NUTRICIÓN. Alimentos que no tan saludables como creemos

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Hay muchos superalimentos nutritivos, pero también hay alimentos que parecen saludables aunque no lo sean. Es importante tener cuidado con estos "impostores" que pueden estar cargados de azúcar adicional, calorías u otras sorpresas desagradables.

La realidad es que muchos de los alimentos “saludables” que comemos en realidad no son saludables, incluso algunos de los llamados “superalimentos”. 

Estos alimentos ganan terreno gracias a campañas de marketing inteligentes, pero si observa los ingredientes en la etiqueta, es fácil ver que no son tan saludables como podría imaginar. Los beneficios para la salud de estos alimentos son exagerados. Veamos algunos de los mayores "impostores".

Barras de energía

Las barras energéticas son básicamente barras de caramelo con proteína y fibra extra añadidas. Están hechos de ingredientes artificiales que no puedes pronunciar y muchos contienen toneladas de azúcar y grasa.

Más allá de la cuestión de si las barritas energéticas son buenas para ti (no lo son), tampoco saben bien. Las barritas energéticas son una excelente forma de aumentar los carbohidratos, pero no saben tan bien como el empaque te hace creer.

Si no puede romper con las barras energéticas, elija sabiamente. Busque los que tengan una lista corta de ingredientes. Cuantos más aditivos vea, particularmente exceso de alcoholes de azúcar (sorbitol, maltitol), que pueden causar molestias gástricas, es menos probable que la barra merezca el apodo de "saludable". Los aceites de palma, el aislado de proteína de soya y los rellenos también son señales de alerta. Busque ingredientes que reconozca, como chocolate amargo, nueces, semillas y sal marina.

Muchas barras energéticas están cargadas de azúcar y calorías.

Chips vegetarianos

Las papas fritas vegetarianas suenan como un buen negocio. Obtendrá verduras en una forma deliciosamente crujiente, no muy diferente de su papa frita favorita. Sin embargo, los chips de verduras pueden contener poca materia vegetal. La mayoría de los chips de verduras contienen más almidón de patata o harina de patata que las verduras. Obtienen su color del polvo vegetal en lugar de verduras en rodajas. Además, la forma en que se cocinan y procesan destruye muchas de las vitaminas y antioxidantes de las verduras que contienen. Si te encantan los chips de verduras, haz tus propios chips de col rizada en casa en el horno.

Los chips de verduras pueden sonar nutritivos, pero a menudo no son mucho mejores que las patatas fritas.

Cereales fortificados con vitaminas

Podría pensar que los cereales para el desayuno son una opción saludable para el desayuno. Pero muchas marcas de cereales que ves en los supermercados no son mejores que los dulces. Algunos cereales para el desayuno proclaman con orgullo en sus etiquetas que contienen vitaminas y minerales añadidos. Las vitaminas sintéticas están ahí para compensar todas las "cosas buenas" eliminadas durante el procesamiento. No compensa la falta de fibra y la abundancia de azúcar en estos cereales. Y los cereales para el desayuno son solo un ejemplo de un problema generalizado: la industria alimentaria reemplaza sistemáticamente los ingredientes reales de los alimentos con sustitutos baratos y utiliza la publicidad para convencer a las personas de que saben igual de bien.

Cuando compre yogur, elija natural sin azúcar, de lo contrario, puede estar recibiendo mucha azúcar.

Yogur Saborizado

Si está comiendo yogur por sus beneficios para la salud, opte por yogur natural en lugar de variedades con sabor. Si puede tolerar los lácteos, el yogur sigue siendo una buena fuente de proteínas, vitaminas B, calcio, zinc, potasio y magnesio. Sin embargo, la mayor parte del yogur en los supermercados está aromatizado y endulzado. El yogur con frutas en el fondo tiene tanta azúcar por onza como una barra de chocolate. Si lo vas a comer, compra yogur natural y endúlzalo tú mismo con fruta de verdad.

