de los cuerpos pequeños, lo que indirectamente afectó la composición de los planetesimales que se unieron para formar la Tierra.
Guardían Cósmico: Además de su rol en la formación temprana, Júpiter continúa actuando como el "aspirador cósmico" del sistema solar, atrayendo cometas y cuerpos celestes con su inmensa masa y protegiendo a los planetas interiores de impactos potencialmente devastadores.
En resumen, los resultados del estudio no solo reafirman a Júpiter como un elemento clave en la configuración actual del sistema solar, sino que también elevan su estatus a arquitecto y protector fundamental de las condiciones que permitieron el surgimiento de la Tierra habitable.
El siguiente video
Fuente: “The late formation of chondrites as a consequence of Jupiter-induced gaps and rings” by Baibhav Srivastava and André Izidoro, 22 October 2025, Science Advances.
DOI: 10.1126/sciadv.ady4823
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