Más de 100 especies nunca antes vistas descubiertas a lo largo de la cordillera de las profundidades marinas
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| Un Chaunax , un género de pez óseo de la familia Chaunacidae de los sapos marinos, se ve a una profundidad de 1.388 metros (4.553 pies) en un monte submarino dentro del Parque Marino Nazca-Desventuradas. Imagen: Instituto Oceánico Schmidt |
23 febrero 2024.- Se han descubierto más de 100 nuevas especies en una cadena montañosa submarina frente a la costa de Chile. Entre los bichos nunca antes vistos que se vieron en la expedición se encuentran corales, esponjas de cristal, erizos de mar, anfípodos, langostas, además de una manada de peces y calamares peculiares que ya son conocidos por la ciencia (pero no menos extraños).
Los descubrimientos provienen de un grupo internacional de científicos que recientemente exploraron los montes submarinos a lo largo de la Cordillera de Nazca y Salas y Gómez, una cadena de montañas submarinas de 2.900 kilómetros (1.800 millas) de largo que se extiende desde la costa de Chile hasta Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua.
Dirigidos por el Dr. Javier Sellanes de la Universidad Católica del Norte, los científicos utilizaron un robot submarino para navegar a profundidades de 4.500 metros bajo el nivel del mar y recopilar datos de 10 de los 200 montes submarinos.
Una langosta rechoncha, que probablemente sea una especie nueva, documentada en coral a una profundidad de 669 metros (2194 pies). Imagen: Instituto Oceánico Schmidt
Un monte submarino es una montaña submarina con laderas empinadas que suelen ser restos de volcanes extintos. Estas características fascinantes a menudo se convierten en colmenas de biodiversidad, ya que proporcionan a la vida silvestre una superficie sólida para vivir, proporcionándoles alimentos y nutrientes.
Sorprendentemente, se descubrió que cada monte submarino estudiado por los investigadores albergaba un ecosistema completamente diferente. Esto incluye franjas de prósperos arrecifes de coral de aguas profundas y jardines de esponjas, muchos de los cuales ya pueden ser vulnerables.
El equipo espera que sus hallazgos ayuden a mostrar la urgente necesidad de proteger los entornos marinos en el Pacífico y más allá.
Un calamar latigazo ( Mastigoteuthis ) rara vez visto documentado a 1.105 metros de profundidad. Imagen: Instituto Oceánico Schmidt
Para confirmar qué especies nunca han sido identificadas antes, el equipo está analizando de cerca la fisiología y genética de los especímenes para confirmar si son realmente nuevas para la ciencia.
El sábado 24 de febrero comenzará una segunda expedición por la Cordillera Salas y Gómez a bordo del (también) buque de investigación Falkor. Lo mejor de todo es que podrás ver una transmisión en vivo de las inmersiones submarinas en el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute .
Schmidt Ocean Institute es socio de la Nippon Foundation - Nekton Ocean Census Program, que se ha fijado el objetivo de encontrar 100.000 nuevas especies marinas en los próximos 10 años.
Erizos oblongos de Dermechinus documentados a una profundidad de 516 metros. Imagen: Instituto Oceánico Schmidt
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