SALUD. La conmoción cerebral vinculada con los cambios en las bacterias intestinales

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Un estudio piloto ha demostrado que se pueden encontrar biomarcadores de conmoción cerebral en el intestino. Depositphotos

Las dificultades inherentes para diagnosticar correctamente una conmoción cerebral hacen que los científicos busquen biomarcadores que revelen claramente el alcance de una lesión cerebral. 

Para los científicos del Instituto de Investigación Metodista de Houston, esta búsqueda los llevó a las comunidades de bacterias en el intestino, donde descubrieron que los cambios posteriores a una conmoción cerebral podrían usarse para revelar el estado de recuperación. La investigación se publicó en la revista Brain, Behavior, & Immunity—Health .

Cuando las consecuencias graves de un impacto en la cabeza, como fracturas de cráneo o inflamación del cerebro, pueden aparecer a través de imágenes de rayos X o tomografías computarizadas, las lesiones microscópicas que dañan las células nerviosas pueden ser tan sutiles que pasan desapercibidas. 

Hacer que el sujeto informe por sí mismo sobre cosas como mareos, visión borrosa o náuseas es, por lo tanto, la técnica de diagnóstico de referencia para los expertos médicos que realizan evaluaciones sobre el terreno, pero el riesgo de subnotificación y lesiones cerebrales secundarias es muy real entre los atletas competitivos con una aversión a calentar el banquillo.

La idea de que la conmoción cerebral puede crear biomarcadores específicos que pueden aprovecharse para un diagnóstico oportuno y definitivo es, por lo tanto, atractiva, y varios equipos de investigación están incursionando en este espacio. Los análisis de sangre son un área en la que estamos viendo mucha actividad, y la FDA incluso aprobó la primera prueba de este tipo en 2018, que rastrea dos proteínas que aparecen en la sangre después de una lesión cerebral. Las pruebas de saliva y orina son otras técnicas que muestran potencial.

Recientemente, los científicos también han comenzado a explorar el potencial de nuestras bacterias intestinales para revelar los signos reveladores de una lesión cerebral, y los estudios en modelos animales y cultivos celulares han proporcionado signos prometedores. El equipo de Houston Methodist investigó esto más a fondo mediante el seguimiento de 33 jugadores de fútbol americano universitario en el transcurso de una temporada, recolectando muestras de sangre, heces y saliva en tres intervalos a lo largo del camino para construir una imagen de sus microbiomas intestinales.

Tras varios casos de conmoción cerebral, el equipo encontró una disminución en los niveles de dos especies bacterianas que normalmente abundan en individuos sanos. También encontraron correlaciones entre proteínas relacionadas con lesiones cerebrales traumáticas en la sangre y bacterias relacionadas con lesiones cerebrales en las heces. Estos pueden ser el resultado de la inflamación, causada por la conmoción cerebral, que altera las proteínas y las moléculas que circulan por el cuerpo, rompiendo la barrera intestinal y remodelando las bacterias intestinales y el metabolismo.

Juntos, estos resultados ofrecen evidencia preliminar de que "detectar cambios en el microbioma intestinal puede ayudar a mejorar el diagnóstico de conmoción cerebral después de una lesión en la cabeza", escriben los investigadores en su artículo. Se necesita mucho más trabajo, incluidos estudios con tamaños de muestra más grandes, pero estos tipos de biomarcadores también podrían usarse algún día no solo para confirmar una conmoción cerebral, sino también para medir qué tan bien se está recuperando un paciente de la lesión.

Fuente: Instituto de Investigación Metodista de Houston a través de MedicalXpress