Arroz integral

El arroz integral a menudo se promociona como más saludable que el arroz blanco. Esto se debe a que el arroz integral tiene más fibra y nutrientes que el arroz blanco, al que se le ha quitado el salvado y el germen.

Sin embargo, un hecho poco conocido es que el arroz integral contiene arsénico, un metal pesado tóxico. Según Consumer Reports, el arroz integral tiene un 80 % más de arsénico inorgánico que el arroz blanco. La planta de arroz actúa como una esponja, absorbiendo el arsénico del suelo y el agua. De hecho, el arroz integral contiene más arsénico que el arroz blanco porque el arsénico se acumula en la cáscara del grano.

Tendría que comer mucho arroz integral para experimentar los efectos nocivos del arsénico, pero ¿por qué introducir arsénico innecesario en su cuerpo? Son los efectos a largo plazo de los que debe preocuparse. Cambia el arroz integral por quinua, una semilla baja en arsénico que tiene algunas propiedades del arroz integral y es aún más densa en nutrientes.

Si no renuncia al arroz integral, reduzca su exposición al arsénico del arroz enjuagándolo bien, cocinándolo con agua adicional y escurriendo el agua antes de servirlo.

Comer fruta entera es una opción mucho más saludable en comparación con beber jugo de fruta.

Jarabe de agave

A pesar de su imagen de endulzante natural, el sirope de agave no es nada saludable. Es peor que el azúcar porque contiene más fructosa que el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (JMAF), que se ha relacionado con la obesidad y numerosas enfermedades crónicas.

A pesar del marketing inteligente, el jarabe de agave contiene más fructosa que cualquier otro producto en el mercado, entre un 70 y un 90 %. La mayoría del azúcar de mesa es 50% de fructosa. La miel suele ser del 40%. El jarabe de maíz alto en fructosa varía entre 55% y 90%. El jarabe de agave tiene entre un 70 % y un 90 % de fructosa, según a quién le preguntes.

Y lo que es peor, el jarabe de agave puede contener más pesticidas, porque las plantas de agave absorben cualquier cosa del suelo que las rodea. Entonces, a menos que compre jarabe de agave orgánico, es probable que también contenga pesticidas.

Zumo de frutas

Como ocurre con casi todo en nutrición, el problema con el jugo de frutas es que puede haber demasiado de algo bueno. Las naranjas contienen mucha azúcar, pero también fibra. La fibra retarda la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo, lo que significa que beber un vaso de jugo de naranja aumenta el azúcar en la sangre más que comer una naranja entera.

Los beneficios del jugo son de corta duración. Un vaso de jugo de naranja en el desayuno le dará una rápida ráfaga de energía seguida de un golpe igualmente rápido que lo dejará con hambre nuevamente poco después, porque no hay fibra para mantener estable su nivel de azúcar en la sangre.

Esto es cierto para todos los jugos de frutas. La fruta entera es más saludable que cualquier fruta en forma de jugo, ya que la fruta entera retiene la fibra. No renuncies a la fruta, deja de beberla y cómela entera.

Ahora sabe cuáles son algunos de los alimentos saludables más sobrevalorados y por qué debe mantenerse alejado de ellos. Con tantos otros alimentos saludables en el mundo, no los necesita.

Fuentes consultadas:

1. ConsumerReports.org. “¿Cuánto arsénico hay en tu arroz? Los nuevos datos y pautas de Consumer Reports son importantes para todos, pero especialmente para los que evitan el gluten”
2. “Chips de verduras: ¿Son saludables? | Red de Alimentos Saludables…” foodnetwork.com/healthyeats/healthy-tips/2011/10/veggie-chips-are-they-healthy.
3. “¿Qué es el jarabe de agave? – Conocimiento de los alimentos”. 22 de enero de 2021, https://foodinsight.org/what-is-agave-syrup/.
4. "Néctar de agave: ¿un edulcorante que es incluso peor que el azúcar?". 25 de junio de 2020, healthline.com/nutrition/agave-nectar-is-even-worse-than-sugar.