ENIGMAS. "Stonehenge" se usó antes de lo que se pensaba

  Bajo el paisaje de Stonehenge, los arqueólogos han revelado cientos de grandes pozos de caza, lo que indica que los humanos han usado este...

 

Bajo el paisaje de Stonehenge, los arqueólogos han revelado cientos de grandes pozos de caza, lo que indica que los humanos han usado este sitio prehistórico de fama mundial incluso más de lo que se pensaba. 

Los arqueólogos de la Universidad de Birmingham y la Universidad de Ghent en Bélgica utilizaron una serie de sensores geofísicos para vislumbrar lo que se encuentra debajo del paisaje circundante de Stonehenge. Junto con técnicas arqueológicas más "convencionales", los investigadores también usaron instrumentos de inducción electromagnética, que miden la conductividad eléctrica del suelo para construir una imagen de lo que está escondido debajo de la tierra.

Al informar los hallazgos en el Journal of Archaeological Science , el equipo descubrió evidencia clara de actividad prehistórica previamente desconocida que se extiende desde el Mesolítico hasta la Edad del Bronce posterior en el sitio. Entre los hallazgos, descubrieron alrededor de 400 pozos grandes, cada uno de más de 2,5 metros (8 pies) de diámetro, que van desde el Mesolítico temprano (8000 a. C.) hasta la Edad del Bronce Medio (1300 a. C.).

El pozo mesolítico más antiguo es el rastro más antiguo de uso de la tierra jamás descubierto en Stonehenge. Los investigadores sospechan que el hoyo, que data de aproximadamente 8200 a. C., se utilizó como trampa de caza para la caza mayor, como uros  (descendientes extintos del ganado), ciervos y jabalíes. Stonehenge se construyó en numerosas etapas desde el 3000 a. C. hasta el 2000 a. C., pero este pozo muestra que los humanos estaban usando el área más de 5000 años antes de esto. 

De hecho, los pozos son incluso más antiguos que el cercano sitio de ocupación de Blick Mead que se encuentra a 1,5 kilómetros (menos de 1 milla) de distancia, y puede ser la característica de pozo del Mesolítico temprano más grande conocida en el noroeste de Europa.

El descubrimiento del mayor pozo conocido del Mesolítico Temprano en el noroeste de Europa muestra que este era un lugar especial para las comunidades de cazadores-recolectores miles de años antes de que se erigieran las primeras piedras. 

Esta última investigación también indica que Stonehenge ha cumplido una variedad de funciones durante milenios, no solo como el sitio ceremonial que conocemos. Por ejemplo, sabemos que durante una parte importante de su vida, Stonehenge se utilizó como lugar de enterramiento, como lo demuestran las docenas de cuerpos encontrados en la zona. Sin embargo, parece haber sido utilizado predominantemente como coto de caza en la era Mesolítica temprana.

Los rastros observados en los datos abarcan milenios, como lo indica el período de tiempo de siete mil años entre los pozos prehistóricos más antiguos y más recientes que han sido excavados. Desde los primeros cazadores-recolectores del Holoceno hasta los habitantes de granjas y sistemas de campo de la Edad del Bronce, lo que la arqueología está detectando es el resultado de una ocupación compleja y en constante cambio del paisaje.

Fuente: Philippe De Smedt, et al. Novel insights into prehistoric land use at Stonehenge by combining electromagnetic and invasive methods with a semi-automated interpretation scheme. Science. https://doi.org/10.1016/j.jas.2022.105557