laboral, desempleo, 1Q 2026
El paro sube en 231.500 personas en el peor arranque de año desde 2013, aunque la comparativa anual mantiene la creación de empleo
28 abril 2026.- El mercado laboral perdió 170.300 ocupados entre enero y marzo y sumó 231.500 desempleados, el peor primer trimestre desde 2013 en términos de desempleo, situando la tasa de paro de nuevo por encima del 10%, concretamente en el 10,83%.
Sin embargo, este dato exige contexto. El fin de la campaña navideña para la hostelería y el comercio supuso la destrucción de 228.400 empleos en el sector servicios, con lo que el total de ocupados retrocedió a 22.293.000 personas, a pesar de haber aumentado la ocupación en la industria, la construcción y la agricultura. En otras palabras, casi toda la destrucción de empleo del trimestre se concentra en un único sector y es de carácter estacional y recurrente: los trabajos temporales navideños que terminan en enero y febrero.
La ocupación sumó 28.100 puestos en la industria, 17.500 en la construcción y 12.500 en la agricultura, cifras insuficientes para contrarrestar la pérdida en el sector servicios.
La lectura desestacionalizada matiza considerablemente la foto. En comparación anual se han sumado 527.600 ocupados respecto al primer trimestre de 2025 y se ha reducido el desempleo en 80.600 personas. El ciclo anual muestra, por tanto, creación de empleo, no destrucción.
Un dato positivo: en un trimestre desfavorable para el empleo, la población activa ha marcado un récord de 25 millones, tras aumentar en 61.200 las personas en disposición de trabajar. Más personas buscando trabajo es, en sí mismo, un síntoma de confianza en el mercado laboral.
El dato negativo con más inercia es el hogar: los hogares con todos sus miembros activos en paro se incrementaron en 78.500 este trimestre, hasta un total de 850.700.
La lectura interanual de la Comunidad de Madrid — real pero con matices
La Comunidad de Madrid defiende una reducción interanual del paro de 45.700 personas en los últimos doce meses, un descenso del 13%, frente a una media nacional que apenas roza el -3%. Los datos trimestrales del INE confirman que Madrid ha sostenido tasas de paro sistemáticamente inferiores a la media nacional a lo largo de todo 2025 y el inicio de 2026. En el cuarto trimestre de 2025, el mayor incremento de empleo se dio precisamente en la Comunidad de Madrid, con 59.300 ocupados más. Sea como fuere, la región pierde casi 11.000 ocupados después de tres años consecutivos de creación de empleo durante el primer trimestre
La comparación es válida, pero requiere un apunte metodológico: la tasa de paro madrileña parte de una base estructuralmente más baja que la media nacional por razones de composición sectorial (mayor peso de servicios de alto valor, tecnología y administración) y demográfica (población activa más cualificada y joven). Una caída del 13% sobre una base ya baja no es comparable directamente a un -3% sobre una base mucho mayor como la andaluza.
Este primer trimestre confirma algunas tendencias que veníamos intuyendo en las anteriores. Una cierta ralentización del mercado laboral que se traduce en más paro y menos empleo en Madrid. Sin embargo, el comportamiento está siendo irregular en los últimos años y lo cierto es que también hay más activos, más ocupados y menos parados que hace un año.
También hay factores positivos, como que la tasa de ocupación sea, de largo, la más alta de España o la cada vez mayor presencia de las mujeres en puestos de alta cualificación y, por tanto, mejor remunerados. Al contrario, observamos una merma de los trabajadores extranjeros, sobre todo mujeres, lo que también puede ser un síntoma de que les cuesta encontrar trabajo y se van.
Que Madrid lo esté haciendo mejor en términos relativos es un hecho contrastado. Que ese diferencial de 10 puntos se explique exclusivamente por política autonómica, sin considerar la estructura económica de la región, sería una simplificación.
Parados
La primera oleada de la Encuesta de Población Activa del 2026 arrojó un jarro de agua fría sobre el mercado laboral madrileño. El paro se sitúa en 306.600 personas trabajadoras, que son 35.400 más que en diciembre. También son 45.800 menos que hace un año, todos ellos hombres, ya que entre las mujeres subió en 4.000.
La tasa de paro crece hasta 7,9 (10,8 a nivel nacional), con un aumento de la brecha de género hasta más de dos puntos (6,9 hombres y 9,0 mujeres). Entre la población extranjera, aumenta hasta el 10,5, alcanzando un 15,1 entre las mujeres de origen extracomunitario.
Otro dato que llaman la atención es que, por nivel de formación, afecta sobre todo a mujeres con estudios secundarios y superiores, mientras que baja entre los hombres. Y, como única noticia positiva, bajan en 14.000 los parados de larga duración (más de dos años); eso sí, el doble entre los hombres que entre las mujeres.
Ocupados
En Madrid hay 10.700 ocupados menos que hace tres meses. La cifra de 3.569.200 personas con empleo también significa 53.300 más que en marzo del 2025. De ellos, el 85 % trabaja en el sector servicios, el motor de la actividad en nuestra región.
La tasa de empleo baja tres décimas hasta un 58,3 (casi seis puntos por encima de la media estatal y, de largo, la más alta de todas las comunidades autónomas). La brecha de género vuelve a abrirse hasta casi los 10 puntos (63,2 hombres / 53,9 mujeres). Baja entre los menores de 25 años y, al contrario, sube entre los mayores de 55.
Casi uno de cada cinco son extranjeros (685.000), lo que implica un descenso de 18.000 en el último año. Toda la pérdida la protagonizan las mujeres de origen extracomunitario (-8.000), ya que el número de hombres no pertenecientes a la Unión Europea ha subido (+2.000).
