LIBROS. "The Eleventh Hour". La última palabra del contador de historias: Rushdie y la luz al final del túnel

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06 diciembre 2025.- En The Eleventh Hour (La undécima hora), Salman Rushdie no solo mira al reloj, sino que lo desmonta. Tras sobrevivir a la violencia más brutal y narrarlo en sus memorias, el autor regresa a la ficción con un quinteto de relatos que funciona menos como una despedida y más como un desafiante bis. Un compendio de cinco historias que atraviesan India, Inglaterra y Estados Unidos para explorar qué significa estar vivo cuando el tiempo se agota.

Hay una ironía vitalista en el hecho de que Salman Rushdie, un hombre que literalmente ha burlado a la muerte, titule su nueva colección de relatos The Eleventh Hour. La expresión, que sugiere el último momento posible antes del final, podría anticipar un texto lúgubre o testamentario. Sin embargo, lo que el lector encuentra en estas páginas es la prueba de que la imaginación de Rushdie sigue siendo un territorio indómito, aunque ahora esté teñido por la inevitable sombra de la mortalidad.

El libro se estructura en cinco cuentos que actúan como espejos de las tres geografías que han marcado la vida del autor: la Bombay de sus orígenes, el Londres de su consagración y el Nueva York de su madurez. A diferencia de la pirotecnia torrencial de sus primeras novelas, aquí la prosa se siente más destilada, como si la urgencia del tiempo hubiera obligado a quedarse solo con lo esencial.

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Destaca especialmente el relato "The Musician of Kahani", donde Rushdie parece dialogar con sus propios "grandes éxitos", revisitando temas de Hijos de la medianoche con una nostalgia que no cae en la autocomplacencia. O "Late", una fantasía sobre el más allá que mezcla el ingenio académico con una ternura inesperada. En todos ellos, la muerte no es un verdugo, sino un personaje más con el que hay que negociar, a veces con miedo, pero casi siempre con la invencible armadura de las palabras.

Tras la publicación de Cuchillo (Knife), donde documentó su recuperación tras el atentado de 2022, este regreso a la ficción pura se siente como una victoria. The Eleventh Hour nos recuerda que, mientras quede una historia por contar, nunca es demasiado tarde. Rushdie nos invita a la "undécima hora" no para ver cómo se pone el sol, sino para maravillarnos de que, contra todo pronóstico, la luz siga encendida.

¿Nos conformamos con la muerte o nos rebelamos contra ella? ¿Pasamos nuestra "última hora" en serenidad o en rabia? ¿Y cómo alcanzamos la plenitud en nuestras vidas si desconocemos el final de nuestras propias historias? La undécima hora reflexiona sobre la vida y la muerte, el legado y la identidad con la profunda perspicacia y la imaginación desbordante que han convertido a Salman Rushdie en uno de los escritores más célebres de nuestro tiempo.