libros, "'Gerda Taro. Fotógrafa en la guerra de España", Fernando Olmeda
La fotógrafa robada a sí misma
Gerda Taro llegó a España el 5 de agosto de 1936 con su inseparable Leica para documentar la guerra que acababa de comenzar. Idealista y comprometida en la lucha contra el fascismo que se extendía por Europa, quería despertar conciencias e interpelar a los gobiernos occidentales. Murió veintiséis años después, aplastada por un tanque en retirada en los campos de Brunete, con el tiempo justo para haberse convertido en leyenda y demasiado poco para haber firmado su obra con su propio nombre. Esa injusticia —biográfica, histórica, simbólica— es el motor que impulsa este libro de Fernando Olmeda.
Gerda Taro. Fotógrafa en la guerra de España (Libros del KO) no es exactamente una biografía al uso ni tampoco un ensayo de fotoperiodismo, aunque tiene de ambas cosas. Es, ante todo, un acto de restitución. Fernando Olmeda, autor de la primera y única biografía en español de Gerda Taro, se centra aquí en los movimientos de la fotógrafa durante la guerra, reconstruyendo día a día su itinerario hasta su trágica muerte en el frente de Brunete el 26 de julio de 1937. El método es el del buen periodismo de investigación —archivo, contraste, fuentes primarias— pero el pulso es el de alguien que ha terminado por admirar profundamente a su protagonista.
La historia de Gerda Taro es también la historia de un robo póstumo. La convulsa relación sentimental de la pareja y el uso común de un pseudónimo compartido —Photo Capa, Robert Capa— alimentaron la leyenda de la mujer subyugada que rompe la dependencia y muere sola en Brunete. Tras su muerte, el nombre de Robert Capa silenció durante décadas su impagable labor como reportera gráfica. Olmeda desmonta ese relato con paciencia y rigor: demuestra que Taro no era la sombra de nadie sino una fotógrafa con mirada propia, una voz visual que empezaba a diferenciarse claramente de la de su compañero justo cuando la muerte la interrumpió. Solo poco antes de fallecer comenzó a usar la firma «Photo Taro», ese gesto casi póstumo de independencia que condensa toda la tragedia de su historia.
El libro sigue el rastro geográfico de Taro por la España en guerra con una precisión cartográfica que en ningún momento se vuelve árida. Con su cámara, se movió por distintos escenarios del conflicto, siempre en primerísima línea: Barcelona, Córdoba, Almería, Aragón, Valencia, Castilla y Madrid, retratando a algunos de sus protagonistas, tanto combatientes como civiles. Olmeda desvela además algunas de las claves de sus instantáneas más conocidas, situando cada imagen en su contexto táctico, emocional y político: la fotografía como acto político en una Europa que miraba hacia otro lado.
Hay en el libro una tensión que lo recorre de principio a fin y que le da su verdadera profundidad: la que existe entre la imagen que Taro quería construir —la de la guerra justa, la de la resistencia republicana, la de una causa que merecía ser contada— y la imagen que la realidad le imponía: la derrota inminente, los tanques propios que mataban a los suyos, el fascismo avanzando sin que los gobiernos democráticos movieran un dedo. Sus fotografías muestran la vulnerabilidad de los seres humanos en situaciones límite con una honestidad que hoy resulta más moderna que muchas imágenes producidas con los recursos técnicos de nuestro tiempo.
Olmeda escribe con la contención de quien sabe que el personaje no necesita ornamento. La prosa es funcional y precisa cuando reconstruye hechos, y se permite cierta calidez cuando retrata a la mujer detrás de la cámara: la joven exiliada que había repartido panfletos antinazis en Leipzig, que había rehecho su identidad en París entre surrealistas y militantes, que había apostado su vida —literalmente— por una causa que no era la suya de nacimiento pero que había hecho completamente suya. El 1 de agosto de 1937, miles de personas se alinearon en las calles de París para despedir a Gerda Taro. Fue elogiada como una reportera valiente que había sacrificado su vida para dar testimonio del sufrimiento de civiles y soldados. Días después, el mundo seguía adelante y su nombre empezaba a disolverse en la sombra del de Robert Capa.
Este libro no pretende enmendar el olvido con grandilocuencia. Lo que hace es más útil y más duradero: devolver a Gerda Taro su lugar exacto en el fotograma de la historia, ni más grande ni más pequeño del que le corresponde. El de la primera fotógrafa muerta en un frente de combate. El de la mujer que ayudó a inventar el fotoperiodismo moderno. El de la artista que solo al final de su brevísima vida empezó a firmar con su propio nombre.
BREVE BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Fernando Olmeda
Fernando Olmeda (Madrid, 1962) es periodista, escritor y director de documentales, licenciado en Ciencias de la Información y en Ciencias Políticas. Su trayectoria profesional abarca cuatro décadas de trabajo en radio, televisión, comunicación institucional y escritura de no ficción, siempre con un hilo conductor que lo distingue en el panorama cultural español: la recuperación de memoria histórica y el rescate de figuras injustamente olvidadas.
Inició su carrera en radio —Cadena SER— antes de convertirse en uno de los periodistas más reconocidos de Telemadrid y Telecinco como editor y presentador de servicios informativos. Desde 2007 trabaja de forma independiente como director y guionista de documentales, programas y series de televisión en canales estatales y autonómicos.
Como escritor, Olmeda ha cultivado con especial intensidad la biografía y el ensayo histórico. Entre sus libros más destacados figuran El látigo y la pluma (2004), texto de referencia sobre la represión a los homosexuales durante la dictadura franquista; El Valle de los Caídos. Una memoria de España, análisis exhaustivo sobre el monumento y su significado histórico; y las biografías Gyenes. El fotógrafo del optimismo y MEXIQUE. La última crónica de Sofía Blasco, además de dos novelas: Contraseñas íntimas y A seis pasos de ti.
Su obra en torno a Gerda Taro es doble: en 2007 publicó la primera y única biografía en castellano de la fotógrafa —Gerda Taro, fotógrafa de guerra. El periodismo como testigo de la historia—, y ahora regresa a ella con un trabajo más centrado, más documentado y construido sobre casi dos décadas adicionales de investigación: Gerda Taro. Fotógrafa en la guerra de España (Libros del KO), que reconstruye día a día el último año de vida de la fotógrafa en suelo español.
Olmeda representa una tradición del periodismo español que entiende el oficio no como producción de contenido sino como ejercicio de memoria y responsabilidad cívica. En ese sentido, su regreso a Gerda Taro no es una repetición sino una profundización: la de alguien que lleva veinte años convencido de que hay una historia que merece ser contada mejor de lo que ha sido contada hasta ahora.
Entrada libre hasta completar aforo · Librería Diógenes, Alcalá de Henares