Un dato que sorprende es que cada vez hay más mujeres (y menos hombres) en puestos directivos y gerentes. También que ha crecido el número de mujeres en hostelería, comercio, servicios personales y de protección (el que más ha crecido el último año, mientras que sube el número de hombres en las ocupaciones elementales.
Casi el 86 % trabaja ya a tiempo completo (+45.000 que en el 2025), aunque la brecha se mantiene en casi 12 puntos entre hombres (91, 4) y mujeres (79,5). Entre los asalariados, nueve de cada diez lo son indefinidos (91 % hombres / 87 % mujeres. Sin embargo, los contratos temporales han crecido entre los hombres (+14.000) y se ha reducido casi en la misma proporción entre las mujeres (-16.000).
Activos
En total, hay 3.875.800 personas activas en la Comunidad de Madrid, lo que supone un aumento de +24.700 respecto a diciembre, aunque de apenas +7.600 en el último año. En parte debido a que hay 17.000 extranjeros menos que hace tres meses casi 30.000 menos que el año pasado.
La tasa de actividad sube tres décimas hasta el 63,2. Sube sobre todo entre los mayores de 55 años y baja con fuerza en los jóvenes entre 20 y 24 años (-4,2), sobre todo mujeres (-5,3).
ANÁLISIS PRIMER TRIMESTRE 2026
El número de ocupados disminuyó en 170.300 personas en el primer trimestre de 2026 y se situó en 22.293.000, según la Encuesta de Población Activa publicada hoy por el INE. El número total de desempleados subió a 2,7 millones y la tasa de paro alcanzó el 10,83%, el peor primer trimestre desde 2013.
El principal factor: el fin de la campaña navideña en servicios
El fin de la campaña navideña para la hostelería y el comercio supuso la destrucción de 228.400 empleos en el sector servicios. Este comportamiento es estructuralmente recurrente en el primer trimestre de cada año y explica casi en su totalidad el deterioro trimestral de los datos. La ocupación aumentó, por el contrario, en la industria (+28.100 puestos), la construcción (+17.500) y la agricultura (+12.500). El paro por sectores sumó 162.100 personas en servicios, 13.000 en industria y 9.500 en agricultura, mientras que disminuyó en 11.700 en construcción.
La lectura de fondo —la comparación interanual— es positiva: en los últimos doce meses se han sumado 527.600 ocupados respecto al primer trimestre de 2025 y el desempleo se ha reducido en 80.600 personas.
Cataluña concentra el mayor deterioro; Canarias, el mayor avance
El mapa territorial del primer trimestre presenta asimetrías notables. La mayor destrucción de empleo se registró en Cataluña, con 46.300 ocupados menos, que además concentró el mayor incremento del paro, con 84.400 personas más sin trabajo. En términos interanuales, los datos aportados por la Comunidad de Madrid señalan un incremento del desempleo en Cataluña de 59.200 personas y de 6.700 en el País Vasco, frente a reducciones en Madrid (-45.700, -13%) y Andalucía.
En el País Vasco, el número de personas paradas se estima en 73.300 en el primer trimestre de 2026, con una tasa del 6,7%, aunque con una subida de 5.900 respecto al trimestre anterior. No obstante, en comparación con el mismo trimestre de 2025, el desempleo vasco registra un descenso. El mercado laboral vasco afronta interrogantes relacionados especialmente con la industria y la inflación derivadas del contexto geopolítico.
El mayor incremento de empleo en el trimestre se dio en Canarias, con 17.000 ocupados más y 14.400 parados menos.
Los sectores más afectados y sus causas
El sector servicios es, con diferencia, el más golpeado en la variación trimestral por razones estacionales. Dentro de este bloque, la hostelería y el comercio son los subsectores que concentran la temporalidad postnavideña. La construcción, por el contrario, presenta el único balance positivo en desempleo, reflejando la continuidad de la actividad promotora e inversión en infraestructuras.
La industria registra un incremento del paro de 13.000 personas en el trimestre. El shock energético derivado de los conflictos geopolíticos activos va a condicionar a la economía industrial, especialmente en aquellos sectores de alto consumo de combustibles fósiles. Este efecto, aún incipiente en los datos, puede cobrar mayor peso en los trimestres siguientes.
El empleo temporal sigue siendo un vector de vulnerabilidad: el empleo a tiempo completo disminuyó más que el parcial y en mayor medida entre quienes tenían contrato temporal, con 85.400 menos, lo que redujo la tasa de temporalidad al 14,7%.
Paro registrado: señal mensual más positiva
Los datos del SEPE correspondientes a marzo —estadística distinta y complementaria a la EPA— ofrecen una lectura más favorable. El paro registrado total se situó en 2.419.712 personas, la cifra más baja en un mes de marzo desde hace 18 años, con un descenso interanual de 160.426 personas (-6,2%). En cuanto al paro juvenil, los menores de 25 años desempleados se situaron en 188.977, la cifra más baja registrada en un mes de marzo de la serie histórica.
Mercado laboral activo en máximos históricos
La población activa ha marcado un récord de 25 millones, tras aumentar en 61.200 las personas en disposición de trabajar, con 46.700 mujeres más activas y 14.400 hombres. Este es el indicador de fondo más relevante: una economía con más personas buscando empleo es una economía que genera expectativas de empleabilidad.
Fuentes: INE — Encuesta de Población Activa, primer trimestre de 2026 (28/04/2026); Ministerio de Trabajo — Datos de paro registrado SEPE, marzo 2026; Eustat — EPA País Vasco, primer trimestre 2026; Comunidad de Madrid — Comunicación institucional, abril 2026; U.S.O.
