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| Un físico de Cornell propone que el universo solo ha alcanzado la mitad de su vida útil de 33 000 millones de años y que algún día revertirá su curso. Basado en nuevos datos de energía oscura, el modelo de Henry Tye sugiere que el cosmos dejará de expandirse en unos 11 000 millones de años y finalmente colapsará en un "gran crujido", que culminará en un único punto. Imagen: Shutterstock |
La evidencia de la energía oscura sugiere que el universo terminará en un “gran crujido” dentro de aproximadamente 20 mil millones de años.
27 octubre 2025.- El universo se acerca a la mitad de lo que podría ser una vida útil de 33 000 millones de años, según nuevos cálculos de un físico de Cornell basados en datos actualizados de energía oscura. Los hallazgos sugieren que el cosmos continuará expandiéndose durante aproximadamente otros 11 000 millones de años antes de revertir su curso y contraerse de nuevo en un único punto en una drástica "gran contracción".
Henry Tye, profesor emérito de Física Horace White en la Facultad de Artes y Ciencias, llegó a esta conclusión después de actualizar un modelo teórico que incorpora la “constante cosmológica”, un concepto propuesto por primera vez por Albert Einstein hace más de un siglo y ampliamente utilizado por los cosmólogos modernos para describir la expansión del universo.
“Durante los últimos 20 años, se creyó que la constante cosmológica es positiva y que el universo se expandirá eternamente. Los nuevos datos parecen indicar que la constante cosmológica es negativa y que el universo terminará en una gran crisis”, dijo Tye.
Tye es el autor correspondiente de un estudio reciente sobre los hallazgos publicado en el Journal of Cosmology and Astroparticle Physics .
Prediciendo el destino del universo
El universo, con una edad actual de unos 13.800 millones de años, continúa expandiéndose. Según Tye, el futuro depende del valor de la constante cosmológica: si es positiva, la expansión continuará indefinidamente; si es negativa, el universo alcanzará finalmente un tamaño máximo antes de invertir su dirección y colapsar por completo. Sus cálculos respaldan este último escenario: un futuro en el que el cosmos se contrae a cero, marcando el fin definitivo del espacio y el tiempo.
Esta última es la conclusión a la que llegó Tye con su reciente cálculo. Esta gran crisis define el fin del universo. A partir del modelo, determinó que la gran crisis ocurrirá dentro de unos 20 mil millones de años.
Nuevos datos de los observatorios de energía oscura
La gran noticia de este año son los informes del Dark Energy Survey (DES) en Chile y del Dark Energy Spectroscopic Instrument ( DESI ) en Arizona, publicados esta primavera. Tye afirmó que estos dos observatorios, uno en el hemisferio sur y otro en el norte, concuerdan perfectamente. El objetivo del estudio de energía oscura de estos dos grupos es determinar si la energía oscura (el 68 % de la masa y la energía del universo) proviene realmente de una constante cosmológica pura. Descubrieron que el universo no está dominado únicamente por una constante cosmológica: la energía oscura. En realidad, la energía oscura tiene algo más.
Tye y sus colaboradores propusieron en el artículo una partícula hipotética de muy baja masa que se comportó como una constante cosmológica en los inicios del universo, pero que ya no lo hace. Este modelo simple se ajusta bien a los datos, pero inclina la constante cosmológica subyacente hacia territorio negativo.
“Se ha dicho antes que si la constante cosmológica es negativa, el universo colapsará eventualmente. Eso no es nuevo”, dijo Tye. “Sin embargo, aquí el modelo indica cuándo y cómo colapsa el universo”.
Observaciones y el futuro de la cosmología
Tye afirmó que se realizarán más observaciones. Cientos de científicos miden la energía oscura observando millones de galaxias y la distancia entre ellas, recopilando datos aún más precisos para alimentar el modelo. DESI continuará las observaciones durante un año más, y otras ya están en curso o comenzarán pronto en otros centros, como la Instalación Transitoria Zwicky en San Diego; el telescopio espacial europeo Euclid; la misión SPHEREx de la NASA , recientemente lanzada; y el Observatorio Vera C. Rubin ( nombrado en honor a Vera Rubin, MS '51 ).
Tye considera alentador que la vida del universo pueda determinarse cuantitativamente. Conocer tanto el origen como el fin del universo proporciona una mayor comprensión del mismo, el objetivo de la cosmología.
“Para cualquier forma de vida, es importante saber cómo comienza y cómo termina: sus puntos finales”, dijo. “Para nuestro universo, también es interesante saber si tiene un comienzo. En la década de 1960, aprendimos que tiene un comienzo. Entonces, la siguiente pregunta es: '¿Tiene un final?'. Durante muchos años, muchos pensaron que duraría para siempre. Es bueno saber que, si los datos se confirman, el universo tendrá un final”.
Fuente: “The lifespan of our universe” by Hoang Nhan Luu, Yu-Cheng Qiu and S.-H. Henry Tye, 18 September 2025, Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.
DOI: 10.1088/1475-7516/2025/09/055
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