LIBROS. Cómo perdura el DDT y por qué ayudamos a los demás: libros en breve

  Cómo vender un veneno.   Elena Conis,  Bold Type  (2022) El pesticida DDT redujo el tifus y la malaria durante la Segunda Guerra Mundial; ...

 

Cómo vender un veneno. Elena Conis, Bold Type (2022)

El pesticida DDT redujo el tifus y la malaria durante la Segunda Guerra Mundial; su descubridor ganó el premio Nobel de medicina en 1948. Después de la guerra, fue ampliamente utilizado en los Estados Unidos para matar alimañas, y los niños de la ciudad jugaban en la neblina de los camiones que lo rociaban, señala la historiadora Elena Conis en este complejo e inquietante estudio. La toxicidad del químico para la vida silvestre se hizo notoria con el libro Silent Spring (1962) de Rachel Carson. En 1972, Estados Unidos lo prohibió. Pero incluso en 2001, más de 100 países sostuvieron que el DDT era crucial para la salud pública.

Aroma. Elise Vernon Pearlstine, Yale Univ. Press (2022)

Elise Pearlstine es una bióloga de vida silvestre convertida en perfumista natural. Las plantas deben seducir a los polinizadores para florecer, nos dice, y no pueden reubicarse ni evitar enfermedades. Por lo tanto, producen fragancias atractivas, junto con moléculas volátiles para disuadir a los depredadores y curar los tejidos. Aunque estos no están creados para los humanos, nos enamoramos de ellos. Este encantador libro analiza las especias y los aromas, incluidos el incienso, el azafrán, la rosa, la menta y el almizcle. También describe la fabricación de perfumes y los “cientos, si no miles” de lanzamientos de perfumes del mundo de la moda cada año.

El impulso altruista. Stephanie D. Preston, Columbia Univ. Press (2022)

'Altruista' tiene un significado amplio, que varía según el contexto y el hablante. Fuera de la academia, tiende a cubrir todo comportamiento desinteresado. Un biólogo podría pensar en las abejas obreras que ayudan a su reina; un economista de cuántos dólares donará un estudiante a un extraño en un experimento. La psicóloga Stephanie Preston centra su análisis en el “impulso altruista”, definido como la compulsión de un animal o persona “de acercarse a una víctima vulnerable que necesita ayuda inmediata”, por ejemplo, al rescatar a un extraño de un edificio en llamas.

El vino oscuro del mar interior. Dhun Sethna, Basic (2022)

“La historia de la circulación de la sangre está plagada de atribuciones falsas y reclamos de prioridad cuestionados”, comenta el cardiólogo Dhun Sethna. Su historia elegante, aunque a menudo técnica, los disecciona desde la antigüedad hasta los tiempos modernos, girando en torno al controvertido descubrimiento de la circulación de William Harvey, publicado en 1628. Esto reemplazó la opinión del médico griego clásico Galeno de que la sangre fluía de un lado a otro en dos sistemas separados de vasos: las venas. y arterias, que surgen del hígado y el corazón.

La guerra de la tierra larga. Jo Guldi, Yale Univ. Press (2022)

Cuando era niño en Texas, Jo Guldi caminó entre los campamentos en ruinas del Civilian Conservation Corps, un programa gubernamental de ayuda laboral para hombres desempleados que comenzó en la década de 1930. A veces, un hogar y una chimenea en un bosque marcaban una "expulsión no registrada" pasada. Despertaron su interés posterior, como historiadora, en los derechos de ocupación. El estudio global de Guldi sobre la redistribución de la tierra y los movimientos políticos aliados durante 150 años considera cómo estos pueden informar las respuestas a las crisis actuales que afectan a los refugiados, incluido el calentamiento global.