OPINIÓN. Hacia una transformación sostenible del sistema alimentario. Reducir no basta.

  Según un nuevo estudio, necesitamos transformar el sistema alimentario mundial para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto...

 

Según un nuevo estudio, necesitamos transformar el sistema alimentario mundial para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

Simplemente reducir el tamaño de nuestro sistema alimentario actual no reducirá mucho las emisiones. En cambio, necesitamos transformar la naturaleza misma de ese sistema alimentario global. 

Por un lado, eso significa que las personas consuman lo que necesitan en términos de requerimientos nutricionales, frenen el desperdicio de alimentos y lleven una dieta más equilibrada, con mucha más verdura y menos productos de origen animal. 

Por otro lado, una transformación cualitativa implica más eficiencia, por lo tanto, producir alimentos de una manera menos contaminante: una dosificación más inteligente de fertilizantes o la siembra de cultivos de mayor rendimiento. 

Además, el precio del carbono podría ayudar a orientar a los agricultores hacia prácticas agrícolas de bajas emisiones, porque emitir menos significa pagar menos. En conjunto, esto podría reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

La forma en que producimos alimentos y gestionamos nuestra tierra es responsable de hasta un tercio de las emisiones globales de gases de efecto invernadero a lo largo de toda la cadena de suministro. 

Optar por una simple desaceleración del crecimiento en los países ricos, no generaría beneficios de sostenibilidad considerables en el sistema alimentario. Las transferencias financieras de países de ingresos más altos a países de ingresos más bajos dentro del paradigma de desarrollo actual pueden incluso aumentar las emisiones. Esto se debe a que los cambios en la dieta intensiva en carbono hacia los productos animales y los alimentos procesados ​​son más pronunciados cuando los países pasan de ingresos bajos a medios.

Sin embargo, si se introducen cambios en el consumo y aumentos de eficiencia incentivados por un precio sobre el carbono, se obtendría un mejor resultado nutricional para todos los consumidores, menores emisiones de gases de efecto invernadero y también una menor actividad económica en la agricultura necesaria para la producción de alimentos. 

Para el sector alimentario, cierto grado de decrecimiento sería el resultado de la transformación sostenible, no el punto de partida. No se trata de menos, sino de un crecimiento diferente.

Es importante destacar que una transformación sostenible del sistema alimentario que tenga en cuenta todos los costes para el medio ambiente implicaría un ligero aumento en los precios de los alimentos, que se sentiría especialmente entre los pobres, según muestran los científicos. 

Por lo tanto, cualquier transformación debe ir acompañada de una combinación de políticas bien pensada de esquemas de impuestos inteligentes, compensación social por el precio del CO2 y transferencias internacionales. 

Además, hacer que la agricultura sea más respetuosa con el clima, por ejemplo, mediante el control de los flujos de nitrógeno en las tierras de cultivo, requiere inversión. Sin embargo, es probable que estos costes se compensen con la restauración de los servicios de los ecosistemas.

Fuente: “Integrating degrowth and efficiency perspectives to enable an emission-neutral food system” by Benjamin Leon Bodirsky, David Meng-Chuen Chen, Isabelle Weindl, Bjoern Soergel, Felicitas Beier, Edna J. Molina Bacca, Franziska Gaupp, Alexander Popp and Hermann Lotze-Campen, 16 May 2022, Nature Food. DOI: 10.1038/s43016-022-00500-3