ACTUALIDAD. ¿El mercado futuro del hidrógeno viable solo a partir del amoníaco verde?

energías renovables, amoníaco, hidrógeno verde

 

Es poco probable que el H2 puro se convierta en un producto comercializable debido a los menores volúmenes esperados, dice un actor global

30 mayo 2022.- El amoníaco verde derivado del hidrógeno renovable podría convertirse en un producto comercializable tan pronto como en 2025, cuando los cargamentos iniciales a escala comercial del combustible comiencen a enviarse, afirma el comerciante mundial de productos básicos Trafigura.

El amoníaco (NH 3 ) elaborado a partir de gas natural puro, o "amoníaco gris", ya se comercializa en los mercados mundiales, pero no se espera que los envíos comerciales internacionales de la variedad verde comiencen hasta dentro de dos o tres años.

El proyecto de hidrógeno verde Neom de 4,3 GW de Arabia Saudita espera ser uno de los primeros en exportar amoníaco verde a gran escala en 2025, y Paddy Padmanathan, director ejecutivo del co-desarrollador ACWA Power, dijo en la conferencia que esperaba enviar 1,2 millones de toneladas para el primer trimestre de 2026. Un precio de referencia para el hidrógeno verde y sus derivados depende en gran medida del aumento de la demanda.

Se cree que si el amoníaco verde se convierte en un producto básico en un mercado globalmente competitivo, motivaría a los productores a bajar los precios para maximizar sus ganancias, en lugar de contentarse con acuerdos de compra de energía subsidiados y de alto precio. Sin embargo, no parece probable que el hidrógeno puro, licuado o comprimido, se comercialice internacionalmente en un mercado competitivo porque no habría volúmenes suficientes para garantizar uno.

El mejor candidato para el transporte de amoníaco

El amoníaco es la molécula verde más probable que se envíe a nivel mundial porque es más fácil y económico de manejar que el hidrógeno líquido, que debe almacenarse a temperaturas de menos 253 °C. El costo de transportar H 2 puro es una de las razones por las que el hidrógeno gris que se usa hoy en día en todo el mundo generalmente se produce muy cerca de su punto de consumo.

El amoníaco también contiene más energía por volumen que el H 2 puro y es un producto final valioso por derecho propio, utilizado ampliamente para la producción de fertilizantes y productos químicos. Por lo tanto, se espera un gran mercado internacional para el amoníaco verde en los próximos años y décadas, especialmente si, como muchos esperan, se convertirá en un combustible de transporte sin carbono ampliamente utilizado.

En una nota de diciembre de 2021, IHS Markit dijo que la mercantilización del "amoníaco bajo en carbono", incluido el amoníaco azul derivado del gas fósil y la captura de carbono, podría alcanzar los 69 millones de toneladas para 2040, de tres a cinco veces el tamaño del comercio mundial de amoníaco gris en 2020.

Pero los analistas de IHS también señalaron que el amoníaco verde podría tardar más de una década en comercializarse por completo. En este escenario, los flujos comerciales globales verían el amoníaco bajo en carbono moviéndose predominantemente desde el Medio Oriente, Australia y América Latina hacia el este de Asia y Europa.