TECNOLOGÍA. Científicos crean hormigón de calidad con agregado 100% caucho de llantas usadas

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Las partículas de neumáticos molidos se mezclan con el hormigón húmedo

En los últimos años, hemos escuchado acerca de los esfuerzos para reemplazar algunos de los agregados utilizados en el concreto con llantas usadas desmenuzadas . 

12 agosto 2022.- Ahora, sin embargo, los científicos han logrado producir hormigón de buena calidad en el que todos los agregados han sido reemplazados por partículas de neumáticos.

El hormigón consta de tres partes: agua, un cemento que une todo y un agregado como arena o grava. Ese agregado tiene que extraerse del suelo y, de hecho, ahora escasea en muchas partes del mundo.

Los neumáticos desechados se pueden reciclar hasta cierto punto, pero a menudo terminan en vertederos o se queman.

Varios grupos han tratado de abordar un problema con el otro, sustituyendo una porción de arena o grava por llantas molidas. El hormigón resultante ha tendido a ser más resistente que el hormigón normal, ya que las partículas de caucho que contiene le han permitido doblarse bajo la presión en lugar de romperse.

Sin embargo, desafortunadamente, si se reemplaza demasiado agregado con partículas de neumáticos, el hormigón carece de resistencia a la compresión y resistencia a la tracción por división. Esto se debe, al menos en parte, a que el cemento no se adhiere bien a las piezas de goma, por lo que no se mantienen juntas con la suficiente firmeza.

Sobre la base de la investigación realizada anteriormente, los científicos de la Universidad RMIT de Australia determinaron que el problema de la unión se debe a la porosidad del caucho del neumático. Más precisamente, los poros en el caucho se llenan de agua cuando el cemento se mezcla inicialmente, pero esos poros simplemente se convierten en huecos vacíos en la interfase caucho/cemento una vez que el agua se evapora y el hormigón fragua.

Tres muestras del hormigón curado, que cumple con los códigos de construcción y es más liviano que el que contiene un agregado tradicional

Para abordar ese problema, los investigadores comenzaron con hormigón húmedo en el que todo el agregado consistía en partículas de neumáticos, luego colocaron ese hormigón en moldes de acero especiales mientras se fraguaba. Estos moldes ejercían presión sobre el hormigón, comprimiendo las partículas y los poros dentro de ellas.

Como resultado, una vez que el hormigón se había secado y fraguado, el cemento se adhirió mucho mejor a las partículas de llanta "precargadas". En comparación con el hormigón 100 % agregado para llantas producido por medios convencionales, el precargado exhibió aumentos del 97 %, 59 % y 20 % en la resistencia a la compresión, flexión y tracción, respectivamente.

Los científicos ahora están buscando formas de reforzar el nuevo hormigón, haciéndolo aún más adecuado para su uso en proyectos de construcción.

Recientemente se publicó un artículo sobre la investigación en la revista Resources, Conservation & Recycling .

Fuente: Universidad RMIT