NUTRICIÓN. No todas las fibras dietéticas son iguales: los beneficios para la salud varían

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Según un nuevo estudio de investigación, los beneficios para la salud de la fibra dietética varían según las personas y pueden depender del tipo específico de fibra y la dosis consumida.

Los investigadores revelaron en la revista Cell Host & Microbe el 28 de abril de 2022 que los beneficios para la salud de la fibra dietética varían entre individuos y pueden depender del tipo preciso de fibra y la dosis tomada.

Los resultados demuestran que los efectos fisiológicos, microbianos y moleculares de las fibras individuales difieren sustancialmente. Además, demuestran la tentadora perspectiva de usar fibras específicas, mediadas por el microbioma, para impulsar la salud y la biología de sistemas en una dirección predecible y personalizada.

Las dietas ricas en fibra reducen el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad cardiovascular. Actúan reduciendo el colesterol y promoviendo un perfil lipídico más saludable para las personas que siguen una dieta occidentalizada. Las fibras dietéticas son carbohidratos que son metabolizados selectivamente por los microbios intestinales pero que, por lo demás, no son digeribles para los humanos. Comprender cómo afectan el microbioma y, a su vez, la bioquímica y la fisiología humanas es fundamental para usar de manera efectiva los suplementos de fibra dietética para mejorar la salud humana.

Químicamente, las fibras son diversas en longitud, ramificación, carga, solubilidad y otras propiedades. Por lo general, se estudian como mezclas complejas de su origen vegetal. 

Existe la necesidad de determinar los efectos no adulterados de las fibras individuales en el microbioma y establecer biomarcadores de salud asociados, idealmente probando diferentes fibras en los mismos individuos.

Para abordar esta necesidad, los científicos se propusieron comprender cómo los componentes de fibra individuales purificados afectan al mismo grupo de participantes. Específicamente, investigaron los efectos fisiológicos de la suplementación dietética con dos fibras solubles comunes y estructuralmente distintas: arabinoxilano (AX), que es común en los cereales integrales, e inulina de cadena larga (LCI), que se encuentra en las cebollas, la raíz de achicoria y alcachofas de Jerusalén.

Los investigadores utilizaron la metagenómica de las heces, la proteómica del plasma , la metabolómica, la lipidómica y analizaron las citocinas séricas y los valores clínicos en 18 participantes. 

La fibra se asocia con una mejor salud metabólica y cardiovascular, pero no se ha estudiado la comprensión de los efectos de las fibras individuales en la respuesta microbiana y metabolómica utilizando un conjunto de datos multiómicos.

Los participantes consumieron 10 gramos de fibra por día durante la primera semana, 20 gramos por día durante la segunda semana y 30 gramos por día durante la tercera semana. Los resultados revelaron respuestas microbianas y sistémicas dependientes de la fibra y, a menudo, de la dosis. En promedio, el consumo de AX se asoció con una reducción significativa de las lipoproteínas de baja densidad (LDL), conocidas como colesterol malo, y un aumento de los ácidos biliares, lo que puede estar contribuyendo a la reducción del colesterol. Sin embargo, las respuestas individuales variaron y algunos participantes vieron poco o ningún cambio en los niveles de colesterol.

Varios alimentos ricos en fibra tienen efectos reductores del colesterol, y el nuevo estudio sugiere que estas reducciones pueden ser impulsadas por componentes individuales de la mezcla de fibras en los alimentos vegetales sin refinar.

Mientras tanto, la LCI se asoció con una disminución modesta en los marcadores de inflamación y un aumento en la abundancia de Bifidobacterium , un tipo de microbio intestinal generalmente beneficioso conocido por producir ácidos grasos de cadena corta saludables. Pero con la dosis más alta, hubo un aumento en la inflamación y los niveles de una enzima hepática llamada alanina aminotransferasa, lo que sugiere que demasiada fibra puede ser dañina. Nuevamente, estas respuestas potencialmente negativas fueron variables entre los participantes.

Limitaciones del estudio

Dos limitaciones del estudio fueron su corta duración y el pequeño número de participantes. Pero según los autores, el estudio proporciona información sobre los mecanismos detrás de la reducción del colesterol inducida por fibra, revela los efectos nocivos del alto consumo de inulina y destaca la asociación de fibras purificadas individuales con el microbioma.

En general, los hallazgos muestran que los beneficios de la fibra dependen del tipo de fibra, la dosis y el individuo, un panorama de factores que resultan de las interacciones entre la fibra, el microbioma intestinal y el huésped. Estos resultados tienen implicaciones importantes en la respuesta e intervenciones personalizadas.

Fuente: “Global, distinctive, and personal changes in molecular and microbial profiles by specific fibers in humans” by Samuel M. Lancaster, Brittany Lee-McMullen, Charles Wilbur Abbott, Jeniffer V. Quijada, Daniel Hornburg, Heyjun Park, Dalia Perelman, Dylan J. Peterson, Michael Tang, Aaron Robinson, Sara Ahadi, Kévin Contrepois, Chia-Jui Hung, Melanie Ashland, Tracey McLaughlin, Anna Boonyanit, Aaron Horning, Justin L. Sonnenburg and Michael P. Snyder, 27 April 2022, Cell Host & Microbe.
DOI: 10.1016/j.chom.2022.03.036