SALUD. La endometriosis podría estar ocasionada por una infección bacteriana. Estudio ofrece nuevas pistas

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Fusobacterium se ha relacionado con la endometriosis. Fuente: CNRI/SPL

El vínculo con la infección bacteriana sugiere una posible forma de tratar el doloroso trastorno.

15 junio 2023.- La infección por un grupo particular de bacterias podría estar relacionada con la endometriosis, una condición dolorosa que afecta hasta al 10% de las mujeres y niñas en edad reproductiva.

En un estudio de 155 mujeres en Japón, se encontraron miembros del género bacteriano Fusobacterium en los úteros de alrededor del 64 % de las que tenían endometriosis y del 7 % de las que no tenían la afección 1 . Los experimentos de seguimiento en ratones infectados con Fusobacterium mostraron que el tratamiento con un antibiótico podría reducir el tamaño y la frecuencia de las lesiones, que están asociadas con la endometriosis.

Los investigadores deberán trabajar más antes de que los hallazgos, publicados el 14 de junio en Science Translational Medicine , puedan usarse para desarrollar tratamientos para la endometriosis. 

Pero los resultados destacan el creciente interés en el papel potencial de los microbios en la endometriosis, que tiene opciones de tratamiento limitadas y cuyos orígenes son poco conocidos. La genética no lo explica todo.

Lesiones dolorosas

La endometriosis es causada por la migración de tejido desde el revestimiento del útero, llamado endometrio, a otras partes del cuerpo, con mayor frecuencia a los órganos de la región pélvica, donde se adhiere y crece. A menudo causa lesiones en los órganos reproductivos y se asocia con una reducción de la fertilidad. Además, las personas con lesiones en los ovarios tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario.

El síntoma más común de la endometriosis es el dolor, que puede ser intenso. Los tratamientos incluyen terapias hormonales, que también actúan como anticonceptivos, y cirugía para extirpar las lesiones. 

Los autores del estudio analizaron tejido endometrial de mujeres con y sin la afección. Descubrieron que las muestras de personas con endometriosis tenían más probabilidades de albergar bacterias pertenecientes al género Fusobacterium . Las fusobacterias se encontraban a menudo en la boca, el intestino y la vagina, y se han relacionado con otras afecciones, como la enfermedad de las encías.

Para ver si Fusobacterium podría afectar directamente el curso de la endometriosis, el equipo trasplantó tejido endometrial de un grupo de ratones a la cavidad abdominal de otro. En cuestión de semanas, se formaron lesiones endometriósicas en los ratones receptores. Usando este modelo, los investigadores encontraron que las lesiones tendían a ser más abundantes y más grandes en los ratones que también habían sido inoculados con Fusobacterium que en los que no. El tratamiento de los ratones con los antibióticos metronidazol o cloranfenicol, administrados por vía vaginal, redujo el desarrollo de la endometriosis y redujo el número y el tamaño de las lesiones.

Ahora se está realizando un ensayo clínico en mujeres con endometriosis para averiguar si los antibióticos podrían aliviar algunos de sus síntomas, dice Kondo.

Piezas perdidas

Los resultados son convincentes, pero a la historia aún le faltan algunas piezas claves. Por ejemplo, sería útil probar la asociación entre Fusobacterium y endometriosis en una población más diversa. 

La investigación más extensa en personas es particularmente importante porque los ratones, que no menstrúan ni forman lesiones endometriales espontáneas, son modelos limitados de la afección. El estudio con ratones se centró en las lesiones que se forman en los ovarios, mientras que en las personas, las lesiones también pueden formarse en otras partes del cuerpo, incluso en el colon y la vejiga. 

"Los resultados resultan intrigantes y potencialmente emocionantes, pero realmente estamos en la infancia de esto", dicen los expertos.

Fuente: Muraoka, A. et al. Sci. Transl. Med. 15, eadd1531 (2023). Artículo