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30 abril 2026.- La Encuesta de Población Activa (EPA) del primer trimestre de 2026, publicada hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), ofrece una radiografía contrastada del abandono escolar temprano en España: mientras la Comunidad de Madrid alcanza su mejor dato histórico con una tasa del 7,59%, el conjunto del país registra un 13,04%, casi cuatro puntos por encima del objetivo del 9% fijado por la Unión Europea para 2030 y muy lejos de los niveles de los países europeos más avanzados.
El indicador mide el porcentaje de jóvenes de 18 a 24 años que no han completado la educación secundaria de segunda etapa y no siguen ningún tipo de formación. La tasa media nacional se sitúa en el 13,04%, con diferencias significativas entre comunidades autónomas: La Rioja (18,6%), Murcia (16,8%) y la Comunidad Valenciana (16,3%) encabezan los peores datos, mientras Navarra (6,1%), País Vasco (6,4%) y Galicia (6,9%) presentan los mejores, prácticamente a la mitad de la media estatal.
Estas diferencias confirman que la reducción del abandono no ha sido homogénea y que persisten bolsas de vulnerabilidad educativa en varias comunidades. El reto no es solo seguir reduciendo la tasa media nacional, sino cerrar la brecha territorial, para lo que será necesario reforzar la Formación Profesional, mejorar la orientación educativa, ampliar las becas y adaptar el sistema a las necesidades de los estudiantes más vulnerables.
En el contexto europeo, la mayor reducción de la última década en toda la UE corresponde a España, con una bajada de 7,0 puntos porcentuales, pero el país sigue siendo de los que no han alcanzado aún el objetivo europeo del 9%. Francia (7,8%) y varios países nórdicos se sitúan ya por debajo de ese umbral, mientras Alemania presenta una tendencia contraria, habiendo subido 2,8 puntos en la última década según Eurostat.
Análisis y valoración
El dato de Madrid. Los datos de la EPA del primer trimestre de 2026, a partir de estadísticas del INE, sitúan la media nacional en el 13,04%. La cifra del 7,59% de la Comunidad de Madrid, acreditada en la nota oficial de la Comunidad, está confirmada por múltiples fuentes regionales que recogen ese dato exacto del INE. Madrid (7,59%) figura entre las comunidades con menor abandono, junto a Cantabria (7,09%), lo que hace que el logro sea real aunque deba contextualizarse.
La brecha territorial es el verdadero problema. España mantiene una marcada desigualdad territorial, con diferencias que superan los 12 puntos porcentuales entre comunidades autónomas. Las regiones con mayor tasa son La Rioja (18,6%), Murcia (16,8%) y la Comunidad Valenciana (16,3%), y en el extremo opuesto, Galicia (6,9%), País Vasco (6,4%) y Navarra (6,1%).
España sigue mal en Europa. 17 países de la UE ya han alcanzado una tasa de abandono escolar por debajo del 9%, y el progreso de la última década ha sido más sustancial en España (–7,0 puntos porcentuales) que en ningún otro país, pero siete países siguen por encima del 10%. En 2024, la media de abandono escolar en la UE fue del 9,4%, estando los grupos más vulnerables entre los jóvenes en zonas rurales, personas de origen migrante y estudiantes con discapacidad.
El fenómeno "ni-ni" crece a la par. A partir de la misma EPA, el INE ha cuantificado que al cierre del primer trimestre de 2026 existen 956.800 jóvenes de entre 16 y 29 años clasificados como "ni-nis", cifra que supone un incremento de 71.300 respecto al mismo periodo del año anterior, alcanzando el mayor número para un primer trimestre desde 2021.
Causas principales avaladas por estudios
El análisis de los factores asociados al abandono revela la importancia del origen socioeconómico y familiar. La tasa de abandono de la población extranjera (30,7%) triplica la de la población española (9,8%), y el nivel educativo de la madre es un predictor determinante: la tasa oscila entre el 32,9% cuando la madre tiene educación primaria o inferior y el 2,4% cuando posee educación superior.
La repetición de curso y el absentismo son factores que predicen el abandono escolar temprano, y España tiene uno de los porcentajes más elevados de alumnos repetidores de la OCDE. Otros factores son la falta de itinerarios flexibles, la relativa debilidad del sistema de FP para responder a las necesidades del mercado laboral, y el peso de sectores económicos como la construcción y el turismo, especialmente en las regiones mediterráneas.
La pobreza infantil, la precariedad laboral y el bajo nivel educativo de los progenitores aumentan el riesgo de abandono. En varones es frecuente la incorporación temprana al mercado laboral en sectores de baja cualificación. En mujeres persisten condicionantes relacionados con roles de género, como el cuidado del hogar o la maternidad temprana.
Los alumnos nacidos fuera de España representan el 15,8% de la población estudiada, pero están sobrerrepresentados en los itinerarios de abandono: mientras que aproximadamente el 21% del total abandona de forma prematura, este porcentaje aumenta hasta el 36,1% en el caso de los nacidos en el extranjero.
Fuentes: INE — EPA 1T 2026; Eurostat — Education and Training Monitor 2025; Funcas — Informe sobre el abandono educativo temprano en España, febrero 2026; Comunidad de Madrid — Dirección General de Medios de Comunicación, 29 de abril de 2026; INEE Blog (Ministerio de Educación), febrero 2026.
