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| La tecnología de nanobots recientemente desarrollada podría hacer que los tratamientos de endodoncia de dientes infectados sean más seguros y efectivos. Depositphotos |
La acumulación de bacterias en lo profundo de nuestros dientes puede causar infecciones en áreas de difícil acceso, y los científicos del Instituto Indio de Ciencias han desarrollado un conjunto de pequeños robots de limpieza que creen que están a la altura de la tarea.
Las máquinas de tamaño nanométrico se pueden dirigir con un campo magnético hacia canales microscópicos en los dientes y matar las bacterias con calor, lo que ofrece una forma segura y potente de mejorar el éxito de los tratamientos de conducto estándar. La investigación fue publicada en la revista Advanced Healthcare Materials .
Los robots surgieron a través de la búsqueda del equipo de formas nuevas y mejoradas de combatir las bacterias que residen en lo que se conoce como túbulos dentinarios. Estos canales microscópicos comienzan en la pulpa del interior del diente y continúan hacia afuera, deteniéndose justo antes del esmalte en el exterior.
Las bacterias que se acumulan en estos canales pueden causar infecciones que requieren un tratamiento de conducto, pero algunas bacterias pueden evadir este tratamiento. Las técnicas actuales no son lo suficientemente eficientes como para llegar hasta el interior y eliminar todas las bacterias.
Los tratamientos de conducto radicular implican enjuagar el diente con productos químicos que eliminan las bacterias, pero las especies resistentes a los antibióticos pueden resistir los ataques y otras pueden escapar por completo de sus garras. En trabajos anteriores, los científicos tuvieron cierto éxito al usar láseres y ultrasonidos para potenciar estos tratamientos, creando ondas de choque en el fluido para eliminar mejor las bacterias. Estos enfoques tenían sus limitaciones, solo podían penetrar alrededor de 800 micrómetros en el diente.
Los científicos ahora han tomado una ruta marcadamente diferente, aprovechando el mundo de los robots miniaturizados para encontrar una solución de limpieza aún más profunda. Los pequeños droides del equipo tienen forma helicoidal y están hechos de dióxido de silicio con una capa de hierro. Esto les permite ser controlados por un campo magnético y llevados a profundidades de hasta 2000 micrómetros, donde el campo puede ajustarse para hacer que los robots generen calor y eliminen las bacterias.
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Imágenes y esquemas que muestran pequeños nanobots moviéndose a través de los túbulos dentinarios para eliminar bacterias. Theranautilus
Esto se demostró inyectando los robots en muestras de dientes extraídos, y los científicos los movieron con éxito para que penetraran profundamente en los túbulos dentinarios para eliminar las bacterias. Es importante destacar que también demostraron que podían recuperar los robots, extrayéndolos de la muestra del diente una vez que se realizó el trabajo.
Existen similitudes entre este enfoque y otros que se están desarrollando para el tratamiento del cáncer. Hemos visto numerosos ejemplos de nanopartículas magnéticas que pueden infiltrarse en las células cancerosas y calentarse para destruirlas, con una versión interesante a principios de este año que involucró semillas esféricas diseñadas para eliminar tumores difíciles de tratar . También hemos visto este tipo de pensamiento aplicado a la higiene dental antes, con un equipo de investigación en 2019 que demostró un tipo de microbot diseñado para romper las biopelículas bacterianas que recubren nuestros dientes.
Habiendo probado los robots en modelos de ratón y probado que son seguros y efectivos, los autores de este nuevo estudio buscan comercializar la tecnología a través de una empresa derivada llamada Theranautilus. También están trabajando en un dispositivo médico especialmente diseñado que los dentistas pueden usar para desplegar y controlar los robots dentro de la boca durante el tratamiento del conducto radicular.
Fuente: Indian Institute of Science
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