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| Hace un año y medio, Energy Dome ni siquiera era una empresa. Ahora, ha construido un sistema piloto de almacenamiento de energía renovable de 2,5 megavatios y 4 MWh basado en una fascinante tecnología de batería de CO2 que promete ser menos de la mitad del coste de las baterías de litio. |
La empresa italiana Energy Dome ha abierto la primera de sus notables plantas de almacenamiento de energía a nivel de red. Estas "baterías de CO2" pueden almacenar energía renovable durante largos períodos y liberarla rápidamente, a menos de la mitad del coste de las grandes baterías de litio.
El almacenamiento de energía a gran escala será necesario en una escala épica en todo el mundo, a medida que la energía verde comience a apoderarse del suministro de energía mundial. La energía renovable a menudo se genera en momentos y lugares donde no se necesita, y una variedad de tecnologías de almacenamiento a nivel de red compiten por varios nichos del mercado energético, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades.
Las baterías de Energy Dome usan cúpulas enormes con vejigas gigantes y flexibles llenas de gas de dióxido de carbono en ellas. "Carga" su batería mediante el uso de energía para hacer funcionar compresores eléctricos que exprimen el gas en volúmenes cada vez más pequeños, y finalmente lo condensan en un líquido, que se almacena bajo presión a temperatura ambiente. Este proceso de carga genera calor residual, que se captura en un sistema de almacenamiento de energía térmica.
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El sistema se carga usando electricidad para accionar compresores que exprimen y licuan el dióxido de carbono.
Mientras se mantenga la presión, el dióxido de carbono permanecerá felizmente allí a largo plazo. Cuando se necesita la energía, el sistema usa su calor almacenado para evaporar el CO2, y un conjunto de turbinas recolecta energía para la red a medida que el dióxido de carbono se expande nuevamente en el domo de la vejiga.
La eficiencia de ida y vuelta de esta solución, dice Energy Dome, es superior al 75 por ciento. La compañía afirma que su coste nivelado de almacenamiento será del orden de US $ 50-60 por MWh dentro de unos pocos años, mucho más bajo que los US $ 132-245 por MWh que cuesta utilizar baterías de litio.
Y de ahí a la planta piloto. La compañía anunció el año pasado, después de formarse recientemente en febrero de 2020, que construiría su primera planta en Cerdeña y la pondría en funcionamiento para 2022. Y lo ha hecho, con una velocidad notable. La planta de Cerdeña es razonablemente pequeña, almacena solo 4 MWh de energía y ofrece una producción máxima de 2,5 MWe, pero la compañía dice que prueba que el concepto funciona y que se construyó utilizando equipos listos para usar disponibles en cualquier parte del mundo, demostrando que realmente no hay impedimentos para el despliegue global a gran escala.
El siguiente paso: una planta a gran escala que almacene 200 MWh de energía y entregue hasta 20 MWe cuando sea necesario. Energy Dome dice que se espera que su primera planta de tamaño completo esté en funcionamiento antes de fines de 2023, que ya vendió plantas en Italia, Alemania, África y el Medio Oriente, y que se está moviendo a la recaudación de fondos de la Serie B para ayudar a escalar, a medida que la operación se vuelve comercial.
Fuente: Energy Dome
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