Unión Europea, Europa dos velocidades, "Una Europa, Un Mercado"
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| La UE se está preparando para obviar a las capitales recalcitrantes en un último intento por revitalizar su zona económica insignia, permitiendo a los países participar o no en las principales reformas. |
18 abril 2026.- A comienzos de febrero de 2026, en vísperas de una cumbre informal de líderes europeos dedicada a la competitividad, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, remitió una carta a los jefes de Estado y de Gobierno de los Veintisiete en la que abrió la puerta a una "Europa de dos velocidades" como fórmula para desbloquear la integración económica.
Von der Leyen sostuvo que "nuestra ambición debe ser siempre alcanzar un acuerdo entre los 27 Estados miembros", pero añadió que no se debe descartar "recurrir a las posibilidades previstas en los Tratados sobre cooperación reforzada", un mecanismo que permite a un grupo mínimo de nueve países avanzar en la integración sin esperar al consenso de los demás.
La propuesta se enmarca en la presidencia rotatoria chipriota del Consejo de la UE (1 de enero – 30 de junio de 2026), cuyo lema es "Una Unión Autónoma. Abierta al mundo", y que ha situado la competitividad y la profundización del mercado único entre sus prioridades principales.
La cumbre de Alden Biesen (12 de febrero de 2026)
Conviene precisar un matiz importante: aunque el titular original de Euractiv hablaba de una decisión "en Chipre", la cumbre informal de líderes se celebró el 12 de febrero de 2026 en el castillo de Alden Biesen, en Bélgica, a unos 80 kilómetros de Bruselas. La referencia chipriota alude a que Nicosia ostenta la presidencia del Consejo y acogió previamente (el 2-3 de febrero) una reunión informal de ministros de Competitividad en el Centro de Conferencias "Filoxenia" de Lefkosia.
La retirada de competitividad, solicitada por 19 líderes de la UE mediante una carta de octubre de 2025, fue el segundo ejercicio de "reflexión estratégica" de los líderes europeos desde que António Costa asumió la presidencia del Consejo. A la cita asistieron, además de los Veintisiete, la presidenta del Parlamento Europeo Roberta Metsola y los autores de los dos informes de referencia sobre competitividad: el ex primer ministro italiano Enrico Letta (autor de "Much more than a market", 2024) y Mario Draghi (autor del informe sobre el futuro de la competitividad europea).
El diagnóstico: un mercado único fragmentado
El argumento central de Von der Leyen parte de una constatación demoledora. Según un estudio del FMI, las barreras internas dentro del mercado único equivalen a un arancel del 45 % sobre los bienes y del 110 % sobre los servicios. Europa cuenta además, como recordó la presidenta ante el Parlamento, con 27 sistemas financieros distintos y más de 300 plataformas de negociación, una "fragmentación a esteroides" que lastra la competitividad frente a Estados Unidos y China.
A esto se suma el lento avance en la implementación de las recomendaciones Draghi-Letta: un análisis del European Policy Innovation Council publicado en el Financial Times sostiene que solo el 15 % de las medidas se han aplicado plenamente, año y medio después de la publicación de los informes.
El mecanismo de cooperación reforzada
La "cooperación reforzada" no es un invento nuevo. Se trata de un marco que permite a un mínimo de nueve Estados miembros de la UE avanzar en una integración más profunda en ámbitos específicos, aunque históricamente se ha utilizado en muy pocas ocasiones desde su creación en 1997. Lo novedoso es su invocación como herramienta política central para desbloquear la agenda económica.
Ante el Parlamento Europeo, el 11 de febrero, Von der Leyen lo resumió así: "Mi plan A es avanzar a 27. Pero si eso no es posible, el Tratado permite la cooperación reforzada. Tenemos que avanzar, de una forma u otra, para derribar las barreras que nos impiden ser un verdadero gigante global" .
La hoja de ruta "One Europe, One Market"
En la cumbre, Von der Leyen presentó formalmente la "Hoja de ruta y Plan de Acción Una Europa, Un Mercado", con el objetivo declarado de completar un mercado único plenamente integrado para finales de 2027-2028. Los ejes conocidos hasta ahora incluyen:
- El "régimen 28", un marco regulatorio digital opcional de la UE para empresas, a presentar antes del 19 de marzo.
- La Ley del Acelerador Industrial (Industrial Accelerator Act), que permitiría constituir empresas de forma más rápida con normas reconocidas en toda la UE.
- EU Inc., ya presentada en marzo de 2026, que permitirá a las empresas europeas innovadoras registrarse en 48 horas, por un máximo de 100 euros, sin necesidad de cuenta bancaria nacional .
- La Unión del Ahorro y la Inversión (Savings and Investment Union), cuya primera fase debe lanzarse en junio de 2026; si no hay progreso, se considerará proceder mediante cooperación reforzada con un mínimo de nueve países .
- Simplificación regulatoria mediante sucesivos paquetes "ómnibus" (ya se han presentado diez) y una revisión sistemática del acervo comunitario.
La dinámica política: coaliciones informales
La propuesta no surge en el vacío, sino en un momento en que varias capitales ya están formando alianzas informales. Los socialdemócratas alemanes lanzaron en enero el llamado "E6", que reúne a los cinco grandes países del bloque más los Países Bajos, mientras que el canciller democristiano Friedrich Merz se ha coordinado con Italia y Francia en asuntos clave. A finales de enero, el ministro alemán de Finanzas, Lars Klingbeil, propuso un "bloque de seis" —con Francia, Italia, España, Polonia y Países Bajos— para coordinar políticas sobre el euro, mercados de capitales, materias primas y defensa, declarando que "ha llegado el momento de una Europa de dos velocidades".
El propio Draghi alentó a los líderes en Alden Biesen a considerar los mecanismos de cooperación reforzada para avanzar más rápido en las reformas si la unanimidad se vuelve inalcanzable.
Valoración y tensiones
El giro de Von der Leyen supone una ruptura significativa con la cultura de consenso que ha caracterizado tradicionalmente a las instituciones de la UE. Los partidarios lo presentan como "federalismo pragmático" imprescindible ante la rivalidad entre EE. UU. y China, la guerra en Ucrania y la amenaza de desindustrialización. Los críticos advierten, en cambio, del riesgo de consolidar una Unión de dos clases, donde los países "de cabeza" marcan el ritmo y los demás quedan relegados, con consecuencias impredecibles sobre la cohesión política del bloque, especialmente relevantes para los Estados miembros de menor tamaño o con gobiernos más euroescépticos.
La siguiente cita clave será el Consejo Europeo de marzo de 2026, donde se espera transformar las discusiones de Alden Biesen en compromisos concretos, calendarios y propuestas legislativas vinculantes.
Fuentes consultadas: Eurasia Review, Euronews, Eunews, European Parliament Research Service (EPRS), Brussels Morning, Wikipedia, European American Chamber of Commerce (EACCNY), Presidencia chipriota del Consejo de la UE, Consilium, Representación de la Comisión Europea en Chipre y el think tank Beyond the Horizon ISSG.
